人文歷史
明代，隨著碣石衛的設立，海陸大地軍屯點密布，歸善、紫金等周圍山區的人民紛紛湧入，他們在此辛勤耕作，繁衍生息。到了清代，海陸沿海所產的食鹽已是暢銷天下，一隊隊的鹽隊，或是肩挑，或是馬馱，通過這條古道源源不斷地運往內地省市山區。
不妨說，這是一條古鹽道。
百年的古道情懷到了湘子橋，已近晌午。
這裡是一處水力發電廠的蓄水段。幽深的水面一片深綠。積水已迫近橋道底部，滄浪之水可以濯吾足，幾位美眉特意坐在橋板上，將腳伸進水裡。
湘子橋是長途跋涉者歇腳的理想之地。有人取出隨身所帶的鋁製口盅、酒精、棉花等，搭配成“酒家爐”，燒水泡茶。
橋頭水泥柱上“湘子橋”三個字，令我想起來它的建造者。
由水沁墟、茶亭、新寮、紅花地嶺、雲平嶺、分水坳、公鋪達惠陽布心（今惠東新庵），可順西枝江匯入東江到惠州府，有舟楫之利。舊時是商販走卒樵夫往來頻繁之路，但苦於溪流受阻，木橋時有沖毀，涉水有險而行人甚為不便。
清光緒年間，海豐富紳林葵利出資鋪橋修路，使縣城向北經蓮花山公婆山間峽谷，進入惠陽布心的原有山間小路變為通途。出資修建新寮通安橋、雲平嶺下通平橋、分水坳往北的公鋪橋和湘子橋。所有建造之橋均為鋼筋混凝土平架橋。橋墩混以花崗岩石，甚為堅固。同時拓寬原有山路，鋪上扁平大卵石，中為路心，兩邊輔以路肩，顯得甚為規整。此路的修整，溝通了海豐的魚鹽和惠陽的炭薪木材的往來，實為一大善舉。
如今只有通平橋保存完好。
相關內容：此次古道尋訪，實際上是從惠東境內白盆珠自然保護區開始的。
惠東段古道因藏在深谷，保存較為完好。而海豐段由於經濟活動和宗教活動的過度開發，古道只有五獅埡有一小段殘存，以兩扁平卵石橫向並排鋪砌。
海豐境內的古道已面目全非，但幾座殘存的古橋別有情趣。
從蓮花山召貢地域的山麓，路隨峰轉，徑因水曲，在山澗中橫架著一古橋，俗稱“公鋪橋”，乃貿易之要道。明清民國至解放初期，該橋之兩山麓有小村莊，店鋪客棧，方便經商和樵人，遂鹹稱“公鋪”。因長年風雨和山洪之害，原橋毀壞，清光緒二十年（1894）十二月，海豐知縣王全綱率領全縣官紳、耆老、商戶捐資，重建“公鋪橋”，親手揮筆題書“通平橋”，鐫石曰“賜進士出身知海豐縣事、上海王全綱重建並書，通平橋，光緒二十年嘉平月□□紳□□□□豎造”，立於橋側。該橋全長10.8米，寬1.4米，欄桿高0.9米，兩端築造橋堆，從山澗至橋面高約6米，以鋼筋混凝土構造，現保存基本完好。
過了通平橋約20米處的古道傍有一大石，鐫刻著“民國元年，之平嶺，海豐勸善堂捐修”的字樣，從石刻便可了解到海豐勸善堂修鋪之平嶺的歷史。
過了之平嶺不遠處的道傍，有10多間房屋牆址遺蹟。往山嶺走前數百米有一條岔路：往左是登蓮花山主峰和飛瓦庵的羊腸小道；往北即是兩縣的“分水嶺”。令人奇怪的是分水嶺山頂上的草叢似有靈性：草叢分明地一邊向北，屬惠東縣界；一邊向南屬海豐縣界。分水嶺下坡有一古橋曰“仙子橋”，屬惠東之道。
海豐縣有文化人士認為：儘管蓮花山海豐縣境內的古道破壞嚴重，但對歷史遺存的保護修復，仍有其重要的文物價值，特別是對幾座古橋的保護，如果讓其繼續消怠下去，真的要從人們的視線中消亡了。
這實在是一件重要而迫在眉睫的事。
特色
巍巍蓮花藏古道大山深處留存完好古道。車停放在觀音台上，我們一溜煙鑽進幽深密林中的古道。
密密麻麻的金竹子、還有頭頂上蔥蔥鬱郁的古藤老樹，編織成幽深曠遠的林中小徑，幾乎遮蓋了天空，帶給人一種獨特的視覺感受。小徑落滿枯葉，散發出腐敗的味道。一連幾天的暴雨，讓道路泥濘不堪，通過時只能伺機尋地下足，綠苔暗結的石路，濕滑無比，稍不注意便會打個趔趄，讓人繃緊神經。
隊伍中除了我和兩位司機，其他的便是登山的老手，他們中的很多人配備相當專業，背著登山包，還帶著登山杖。沒有專業設備的只能就地取材，撿起路邊的乾竹，學起當年紅軍爬雪山過草地樣子。儘管大家百倍的小心，但還是有人滑倒，團友們戲之為“行大禮”。
早已過了山花爛漫的季節，古道了無生機，途中不時有楊梅樹、油柑樹出現，雖然不掛果，但可以想像，它們曾給趕路人解渴，讓疲憊的路人激起希望。
幽深谷底，亂石排空，飛瀉的水流，發出轟鳴巨響，頗有“水鳴山更幽”的味道。
山洪把途中的幾座橋都衝垮，淌水過河演繹成一場遊戲。男背女牽，銀鈴般的歡笑灑落在清凌凌的山泉水上，落向遠方。峽谷中有一“斷橋”，黝黑的方條石板像勇士斷臂般懸空，似乎要告訴後來人什麼。河中石板成了拍照的最佳角度，人微斜著仰躺其上，將鏡頭對準懸空的斷石，拍個不停。
從婆山至公山的路段全是小石路，寬約2米的路面，中間路心鋪上扁平的大卵石，兩邊輔以路肩，顯得甚為規整。隱藏於密林的古道，歷經百年的風霜歲月，竟還如此的完整清晰，這多少讓我感到意外。
危道險途曾經商賈如潮進入公婆山之間的路段，沿路密林里竟不時出現斷壁殘牆，小石壘砌的殘基，古樸而蒼涼。一處只剩下半截的炭窯，內里的石壁還黑乎乎的，似乎讓人看到往日時光。
這些簡陋的房子，當年曾是樵夫走卒商販的驛站，他們在此歇腳，將自己隨身帶來的糧食交給店主，然後，等著享用香噴噴的飯菜。
高高的峻岭，陰森的雜樹，蜿蜒的石徑，濕滑的塊石，這條百年古道靜靜盤亘在大山深處。昔日人聲曾經溢滿這條小徑，如今只剩探險獵奇的人偶爾前來了。
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