簡介
轟-6K轟炸機實際上，新機的起飛重量有可能也會適當增加，但具體數據無從得知。而其它設備及布局變更所導致的機體重量變化委實難以計算，例如機載雷達的變更、座艙布局的精簡還有取消尾炮等等。幸而可以確定這些重量減少量有限，相對於前面幾大項的影回響為小量，保守預計不超過500公斤。綜合上述，推斷轟6K的最大載油量有可能從34360公斤提升到接近40000公斤。轟6K不僅換裝了低油耗發動機，飛機也相應地減重和增加油箱。筆者認為轟6K的最大航程應該能達到8000公里以上，最大作戰半徑將近3500公里。與之相比，俄羅斯圖-160和美國B-1B戰略轟炸機的起飛重量要大得多，它們的航程都有12000～13000公里左右。
基本情況
轟-6K轟炸機1、可掛6枚KD88巡航飛彈，內部彈倉全部改為燃油艙；
2、D30發動機推力增大30%，耗油量減少20%，加上內部彈倉全部改油艙，航程比原轟6增加30%，即作戰半徑在常規任務情況下為3X00-4X00千米，滿足我空軍對台東部目標打擊要求。
3、換裝新型火控雷達和搜尋雷達，取消機頭透明領航員艙和頜下雷達，將原領航員艙改裝為雷達設備艙。
4、加裝GPS＋北斗衛星導航系統。
5、所有機炮炮塔全部取消，尾部無線電操作員艙取消，換裝新型大功率電子干擾設備，保證突防安全。
6、載員4人，統一安排在機頭，分2排，每排2人，分別為駕駛、副駕駛、電子戰/通信官和領航/轟炸官，全部前向乘坐，安裝獨立彈射座椅。
7、重構航電系統，採用大螢幕LCD玻璃座艙，最佳化人機工程，操作大為簡化。
引進
1957年，聶榮臻代表我國前往蘇聯談判引進武器裝備，其中就包括圖-16。據稱當時蘇聯專家曾表示這種飛機已經不能滿足軍用作戰任務的需要，尤其是戰場生存能力太低，但是當時蘇聯也沒有特別好的替代機種。1958年10月12日，周恩來總理就提前試製轟炸機問題打電話給蘇聯部長會議主席赫魯雪夫。隨即派張連奎、王西萍、陸綱等赴蘇聯進行具體談判。到了1959年，再次跟蘇聯談判進口米格-21或更新型飛機和導航設備時，我方提出圖-16飛機性能落後，希望蘇聯能提供更新型轟炸機和空空飛彈，最終因中蘇交惡而沒有下文。
1959年我國西安飛機製造公司開始仿製這一轟炸機，後一度終止，64年3月恢復研製。由於選擇建設工廠的廠址有重大地質問題，造成了仿製工作上的重大經濟損失。轟-6是當時中國試製的噸位最大的飛機，全機零件多，結構複雜，技術難度及工作量大。在試製過程中，陸頌善組織技術力量，補齊了蘇聯未提供的強度計算等資料，編制了新工藝和關鍵技術資料，攻克了多項技術關鍵，套用了多項新技術。該機於1968年試製成功，結束了中國不能製造中型轟炸機的歷史，填補了航空工業的空白。
1959年，聶榮臻與空軍和三機部談話，提到圖-16很落後，不能作為作戰飛機使用，目前的試製可以當作練兵，將來空軍不用，還可以交給民航使用。第一架轟-6原型機於66年10月完成，用於靜力試驗。1968年12月24日，毛主席生日前夕，採用國產渦噴-8發動機的轟-6首飛成功，69年批量投產。由於我國之後一直未能獲得更好的替代機型，轟-6服役至今，並仍在繼續改進生產之中。
航電設備
轟6K的航電設備先進與否只能從側面去證實，目前還無法了解具體型號的性能。國外報導稱，轟6K前機身重新設計後安裝了新型光學瞄準設備、加裝了標準數據鏈系統，座艙採用6個彩色數字式多功能顯示器，採用新型雷達等。據說該機還採用了電傳操縱。對於轟6這樣一種大型亞音速轟炸機，如果能用電傳操縱系統完全取代原有的“硬式”助力操縱系統，且不說飛行員負擔大幅減輕、飛行品質明顯提高，單是節省下來的結構重量就是十分可觀的。但是，我們可以預計到，在轟6K不太可能完全取消機械備份，但至少可以為以後進一步改進留下餘地。除此之外，還有訊息稱轟6K也使用了國內較為成熟的隱身塗料技術，具體情況無從得知。
結構特點
轟-6K轟炸機轟-6採用懸臂式中單翼，雙梁盒式結構。焦點線後掠角35°，翼弦平面下反角3°，安裝角1°。整個機翼由中央翼、左右中外翼和左右外翼組成。機翼後緣全展長上裝有內、外襟翼和副翼。襟翼為後退開縫式，最大偏轉角35°，副翼上裝有內氣動軸向補償和調整片。全金屬半硬殼機身結構，蜂腰流線形機身。機頭有玻璃鑲嵌的領航員及轟炸手座艙，駕駛艙下機腹部的凸起內裝導航雷達。駕駛艙內兩名飛行員均有獨立的操縱系統，操縱系統分硬式操縱和混合式操縱。每位機組成員均有彈射座椅，彈射時一領（領航員）向下、二領向下、尾艙射擊手向下、尾艙無線電通信員向下、副駕駛向上、機長向上。但是應指出由於該套彈射救生系統可靠性極其低下，救生幾率幾乎為零，特別是向下彈射的機組乘員根本沒有生還的希望。因此通常機組會全力將發生事故的飛機飛回機場，或嘗試迫降。機上配有兩個充氣救生艇。 起落架由前、主起落架和尾橇組成。前起落架裝有油液氮氣緩衝支柱，雙輪，有前輪轉彎機構。主起落架也各有一個裝有油液氮氣的緩衝支柱，支柱頭部各鉸接有一個小車架，小車架上裝有前後並列的4個機輪。在機身尾部還裝有著陸阻力傘。仿製時還有一些小改進，如圖-16的垂直尾翼翼尖為木質結構，對材質要求苛刻，結構複雜，工藝方法落後，生產效率低。結果在試製時從大量的木材中勉強做出了一件。最後決定用玻璃鋼代替木材，經一年多時間設計制出了玻璃鋼翼尖，強度、電性能均滿足設計要求。又如，轟-6天窗骨架零件由GC-4高強度鋼製成，是一項結構複雜、協調關係多、成形難度大的關鍵零件，追蹤採用熱成形工藝方法解決。
發動機艙位於機身兩側。發動機採用西安航空發動機公司仿製的渦噴-8發動機，單台海平面推力7650千克，最大推力9310千克，瞬間推力10300千克。由於國內工業技術的限制，渦噴-8發動機比原型的圖曼采夫發動機推力小3000多千克，但經過在氣動外形上的努力，轟-6的速度比圖-16基型還略有提高。渦噴-8的原型為蘇聯РД-3М發動機，最大推力93千牛(9500公斤)，相當於渦噴6的3倍，全重3.1噸，最大直徑1.4米。為生產這種龐然大物，必須匹配幾百台精密、專用、大型設備和大型試車台。它的渦輪盤毛坯要萬噸水壓機鍛制，每台發動機，其原材料需高溫合金15噸，有色金屬9.5噸以上。當時世界上僅美英蘇才有能力生產這種大推力發動機。 仿製РД—3М發動機的中國型號命名為渦噴-8，由西安航空發動機廠研製。渦噴-8的原材料、鍛鑄件毛坯、成品附屬檔案共1193項，在1960年時一半需要進口，即使發動機製造出來，批生產的命運依然操縱在外國手中。從1960年開始，西安廠同航空材料所、上海交大等單位協作試驗，歷時6年，終於將決大部分進口原材料和附屬檔案實現了國產化。1961年，渦噴-8試車成功。接下來又是相同的延壽工程。渦噴-8剛研製出來，第一次翻修壽命僅300小時。西安廠集中科研試驗力量攻關，7年之後，延長到500小時。1979年大600小時。1983年，即出車成功22年之後，終於使大推力的渦噴-8延長到800小時，一台頂3台用了。從這個漫長的認識客觀規律的征程中，中國設計、工藝、生產人員積累了大量寶貴經驗，一批高水平發動機專家培養出來了。 技術上，該發動機為8級軸流式，不可調節收斂型尾噴口，從壓氣機第5級和第7級後引出熱空氣對進口導葉、整流支板和整流罩進行加溫；從第8級後引出熱空氣對機翼前緣加溫。1967年1月8日，完成了300小時國家交付長期試車，1967年3月29日航定委批准交付部隊使用，稱Ⅰ批發動機。在Ⅰ批結構的基礎上，又研製了800小時結構的渦噴-8發動機，1972年7月到1975年10月，分別進行了四次工藝長期試車考核。1973年底在Ⅰ批結構的發動機上混裝了可靠性較高的800小時結構渦輪轉子，首翻期壽命為400小時，稱為Ⅱ批發動機。經一年多的混裝使用，1975年開始，全部生產800小時結構的整機，稱為Ⅲ批發動機。為了穩妥起見，初期Ⅲ批發動機的首翻期壽命暫定為500小時。79年根據外場使用情況，將首翻期壽命延為600小時；83年根據F23042機台架交付延壽試車的情況和外場使用實際情況，決定1982年以後生產的Ⅲ批發動機首翻期壽命為800小時。渦噴-8初期有可靠性、維修性方面的多個問題，如高溫起動和高原起動困難，壓氣機第1級轉子葉片葉尖排氣邊掉塊，火焰筒筒體冷卻孔裂紋多，渦輪第2級導向器葉片固定螺釘斷裂頻繁等。當時轟-6險些停飛，經努力使發動機的可靠性和維修性提高到合理的水平。
機上燃油系統分為主系統和啟動燃油系統。主系統又分左右兩分系統，分別向兩個發動機供油。燃油箱加注惰性氣體，可抑制燃油爆炸，並設有緊急空中放油裝置。機上設有主液壓系統和剎車液壓系統。主系統負責起落架收放、前輪轉向，以及起落架艙、彈艙門的開啟關閉。通信系統包括通信電台、短波指揮台、超短波指揮台、機內通話器和應急救生電台。機上還安裝了空調及除冰系統。 前後氣密艙的空調用來自發動機壓氣機的壓縮空氣進行增壓和加溫。轟-6一直存在座艙溫度過高的問題，夏季在地面停放時，座艙氣溫一般達50度以上，極端情況曾經達到70度。這種高溫條件不僅加大了機組成員的負擔，而且對大量精密的電子設備也有極為不利的影響。最終只能採用地面空調車的方式進行“治標”處理。
為防止機翼前緣、發動機進氣道前緣結冰，利用由發動機引出的熱空氣進行加溫。垂尾和平尾前緣及飛行員、領航員前面的玻璃，採用電阻絲加熱裝置進行加溫。電源系統由發動機帶動的直流發電機、電池及變流器組成。
研究背景
研製轟-6K的背景是，為改變老轟-6腿短、彈少、看不遠的問題，滿足對台應急作戰急需，滿足打擊台島東部地區目標的急需，急需對轟-6大改，使其成為我軍巡航飛彈載機，滿足對敵目標迂迴遠距打擊需求，同時為加快研製進度，對轟6主體承力結構不做大改，只針對換髮對進氣道、尾噴做針對性重新設計和修形，對主翼和尾翼空氣動力學匹配做適當調整，以滿足發動機進氣量增大，推力增大後對飛機影響。同時，根據近年來我國航空電子技術飛速發展，採用最新電子設備完全徹底替換了老轟-6電子設備，同時採用了電傳操縱、隱身塗料等目前國內較成熟的技術對轟-6進行了改造。應該說，轟-6K的研製成功，是對近10年來我國航空製造業綜合集成能力的一次大檢閱，集中體現了我國航空電子、材料技術的最新成果，為其他老舊航空產品升級改造提供了一條全新的思路。
在蘇聯，歷經多次改進，戰鬥力大大增強，出現了多種改型，值得我們借鑑。蘇聯的圖-16的領航艙已被機頭雷達艙替代。2004年，圖波列夫公司和俄羅斯國防進出口公司表示，如果中國需要更新的轟炸機，圖波列夫公司將很樂意向中國提供自己的產品。不過這種交易主要取決於兩國政府間的意向和談判，只有在政府間達成協定以後，圖波列夫公司才能夠根據客戶的需求來提供產品。同年的珠海航展上，圖波列夫公司展出了圖-22M3的模型。
直到21世紀，轟-6的炮塔仍在生產、研究和改進。站長認為，炮塔的重量，不如讓給電子干擾設備等使用，但是由於涉及到配平的問題，大改似乎又並不划算。據稱最新的轟-6H已經取消了一個炮塔。
軍事意義
轟-6K轟炸機戰略戰役方面，轟6K具備了遠程奔襲、大區域巡邏、防區外攻擊(核與非核)能力，其作戰模式選擇多、完成任務的種類多、打擊目標多、機動靈活，在和平時期是不可小覷的震懾力量。轟6K的作戰半徑可達3500公里，加上攜帶射程為1500~2000公里的戰略巡航飛彈，其對戰略目標的攻擊距離就達到了4000 5000公里(最低標準)。轟6K由於突防能力不強，只適合作為飛彈平台在防區外實施打擊。就目前來說，轟6K可以在海上，甚至是中國本土範圍內就可對周邊敵對國家及地區的本土實施縱深打擊。
戰術戰役方面，冷戰時期，戰略轟炸機只作為威懾力量的核盾牌，常規戰鬥力較弱，有的根本沒有常規轟炸能力，像美國B一58“盜賊”(也正是這一點它才匆忙退役)和蘇聯圖一95MS(俄羅斯計畫改進以具備戰術能力)等。現今戰略轟炸機不僅可以執行戰略任務，也可以執行戰術任務，精確制導武器出現，使其打擊目標能力大大增加。轟6K也具備這種的能力。
