輕重理論
正文
中國古代著作《管子》中以商品流通過程為研究對象的貨幣價格理論。“輕重”一詞，最早見於單穆公反對周景王鑄大錢,並提出“量資幣,權輕重”之說（《國語·周語》）。到戰國時,墨家亦有“刀輕”、“刀重”的論述（《墨子·經說下》）。但這些論述，都很簡略。《管子》書有《輕重》19篇（3篇亡佚，今存16篇）,主要講商品流通、貨幣流通和價格的關係，對這些關係有比較系統的論述。因而後人凡是講到輕重理論或輕重之學，都是指《管子》的輕重理論。 《管子·輕重》產生的歷史條件及其基本思想《輕重》各篇的作者和寫成時代,都還無定論,主要有戰國晚期和西漢時期二說。戰國中後期，各諸侯國內商品貨幣經濟有了較大發展，在諸侯國之間有鹽、鐵、糧食等重要商品的貿易，貨幣亦由大而重的刀幣、布（鏟）幣等鑄幣，逐漸改變為便於
輕重理論《輕重》各篇的基本思想，是通過貨幣和價格政策的規定，控制全國的重要物資如糧食、鹽、鐵等的流通，以達到加強封建國家財力和打擊富商大賈的目的。這就是所說的“以輕重御天下之道”（《山至數》）。這一基本思想是以它的貨幣和價格學說為根據的。
貨幣的流通和貯藏職能 《輕重》各篇非常重視貨幣在商品流通中的作用，它把貨幣作為商品流通手段的重要性提到甚至超過五穀食糧的地位。它說：“五穀食米,民之司命也；黃金刀幣,民之通施也（亦作“民之通貨”）。故善者執其通施，以御其司命。故民力可得而盡也。”（《國蓄》、《輕重乙》、《揆度》）《管子》提出貨幣是商品流通手段，國家可以用貨幣來控制糧食流通的理論,在中國經濟思想史上還是第一次。《輕重》各篇的邏輯是：貨幣既然成為商品流通手段，糧食以及萬物的交換和流通都要通過貨幣，所以貨幣可以被用來控制糧食以及萬物的流通。這樣，貨幣就具有支配糧食以及萬物的權力。商人掌握了貨幣，可以囤積各種貨物，謀取厚利；封建國家掌握了貨幣，同樣可以儲備糧食以及各種物資，增強封建統治的財力。由於貨幣作為流通手段而成為各種物質財富的代表，誰掌握了它，誰就掌握了各種物質財富。因此，貨幣也成為財富的貯藏手段，商人用貨幣生殖貨幣，封建國家除鑄造貨幣以供流通外，也以貯藏或投放貨幣作為控制各種物資和增加國庫財富的手段。
“幣重”和“幣輕” 由於輕重理論是從貨幣具有作為流通手段和貯藏手段的職能出發，進而論述貨幣可以用來作為控制各種物資的政策手段，所以貨幣的貴賤，即貨幣價值的高低,成為這一理論的中心問題。《輕重》各篇中常常提到“幣重”、“幣輕”問題，幣重就是幣貴，幣輕就是幣賤。幣貴萬物就賤，幣賤萬物就貴。關於幣重和幣輕是如何決定的，它說“物藏則重，發則輕，散則多。幣重則民死利，幣輕則決而不用，故輕重調於數而止”（《揆度》）。顯然，輕重理論中的“幣重”、“幣輕”，說的不是貨幣由它本來的質量決定的，而是貨幣在一定流通數量情形下，或者被收藏起來，流通中的貨幣減少,因而貨幣購買力提高,或者投放被收藏的貨幣到流通中，於是貨幣購買力又較前降低。所以這“幣重”、“幣輕”是貨幣流通緊縮或鬆動現象的描述，而不是對於貨幣價值的分析。輕重理論沒有能提出科學的價值概念來分析貨幣的價值。正因此故，輕重理論在理論分析上，只提出貨幣流通手段和貯藏手段職能的論述，而缺乏對貨幣具有價值尺度職能的分析，在政策思想上，就陷入“令疾則黃金重，令徐則黃金輕”（《地數》），甚至“徐疾之數，輕重之筴也，一可以為十，十可以為百”（《山權》）的主觀臆斷。
貨幣流通與商品價格 有貨幣流通就有價格，價格是商品價值的貨幣表現。《輕重》各篇認識到，為了從流通中控制各項重要物資，不但要運用貨幣政策，還要運用物價政策。物價貴賤與貨幣價值成反比例的變化。“幣重而萬物輕，幣輕而萬物重”（《山至數》）。這個變化除起因於貨幣價值或購買力的變化以外，商品本身亦有造成價格貴賤的原因。對於這種原因的論述，是輕重理論的重要組成部分。它說“夫物多則賤，寡則貴，散則輕，聚則重”。“夫民有餘則輕之……民不足則重之”。具體到各物或個別物品，則“歲有凶穰，故谷有貴賤,令有緩急,故物有輕重”（《國蓄》）。這種論述同所論“幣重”、“幣輕”的理論完全相同。“幣重”、“幣輕”與“萬物重”、“萬物輕”同受“多則賤，寡則貴”一個原理的支配。在這裡也同樣表明輕重理論缺乏對商品價值的分析。基於這種理論，《輕重》各篇發展了“平糶”、“平糴”思想，提出如下政策：秋收時，谷輕幣重,投放貨幣大量收購穀物，而在青黃不接時,谷重幣輕，出售穀物大量收回貨幣。對女工織物和鹽鐵所採用的政策，基本上與此相同。
輕重理論中還有“谷獨貴獨賤”說（《乘馬數》），以後論者對此有不同理解，如近代思想家梁啓超在《管子評論》中謂當時之谷兼有消費目的物和貨幣的兩重性，其他著述亦有類似說法。其實，《國蓄》篇所說“善者執其通施，而御其司命”，已說明穀物是以貨幣來表示其價值的，不存在穀物在輕重理論中同時具有貨幣的職能。其所以說“谷獨貴獨賤”，是說穀物具有“民之司命”的特點，它可以用聚藏政策來提高它與其他各物的比價，但這種比價還是通過貨幣來表現的。
輕重理論對後世影響很大，在中國封建社會言貨幣理論、貨幣價格政策以及糧食儲備、均輸平準、鹽鐵官營等，都不斷引用這種理論，並用以制定各種實施方案。
