簡介
跨境經濟合作區是指在沿邊地區由兩國或兩國以上政府間共同推動的享有出口加工區、保稅區、自由貿易區等優惠政策的次區域經濟合作區。是兩國接壤邊境地區間的一種緊密合作機制。根據邊境地區對外開放的基礎、特點和優勢，在邊境貿易和邊境經濟合作區發展的基礎上，將海關特殊監管和營造良好產業合作政策環境結合起來，通過邊境兩邊地區的對接，實現邊境地區兩邊的充分互動和優勢互補，進而帶動邊境地區經濟的發展。跨境設立使得其不同於國內的特殊經濟區域，而明確的地理範圍、特殊的管理模式、優惠的區域政策又使得其不同於一般意義上的次區域合作和跨境經濟合作。跨境經濟合作區是接壤國家邊境地區跨境合作的集中體現，根據邊境地區條件的不同，在發展步驟和功能分區上可以有不同的模式。
選擇原則
跨境經濟合作區的選擇通常應該考慮如下原則：
一是跨境雙方國家政治關係良好，跨境地區合作願望強烈。
二是選在口岸的附近，歷史上長期進行跨境往來的長期歷史積澱，目前也在進行邊境貿易和邊境經濟技術合作等多種跨境經濟活動。
三是口岸所在地區經濟相對發達，能夠為合作區的發展提供堅實的腹地支撐。
發展路徑
跨境經濟合作區 一是以依託邊境口岸的單方規划起步，吸引或鼓勵對方邊境地區也採取相應的政策，然後通過國家間談判和簽署協定實現兩個跨境經濟合作區的對接運作。目前我國在中越邊境城市憑祥市和中俄邊境城市綏芬河市設立了綜合保稅區，為跨境經濟合作區建設奠定了第一步。但以此形式建立的跨境經濟合作區，存在未來雙方區域及功能對接的問題，需要在起步階段就做好雙方的溝通協調工作。
二是直接通過兩國中央政府談判和簽署協定，劃定邊境兩邊一定區域共同規劃建設跨境經濟合作區。我國的霍爾果斯邊境合作中心和珠澳跨境工業區就是以此形式建立起來的。但是由於沒有先例和成熟的模式可以遵循，以此形式建立起的跨境經濟合作區在管理和運行上往往會遇到不可預知的難題和風險，從而延緩跨境經濟合作區的進程，影響跨境經濟合作區功能的發揮。
障礙因素
跨境經濟合作區的建設是一個複雜的系統工程，也面臨許多障礙。
主權讓渡的敏感性
一般來說，國家對邊境都有十分嚴格的管轄和控制。跨境經濟合作區的建設是接壤國家邊境地區，在突破邊境對生產要素流動障礙基礎上進行的經濟合作，涉及人流、物流的管理，涉及海關監管和檢驗檢疫管理，必然會需要國家間主權的相互讓渡。而國家主權的讓渡十分敏感和困難，需要國家間友好的政治關係和高度的相互信任為保障。這就增加了跨境經濟合作區建設的難度,但是在經濟全球化時代，各國間的經濟相互依賴不斷加深，更高程度的區域經濟合作必然會涉及主權的讓渡和共享。這將是不可避免的歷史進程，任何國家都需要為此做好準備。
跨境運作的複雜性
跨境經濟合作區的建設和運作涉及多方面的複雜問題，在海關有效監管、產業規劃、標準一致化、行政司法管理等方面沒有先例可以遵循，尤其需要兩國間達成一致，需要在摸索中逐漸解決。如果程式過於繁瑣，將會造成“意大利麵碗”效應，增加行政和交易成本，束縛生產要素的自由流動，不能顯現合作區的建設效應。在過去對外開放三十年中，我國積累了各類特殊經濟園區運作的豐富經驗。跨境經濟合作區的建設是在我國已有特殊經濟園區的基礎上，根據對外開放的新形勢和邊境地區的特點而做出的新舉措，有效吸取了以往經濟園區的運作模式。同時，國際上眾多自由貿易區的建設和運作也為跨境經濟合作區建設提供了有益借鑑。
自貿區建設的抵消性
隨著中國一東協自由貿易區的建設，中國與東協十國間將逐漸實現零關稅，在服務、投資領域相互開放的程度也日益提高。因此，在整個自由貿易區之中再設立跨境經濟合作區，可以突破的政策空間有限，保稅等政策效應將被零關稅抵消。跨境經濟合作區並不是簡單的保稅監管區域。一方面，由於邊境地區的硬體和軟體環境不佳，必須通過基礎設施建設、政策支持、企業引導等多種方式，高起點打造地區間合作的新平台，為產業的培育、集聚和輻射提供條件。自由貿易區的建設並不能直接解決這些問題。另一方面，隨著自由貿易區建設的不斷深入，更高程度的區域經濟合作必然會涉及到人員、車輛、貨物的更自由流動。標準的統一等各種非關稅壁壘，跨境經濟合作區的建設可以起到先行的示範作用。
三大跨境經濟合作區
1.中國磨憨─寮國磨丁
中老跨境經濟合作區範圍確定為核心區和支撐區兩部分；中方核心區為國家已批准的磨憨邊境經濟貿易區，周邊支撐區為西雙版納州地域範圍；老方核心區為磨丁黃金城經濟特區，周邊支撐區為南塔省。合作區將依託昆明─新加坡國際大通道和經濟走廊建設，由口岸旅遊貿易服務區、倉儲物流(含鐵路物流區)、保稅區、替代產業加工區和綜合服務區五個部分組成。當前中國磨憨─寮國磨丁跨境經濟合作區合作框架協定已簽訂。
2.中國瑞麗─緬甸木姐
以昆明─仰光經濟走廊、昆明─南亞經濟走廊和傳統的邊境貿易供貨地及目標市場為經濟腹地，在瑞麗江兩側河谷地帶的600平方公里範圍內，將建集國際經濟貿易、保稅倉儲、進出口加工裝配、國際會展、跨境金融保險服務、跨境旅遊購物、跨境投資和邊境社會發展事務合作的綜合型跨境經濟合作區，兼顧國際物流和旅遊的貿工型自由貿易區。據悉，建設中緬瑞麗－木姐跨境合作區計畫，已正式列入中國商務部與雲南省政府“共同提升雲南沿邊開放水平合作備忘錄”。
3.中國紅河─越南老街
率先啟動建設，是當前雲南配套設施最完善、條件最成熟的跨境經濟合作區。占地130平方公里，由62.5平方公里的越南老街周邊的北沿海出口加工區、東新坡工業區、騰龍工業區和貴沙礦區、以及以金城商貿區為主的老街口岸區和中方的65平方公里的紅河工業園區和2.85平方公里的河口北山口岸區共同構建。作為河口北山口岸區的重要設施，中越紅河公路大橋、口岸聯檢樓已於2009年9月建成試運行，中國─東協河口國際貿易中心已於2010年11月建成，並成為2010中越(河口)邊交會的主場陛。當前正在積極推進北山3條主幹道建設、界河河堤政治三期工程、進出口查驗貨場、邊民互市市場、國際物流園區建設。
