節日簡介
跑水祭源自清康熙年間，施世榜為籌建八堡圳，因不諳水利土木，忽現一位自稱林先生，前來繪圖指引工法，使八堡圳工程得以順利完成，故村民為感念此舉義行，每年於圳頭設香案祭祀，並派幾名身手矯健之人下水，專負責引水，身穿蓑衣、草鞋，頭綁紅巾，頂著牲果，依良辰吉時將開啟水閘放水，此刻宣洩而出的圳水便往前沖，這些引水人則要趁水勢還沒追上，一直往前奔跑，此過程就是「跑水」。活動舉辦
往往因水勢過猛且快，易有危險發生，如今為顧及安全，僅將水位控制在膝蓋以下。雖是如此，引水人穿著的蓑衣乾燥，在2008年一場跑水祭典中發生火吻，造成皮膚有兩度、三度的灼傷。2003年起，彰化縣將跑水祭改於11月份舉行，配合觀光發展，跑水祭納入台灣一項文化節慶中，故也稱「跑水節」，每年彰化縣長會率領民眾體驗跑水樂趣。2011年則邀來12國人士前來體驗跑水。
節日意義
為善不欲人知的水利功臣林先生
濁水溪位於台灣中部，全長約186.6公里，是台灣最長的河川。清康熙年間，墾荒先驅施世榜先生為了引濁水溪水灌溉田園，而興建八堡圳，卻因為引水入圳屢遭失敗，後來二水鄉有一位「林先生」，以竹編大籠裝滿石頭(今稱石笱)，類似攔沙壩的型態，築水道將濁水溪的水引入八堡圳，成為當時全台最成功的水利工程。爾後彰化平原拜八堡圳灌溉之賜，成為中部穀倉，物產豐饒。台灣彰化縣因開鑿八堡圳，引濁水溪水潤養彰化平原，而開發成為農業大縣。這段鑿圳的歷史典故，主要感念鑿圳的先人施世榜、黃仕卿，以及教授水利工法的功臣林先生。八堡圳開圳三百年歷史，在這個深具歷史文化意涵的「彰化母親河」舉辦「台灣跑水節－八堡圳傳奇」跑引水祭典活動。
飲水思源
這項象徵「飲水思源」的傳統民俗文化活動流傳至今，已有三百年歷史。一覽歷年精彩回顧，進而了解在以農立縣有著豐沛物產的彰化，在秋收之際孕育而出且饒富文化深刻意涵的跑水節，感念台灣文化傳承的必要性和迫切性，彰顯發揚於國內外是為重要的使命。彰化縣因開鑿八堡圳，引濁水溪水潤養彰化平原，而開發成為農業大縣，在這個深具歷史文化意涵的「彰化母親河」舉辦「彰化跑水節」跑引水祭典活動，象徵著敬天謝地及感懷先人德澤，開鑿八堡圳歷時十年的辛勞和不輕易放棄的毅力，是「台灣精神」最有力的表現，其意義也在推崇「飲水思源」「食果子拜樹頭」以及「為善不欲人知」的美德。
隨著時代轉變，產業發展也有了新的風貌，如何在傳統中找出新的意涵，賦予新的意義。在熱鬧的民俗慶典中融入新的思維，讓國人在參與中認識其豐厚的內涵，進而提升地方產業，使其呈現豐沛的文化競爭力，注入源源不絕的生命力。
