簡介
蟲茶是我國特有的林業資源昆蟲產品，是傳統出口的特種茶，其中赤水蟲茶最為著名。
養茶赤水蟲茶為茶中極品，市場罕見，價格昂貴，僅產於赤水四洞溝景區附近。在四洞溝周邊深山中生長著一些百年樹齡的大白茶樹，人們採摘野生白茶嫩葉加工發酵，招引一種名叫“化香夜蛾”的昆蟲繁殖幼蟲，幼蟲食酵葉後排泄出一粒粒比油菜籽小的蟲屎，然後收集蟲屎晾曬而成蟲茶。蟲茶富含營養物質，味美可口，爽目沁心，有提神醒酒、解毒清熱、降低血壓等醫藥功能。赤水蟲茶在清朝歷為貢品，現今還是釣魚台國賓館與人民大會堂指定飲用茶。赤水傳統蟲茶主要採食化香樹，所以赤水地區把蟲茶又稱為化香蛾金茶。
製作
赤水蟲茶是貴州省赤水市四洞溝的一個地方特產茶，產量僅200多斤。這種茶與傳統的茶葉不同，是當地農戶把白茶樹樹葉發酵，從中產生一種蟲子，專吃發酵的樹葉。蟲子體內排除的細顆粒經當地農戶炒曬後，便成為當地一種稀有的茶。蟲茶呈黑紅色，仔細聞聞，有一股泥土的芳香味，經開水泡製後，茶水呈暗紅色，類似紅茶，茶香似老蔭茶。這種茶對人有消暑解渴，消腹漲之功效，是中國眾多茶中的一種極具特色的綠色環保茶。
其實蟲茶並不是真正的茶，它實際上是一種名為弓須亥夜蛾（化香夜蛾）的糞便。人們食用這種蟲子的糞便的方法與我們飲茶相近，故而將其稱作“茶”。
蟲茶的製作過程很奇特。當地人利用穀雨前後採集的當地野生苦茶葉，或是化香樹、糯米藤、黃連木、野山楂、鉤藤等野生植物的鮮嫩葉，稍加蒸煮去除澀味後，待曬至八成乾，再堆放在木桶里，隔層均勻地澆上淘米水，再加蓋並保持濕潤。葉子逐漸自然發酵、腐熟，散發出撲鼻的清香氣息。生產蟲茶的昆蟲很多，而以化香夜蛾分布最廣，這種化香夜蛾，在這種香味的引誘下蜂擁而來，並在此產卵。約過10多天后，一條條暗灰色的夜蛾幼蟲便破卵而出，布滿了葉面，一邊蠶食著腐熟清香的葉子，一邊排泄著“金粒兒”。這些小毛毛蟲食量驚人，不消多長時間就會把堆集的腐葉吃光。這時，主人便收集這些“金粒兒”，剔除殘梗敗葉，曬乾過篩，就得到粒細圓、油光亮、色金黃的“化香蛾金茶”，即“蟲茶”。更為講究的是，在陽光下曝曬後，還要在180攝氏度的鐵鍋里炒上20分鐘，再加上蜂蜜、茶葉，才成為優質的蟲茶。
