貴族君主制

貴族君主制是歐洲封建社會早期的一種政體形式，它是中央王權十分軟弱，地方割據勢力相對強大的產物。歐洲各國的封建君主制在10到13世紀時是非中央集權的國家。在這一時期，國家雖具有君主政體的形式，但只是許多獨立自主地區（封建領地）的不穩定的聯合體。國家元首通常只在屬於他的領土範圍內握有實權。國家的其餘部分則分成大大小小許多封由封建主治理，封建主之間根據土地大小和依附關係形成封建階梯制。每個封建主都是自己領土上的君主，他們在自己的領土上建立法院，徵收賦稅，某些特別大的領主甚至還有貨幣鑄造權，他們在自己的領地里行使類似國王的權利。國王和大公的權利實際上被各級封建主分割，立法權和管理權大部分也都從國王的手裡轉到大封建主手裡去了，國家名義上保持著統一，但國王的權利只限於自己的直轄領地，國王的產生，無論是世襲的，還是選舉產生的，都必須在形式上得到由各級封建主組成的貴族會議的同意。