使用貧窮門檻的問題
使用貧窮門檻會有很多問題。因為收入僅僅高於或僅僅低於貧窮門檻對當事人沒有什麼差別，貧窮的影響效果是漸進式而並非割裂式，同樣的低收入對不同人有不同影響。為了克服這個困難，有時候需要利用收入不平等度量。貧窮門檻倚靠對收入數字上量度。如果也考慮其他人類發展指標如健康、教育，它們也要量化，但這不是一個簡單的工作。
貧窮線的定義
在於經濟上，分為兩類的貧窮：絕對貧窮和相對貧窮。
示意圖在於政治上，很多國家的政府以對抗及消滅貧窮為社會福利的工作目標，為達成目標，許多政府也設定有專門處理貧窮問題的組織或機構。這些機構所做的工作主要以人口普查研究以及確認低收入戶為多。在積極的作為方面，則包括了住房供給計畫、社會津貼、特殊工作機會或提供生活必需品。某些意識形態（例如馬克思主義）認為經濟學家及政治人物為了製造貧窮而努力奔走。其他理論則認為貧窮是一種經濟系統失敗的徵象，也是犯罪的主要原因。
例如美國2010年9月美聯社報導；美國的貧窮平均比率為15%，其中非裔和拉丁美洲裔又特別高過其他群體，因為非裔和拉丁美洲裔的上一代生活在種族歧視的社會比較難有較高社會地位發展機會，從而使下一代從出生開始受的教育和照護就較差，導致世襲貧窮的現象發生，可能又會禍及更下一代。
所以從法律面而言，在許多已發展國家之中，貧窮是法定減輕刑罰事由之一。立法者通常認為，一個人能否清楚認知社會及法律所接受的行為，系受到其通常且經常性地處於生活窮困狀態中所影響。由於窮人心理壓力的增加，貧窮通常被認為導致犯罪率升高。
在教育方面，貧窮影響學生自學習環境中獲利的能力，特別是那些出身貧窮家庭的學生，亞伯拉罕馬斯洛的需求層次理論中提及，對於安全、安穩的家、衣物及正常飲食的需求影響到他們的學習能力。此外，在教育循環當中也有所謂的馬太效應（此詞原與教育相關，不過也可以很容易的轉換至貧窮上），即“貧者愈貧、富者愈富”的現象。
