模型介紹
1906年法國學者貝納爾進行的較詳細的基礎實驗證明，只有當溫度增加到一定程度時，受熱部分才會從各處上升，而它們的周圍則會下降。繼之，就會出現無數規則的正六角形，溫度增高的部分會在六角形中心上升，而冷卻部分沿六角形邊緣下降。這就是所謂的貝納爾蜂巢或貝納爾渦”(B'enard cells)。進而還表明貝納爾蜂巢是穩定的；流質層的厚度和正六角形的邊長之比恆近於1。
研究過程
1916年瑞利發表了新的研究成果表明：只有下部加熱速度大到不能被熱傳導向外充分排出時,才能形成對流。產生對流的條件為Ra=αβgh4kV。式中：Ra為瑞利數；h為流質層厚度；α是膨脹係數，β為地溫梯度，g是重力加速度；k為熱擴散率；V為黏性係數。當Ra達到一定值（約為1000）時即可產生熱對流。
