軟體特色
Google Ocean服務的新特色是讓人們踏上一個虛擬的潛水旅程，見識地球上最危險的海底區域。這種軟體會附帶世界各地的航海影像，圖片展示以及航海故事等信息。
這個軟體實際上根據谷歌地球為慈善組織以及競選團體提供的連線到Google的數據和代碼資源接口的基礎上開發出來的一個外部擴展外掛程式，Google先前提供的這個開發接口是為了提供展現蘇丹達爾富爾地區難民被襲擊的地點以及阿巴拉契亞山脈的採礦業對環境的影響。在最近的幾項項目中，海底全景還包括那些在英國海岸線沿岸的瀕危物種的棲息地。英國自然環境保護局為此向Google Earth提供了約43所水工建築物的地點。這些都是為保護珍惜自然水生物種所建，例如象鮫，海馬珊瑚礁以及藻類植物。
英國自然環境保護局的執行長海倫·菲里普斯博士說，她希望該項目能將海洋環境生動的展現在人們面前以此提高並加強人們的環保意識。
“在保護海洋方面，我們需要改變我們的態度，”菲里普斯博士說，“英格蘭海岸周圍海底生物的多樣性是極為特殊的，特別是海洋生物多樣的英國沿岸，大到鯨魚小到浮游生物等一系列物種，但是我們需要強化海洋保護系統才能有助於保護海底環境。”
新的站點在國際自然保護聯盟在巴塞隆納召開的會議中已確立。聯盟的新的保護海洋計畫的環球入口網站也於今天確立。它將為大家提供關於當前被稱為最為緊急的保護海底環境的信息。
使用方法
用戶只要從谷歌首頁下載最新版本的“谷歌地球”就可免費獲得“谷歌海洋”。最新版本的“谷歌地球”可以幫助用戶“深入”海底、“潛游”于海底火山口周圍，“盤鏇”於失事船隻上空，“飛行”于洋底山脈之上。這套軟體還可以顯示海洋的保護區域，用戶可以對帶有衛星跟蹤系統的海洋動物進行跟蹤研究。“谷歌海洋”不但可以為科學家的研究提供參考數據，還能滿足普通人“遨遊”海底世界的願望，人們將有機會在紅海和大堡礁等著名的潛水地區進行虛擬“潛水”。谷歌還計畫通過這一工具，發布關於氣候變化的數據，向人們展示氣候變化是如何影響海洋的。“谷歌地球”於2005年向全球推出。它把衛星照片、航空照相和地理信息系統布置在一個地球的三維模型上，使用者可以免費瀏覽全球各地的高清晰度衛星圖片，包括世界多個大型城市的街景圖片。[2]
SketchUp 團隊為谷歌地球 5.0 中的海洋功能特別設計了一系列 3D 模型。大家可以使用谷歌地球在海底自由穿梭，觀看三維的沉船，潛水艇及浮標等等等等。為了讓大家輕鬆地在海洋中找到這些 3D 模型，還設計了一個地標旅行，可以在這裡下載 KML 檔案，開始海底三維之旅。在遊覽中可看到包括鐵達尼號、俾斯麥戰艦、美國海底實驗室在內的模型，以及其它的潛艇，沉船和潛水目的地等。請確認已經下載了最新版本的谷歌地球 5.0 並打開了 3D 建築層選項。
大家還可以在谷歌 3D Warehouse 的“谷歌地球-海洋圖層收藏”中找到這些模型。谷歌 SkethUp 團隊此次共增加了 80 多個三維模型，其中包括了美國國家海洋和大氣管理局在美國海岸沿線設定用來觀察風、浪、氣象和海洋測量的浮標。
意外收穫
英國航空工程師伯尼·巴姆福德在使用“谷歌海洋”軟體查看大西洋海底地圖時，驚訝地發現在距西非海岸近1000公里處的海底，有一塊海床上竟顯示了一個巨大的矩形圖案，矩形圖案內是清晰的十字交叉線條，看起來就像是一座古代城市的遺址。
根據地圖比例測算，這一海底矩形圖案的面積約有英國威爾斯那么大，位於一處名叫“馬德拉深淵平面”的海床上，距海平面約有5632米深。這塊面積如此巨大，加上矩形圖案內的線條很像城市街道，所以巴姆福德相信，他很可能發現了傳說中沉入海底的“大西洲”。
這幅神秘的海底“矩形”圖案引起了全世界考古學家、海洋學家和地質學家的濃厚興趣，因為它看起來就像是一幅邊界分明的大城市地圖。
這一海底“城市遺址”的方位在西班牙加納利群島的西北方向，而那一地區正是古希臘哲學家柏拉圖曾經猜測過的大西洲沉沒地點之一。
美國紐約州立大學歷史考古博物館館長查爾斯·奧瑟爾博士是世界上研究“大西洲”的權威專家之一，他稱巴姆福德的發現非常“令人著迷”。奧瑟爾博士說：“那個地點是人們提議的大西洲地址中最有可能的地址之一，絕對值得人類近距離地去勘探一下。”
