簡介
十年來，科技界致力於電腦“閱讀思想”技術的研發傳統的計算機都是用滑鼠和鍵盤操控，觸控螢幕幕技術雖帶來一絲新意，卻仍然無法滿足人們創新的欲望。不知有多少科技迷們幻想著能擁有科幻電影中的超能力，憑藉思想控制計算機。可喜的是，如今這種技術已經變為了現實。
該研究的領導者是華盛頓大學醫學院神經科學與技術創新中心的主管埃里克·魯塔德，他表示這才僅僅是最低層次的“閱讀思想”。
所謂“閱讀思想”，就是利用與計算機相連的電極探測人們內在的思維和想法。魯塔德認為，“閱讀思想”對殘疾人來說，將是一個福音。
電腦讀腦
4名年齡在36歲至48歲的癲癇病患者志願參與了這項實驗。魯塔德運用皮層腦電圖技術將電極順著志願者的顱骨插入，直到電極同大腦接觸。皮層腦電圖（EcoG）是目前最先進的檢測腦皮層癲癇灶的方法，此項技術需將柵狀或條狀電極放置於病人大腦表面或者內部。
顱骨被插入電極的志願者坐在計算機螢幕前，通過說或想一些預先定義好的辭彙來移動滑鼠。比如，單詞“ah”表示滑鼠向右移動；單詞“ee”、“oo”、“eh”分別表示滑鼠向上、向下和向左移動。在整個過程中，電極不斷發出大腦活動的信號，科學家將其記錄在一台計算機上。
科學家表示，志願者們不必經過大量訓練，便能控制計算機。他們希望未來能將電極永久植入病人大腦，使計算機閱讀他們的思想，幫助他們與人交流。
傳達指令
2001年，年僅25歲的馬休·納格爾遭遇一次意外襲擊，脊椎骨被割斷，脖子以下身體全部癱瘓。2004年，他在美國羅德島醫院接受了在大腦中植入晶片的手術。這個植入人腦中的晶片也可以“閱讀思想”，與魯塔德的電極實驗有異曲同工之處。
這塊晶片4毫米見方，被放置在大腦中負責自主活動的中樞運動神經皮層上。晶片上100根異常細微的電極，可以記錄大腦運動神經皮層的神經活動，再將活動信息轉換為電信號，傳輸到鑲嵌在納格爾頭皮上方的鈦基座上。一根電線將這個基座與計算機連結起來，晶片發出的信號經過計算機的解碼和處理，就可以被轉換成運動指令了。
57次試驗後，納格爾可以用思維打開模擬的電子郵件、在計算機螢幕上畫圓形、玩簡單的計算機遊戲、改換電視頻道和調節電視機音量，而且他還可以張開和合攏一支假手的手指，利用遙控手臂抓住和移動物體。
意念控制
斷臂女兵用思維控制假肢過去十年里，人們成功地使用“閱讀思想”技術控制了輪椅和電視遙控器等物件。
在美國，有50名截肢人士安裝了可由思想控制的義肢。2011年2月，美國醫生又推出了最新的仿生手臂，通過該手臂，嚴重受傷的腦神經可將活動信號傳送給機能正常的肌肉組織，安裝了仿生手臂的人只要“想”，便可讓拇指和食指捏在一起，抬起前臂和彎曲手肘。
美國科學家表示，“閱讀思想”技術日漸成熟，人們可以使用思維控制電腦，這可能會帶來電腦遊戲的新玩法，也將幫助閉鎖綜合徵的患者敞開心扉。
