詛咒之森
一東方的天空開始泛紅，清晨的第一縷陽光透過樹葉空隙射進森林，照在萊姆臉上。他靠在一株松樹高高的枝杈中，雙手抱懷而睡。或許是感覺到陽光，他睜開雙眼，探了探懷中的東西，警惕的偵查了四周。雖然已是清晨，森林仍靜得出奇，除了松鼠覓食聲和偶爾有晨鳥的叫聲外再沒有其他動靜。“總算安全睡了一晚。”萊姆鬆了口氣，舒展了一下僵硬的身體，輕輕溜下大樹。
為了躲避帝國的追捕，萊姆逃進這座詛咒之森已經三天了。數日的逃亡生涯使他的身體和精神都疲憊不勘，終於支撐不住在樹上睡了半夜，幸好未被追兵發現。
辨清方向後萊姆繼續潛入森林深處。他輕巧的穿行，避免留下任何痕跡。他很清楚，追捕他的一定是追蹤經驗豐富的斥候，他不能生火燒烤，甚至連樹上的野果都不摘，只撿熟透落地的果子充飢。
二
羅蘭-鷹眼細細地搜尋腳下的每一寸土地，緩緩地向森林深處前進。背部合起的雙翼顯示出他羽人族的血統，但是和所有羽人族不同的是他的左瞳竟然是奇異的紫色，而右眼卻又宛如死水，被一條細長的刀疤斜穿而過。
羅蘭十八歲成為一星斥侯，一次任務中遭到慘痛的失敗並失去了右眼。此後三年銷聲匿跡，沒有人見過羅蘭。當他再次出現時左瞳已經是紫色，並在六年內完成大小一百六十二項任務從未出過絲毫差錯，而且沒有一位隊友傷亡，人們都稱他為幸運守護神羅蘭。如今羅蘭已晉升為帝國最年輕的五星斥侯。
然而這次的任務有些特別，走投無路的犯人竟然逃進了帝國西方邊境的詛咒之森。這片森林在帝國最早的史料上已經有記載，關於它的恐怖傳說數不勝數，幾百年來進入森林的人沒有一個能活著出來。甚至連在森林上空偵察的羽人部隊也都神秘的失綜了。如今再沒有人敢進入詛咒之森，這裡似乎已被傳說成所有惡魔的居住地。
追捕部隊就這樣被擋在了森林外，沒有人願意成為惡魔的午餐…只有一個人例外，“可笑！既然無人活著回來那些生動的故事從何而來？九年前我已經歷過真正的地獄，就算這裡真有惡魔，我也要把他們全抓起來。況且，還要追回髒物。”羅蘭-鷹眼留下這段話，獨自消失在森林中。
三
逃亡生涯又經過了一天，身處的森林已和一天前大不相同。雖然時間應該是正午，四周卻象傍晚一樣昏暗，並且籠罩著淡淡的卻略帶氣味的霧。
“已經四天了，追兵也許沒有追進這座森林。就算追進來他們也不敢這么深入。”萊姆停下腳步，森林詭異的氣氛讓他開始猶豫，“或許我該退出這片霧林，在昨天休息的地方躲一陣子，直到事情過去。”
想到自己可能已經擺脫追兵，萊姆的心情好了起來，他開始往回走，“風聲過去後我再也不用做盜賊了，有了這個寶貝，一般的冒險者隊伍決不是我的對手，做強盜要好賺得多。”他的嘴角露出貪婪的微笑。
“別急著走呀，冒失的訪客。”前方突然傳來一個男人的聲音，“這裡已經八年沒有人來拜訪了。”
萊姆大驚失色，慌忙拔出匕首：“你是誰？快出來！”他的聲音因恐懼而顫抖。
一個中年男子從霧中走出，他身穿一件白色長袍，似乎並沒有帶武器，此刻正用好奇的目光打量萊姆。
“你，你是什麼東西？是人類還是魔鬼？”萊姆努力讓自己鎮靜下來，幸好出現的不是什麼嚇人的怪物。“哈哈！不，我當然是人類。而且我們似乎還是老同行，是嗎？盜賊先生？”
“你也是盜賊？我沒有見過穿長袍的盜賊。”萊姆已經漸漸鎮靜下來，對方似乎毫無惡意並且毫無防範。他慢慢走近男子，準備以一次突襲制服男子再慢慢拷問，他的惡徒本性和逃亡者緊繃的神經時刻提醒他要處在上風。
“噢！那是八年前的事了，現在我只是個隱居的老百姓。”男子微笑著看著萊姆的雙眼。
“是嗎？看來我真走運。”萊姆突然撲向男子，匕首直刺對方小腹！他對自己的速度很有自信，這一擊重傷過不少對手。
就在他感覺匕首即將刺入對方身體的一順間，眼前的男子突然消失的了！隨即又出現在萊姆的左側。萊姆的心往下一沉，水平相差太多了！他的眼睛甚至看不清男子的動作，只有五星盜賊才有這種速度。
“年輕的盜賊，我看到你眼睛裡充滿了殺意和貪婪，它們會毀了你的。”男子並沒有展開反擊，他看起來依然毫無戒備，好象剛才的攻擊並未發生。
“你在愚弄我嗎？你將為此付出代價！你或許曾經是個有名的盜賊，但現在更象個迂腐的牧師！”萊姆似乎被激怒了，他迅速向後退開。
“你剛才有機會殺了我的，你會後悔沒有那么做！你將永遠都說不了廢話！”萊姆從懷裡掏出一個蘋果大小的紅色光球，獰笑著吼道：“出來吧！紅龍加力！”
“召喚石！”男子第一次露出驚訝的神色，“就是它讓你的野心和欲望膨脹的吧。”
“哈哈哈哈！沒錯！你終於害怕了嗎？前輩！”萊姆狂笑著放下召喚石並往後退開。只見召喚石越來越亮，隨即上方出現一團紅色火焰，火焰越燒越旺，突然爆炸開來，伴隨著震耳的咆哮聲，一隻三米多高的紅龍出現了。
“哈哈哈哈看到了嗎！這就是我的寵物！”萊姆興奮的走向紅龍，“加力！我是你的主人，給我燒死這個傢伙！”
紅龍回過頭來看了看萊姆，“就是你把我吵醒的嗎？人類。”它的嗓音粗大又渾厚。
“你這是什麼態度！”萊姆不滿紅龍傲慢的態度，暴噪地踢打著它粗壯的腿，“我是你的主人！你這紅色畜牲！”
“愚蠢的人類！”紅龍咆嘯著，從口中吐出一道火焰，萊姆瞬間就變成了一堆焦炭。
“紅龍加力！”一直未有行動的白袍男子大喝道，“你可以回去了！這裡不需要你！”
紅龍把長長的脖子伸了過去，巨大的龍頭靠近男子。男子凝神與紅龍對視，目光堅定又充滿鎮攝力。
“恩，你還有點樣子。原來是你把我召喚出來的。”紅龍在召喚石旁蹲坐下來，頭貼著召喚石，石頭又開始發光。“軟弱愚蠢的人無法得到我的力量。需要時再叫醒我吧，人類。”隨後紅龍化做一團火焰，瞬間消失了。
男子拿起召喚石，他微微有些喘氣，似乎剛才和紅龍的對峙消耗了不少氣力。他望著萊姆燒焦的身體嘆道：“被欲望沖昏頭腦的人啊，迷信力量卻被這力量毀滅的人啊，希望你的靈魂得到救贖。”
“疾風俠盜韋德！”樹上突然傳來一個聲音，“九年不見了！”
男子抬頭望去，他看到了一對展開的白色雙翼，然後看到了一隻紫色左瞳。
四
羅蘭-鷹眼神中充滿了憤怒，全身肌肉繃得緊緊的。他拍動雙翼緩緩降下，停在被他稱作韋德的人身前。
“噢，今天真是個特別的日子，連續有兩位訪客。而且竟然還有人記得這個名字。”韋德饒有興趣地打量著眼前這位憤怒的羽人，“親愛的老朋友，請恕我忘了你的名字，從前的事我已淡忘了很多。”
“你當然不會記得我，我叫羅蘭-鷹眼。”羅蘭的紫瞳因怒火顯得發紅，“九年前濠河灣一戰，你只花了一刻鐘就將我們六人追捕小隊全滅，我當時雖然身受重傷，卻只是昏死過去，也因此活了下來。”
“我有印象了，”韋德也似乎有點驚訝，“你們有個好斥侯。可是如果讓帝國知道我劫來的那筆財物救濟了濠河灣的貧民，那些貧民就遭殃了，所以我必須全滅你們。讓我驚訝的是你既然沒死，為什麼濠河灣並未受難？”
“我的目的是抓捕你，不是和手無寸鐵的平民為難。當年因為我追上你的行蹤反而讓同伴全體殉職，今天我將為他們報仇！”羅蘭拾起地上萊姆的匕首，擲給韋德，“拿起武器！我不殺手無寸鐵的人。”
韋德苦笑著接過匕首：“我已經八年沒用過匕首了。”
“少廢話！接招吧！”羅蘭拔出細劍，雙翼一振，人已在半空。韋德抬頭望去，羅蘭已化做一道白光，幾乎垂直向他撲來。
“來得好！”韋德精神一振，沉睡已久的戰鬥熱血被這雷庭萬均的一擊喚醒，他毫不退讓，待白光襲至頭頂時上身一側，匕首閃電般在細劍劍身一彈，細劍立刻被彈開，眼看就要刺入土地中，羅蘭突地向前一翻，雙翼展開向下一扇便化解了下墜之勢，同時細劍平平一划，劃向韋德煙喉。這一擊實在出乎韋德的意料，眼看來不及閃躲，只得用匕首向細劍格去。羅蘭手腕一抖，細劍彎起一道弧線已躲過匕首，同時向下一划，韋德只覺右腕一麻，匕首跌落，韋德忙向後躍開，左腳順勢一勾，勾回匕首交到左手。
“你太輕敵了！我還沒見過站定戰鬥的盜賊。”
“你說的不錯，”韋德苦笑著脫下長袍，“你是個值得尊重的對手，我將全力與你戰鬥。”
“那就來吧！”一瞬間兩條影子碰撞到一起，然後分開又再次碰撞。兩人的速度和技巧都已登峰造極，昏暗的林中激盪著兵器碰撞的聲音。激烈的交鋒持續了數十回合依然不分勝負，但韋德已漸漸感到有些氣力不支，他已年過四十，體力不及年輕的羅蘭。
“真是歲月不饒人啊，”韋德暗暗嘆息。他突然停下動作，張開右掌對著全速衝來的羅蘭閉上雙眼大喝：“閃光！！”只見他掌心一陣強光閃過，羅蘭捂著眼睛痛苦的倒地。
“別擔心，那法術只會讓你暫時失明，沒有殺傷力。”韋德靠在一棵樹旁坐下，“讓久疏戰陣的中年人休息下。”
“放心，你有的是時間休息，”一把細劍抵住韋德的喉嚨，“我會讓你永遠休息。”
“難道閃光法術傷不了你？”
“不，我的視力還沒恢復，”羅蘭的細劍絲毫沒有放鬆，“九年前我死裡逃生，奄奄一息時找到一座紫光池，在池中泡了三天后傷口痊癒了，但眼睛被泡成了紫色並且視力大減，此後三年我苦練聽覺，現在我的耳朵比多數人的眼睛要管用。”
“看來我失算了。你現在可以殺了我為你的同伴報仇了。”
“如你所願。”細劍已劃破脖子的表皮，鮮血正順著喉嚨往下滴。現在羅蘭只要稍一使勁劍尖就將穿過韋德的咽喉。但是，他在猶豫。一幅幅畫面在羅蘭的腦海里閃現：慘死的同伴，飢餓的貧民，貴族們的暴行，以及韋德的所作所為。
“不，我不能殺你。”羅蘭撤回了劍，“雖然我不願意承認，但你做的事是正確的。”
……
“很好，你合格了。”韋德抬手在羅蘭身前輕輕揮過。
羅蘭突然覺得頭很沉，然後就失去了知覺。
