參加革命
1929年底，謝蘭英夫婦參加了紅軍游擊隊。1936年，黨組織派她到敵占區新集以開飯店為名，設一個聯絡站，進行秘密聯絡工作。謝蘭英遵照黨的指示，嚴格執行地下工作紀律，為革命傳送了大量的重要情報，接送了許多幹部和戰士。
1947年，劉鄧大軍南下，再次解放了新集。謝蘭英從此公開參加了革命工作。她帶領民眾衝進地主的家，放出被監禁的窮人，打開糧倉分給窮苦農民。她還組織民眾，捐募物資，做軍鞋，辦乾糧，支援劉鄧大軍南下作戰。新集人民政府成立時，謝蘭英當選為區婦聯會主席。她經常到各地宣講革命道理，發動婦女演文明戲，辦識字班，喚起民眾為消滅反動勢力、爭取全國解放貢獻力量。同年底，劉鄧大軍轉出大別山，謝蘭英和區鄉幹部一起退到深山區暫時隱蔽。
英勇就義
1948年2月，謝蘭英奉命轉移到田鋪鄉水磅時，不幸被反動民團逮捕。敵人將她打得皮開肉綻，要她交出區鄉政權的轉移地點，交出黨員名單。謝蘭英堅強不屈，始終沒說出一個字。敵人無奈，把她拖回新集，繼續對她使用酷刑，釘竹籤、上壓槓、刀割、火燒。18日，敵人把她帶到新集河東的沙灘上，指著挖好的坑叫她看，企圖以活埋相威脅，謝蘭英大義凜然，視死如歸，自己跳進大坑，英勇就義。
