基本信息
認知功能是一個複雜的心理活動過程。當一個人的認知功能發生改變時，將會產生一系列的變化，包括思維、情感、意志和行為等。
個性特徵
認知功能缺陷者具有特殊的個性特徵，如孤僻、內向、敏感、思維缺乏邏輯性、好幻想等。有人稱之為分裂樣人格或分裂樣潛隱素質（或易感素質）。而精神分裂症病人病前50%～60%具有分裂樣易感
素質，其中60%～70%具有遺傳因素。而只有在疾病過程中尤其是精神分裂症的早期表現中才出現某些認知功能損害，它具有潛隱性，不固定，時隱時現伴逐漸發展的古怪觀念和行為。認知功能缺陷類似於
精神分裂症的古怪行為及異常的思維和情感，但又無明確和典型精神分裂症的表現。它介於潛隱素質和疾病的中間狀態，時間可達多年，故不易引人注意和重視。
精神分裂症個體是兒童早期神經發育異常的結果，這種異常個體發育早期就已存在，但一直潛而不發，直到青年或成年，大腦發育成熟要執行某些功能時才出現精神症狀。這種出生時就已經存在特定的
神經病理改變及兒童期的異常早被人注意到了，只是沒有將這些異常與該病聯繫起來而已。他們發現這些後來發展為疾病的兒童較正常兒童具有更多的陰性情感、神經元運動功能失調。如一個20歲的青年發
病即表達症狀的年齡未必就是該病的發病年齡。實驗證明：認知功能缺陷同計算機故障一樣可能存在功能神經迴路的異常，由於代償機制的建立，致神經元突觸多巴胺功能失調而出現精神症狀。
臨床觀察
精神分裂症在其精神症狀改善後，其工作能力、水平並未隨之恢復，這說明精神症狀並不是衡量精神分裂症患者解決社會功能的有效指標，這就是認知功能限制了患者的能力。傳統的抗精神藥物在改善陽性精神症狀的同時並不能改善陰性症狀和認知功能，而陰性症狀和認知功能與疾病的功能性結局密切相關。對認知功能測驗得知：精神分裂症的認知功能與陰性症狀密切相關，認知功能是預測精神分裂症功能結局的最可靠指標。
檢測認知功能損害程度對於預測人格特徵和疾病具有重要意義，但具有易感素質者未必注定要患病，還須具備一系列綜合條件。對認知功能缺陷的認識，對制訂相應的心理健康教育方案，及早地預防及干預具有重要的作用。
