中國九頭蛇當屬《山海經》中的相柳。它是共工的臣子,蛇身九首,上面長著青色的人臉。形體碩大無朋,凡經過的地方都陷為沮澤。相柳後被大禹所殺,其血腥臭無比,流過的土地五穀不生:
為佐證。那畫約為公元前三萬至十萬年前古物,上有一行馴鹿。而附近的其它岩畫多描繪一群馴鹿。瓊斯指出:一行其實是表示一隻馴鹿移動的前後銜接。而九頭的由來也可同理推得。比如《聖經》以九頭蛇的嘴來代表地獄的入口,這來源於其看守地獄大門的記載。而紋章學裡它象徵克勝強敵,即暗指赫拉克勒斯之事。它還與豐沃多產聯繫起來,這當然源自九頭的再生能力。