簡介
托福譯自英語TOEFL，是美國的一種外國學生英語水平考試，中國人稱為考“托福”。“托福”兩字是中國人的一個日常口頭語，含有吉利話的意味，考托福，靠托福，不管是托誰的福，學子們希望的就是順利通過考試。
僅1988～1989年度，全世界就有56萬多人參加了T0FFL考試，全球170多個國家和地區共設立了1700多個T0FFL考試中心。至今為止，美國和加拿大共有2300多所院校規定，凡是外國學生申請到該校入學學習的，必須提供T0FFL，GRE，GMAT或TSE的某一項或兩項標準化考試證明，只有達到學校所要求成績的報考者，才能取得入學和申請獎學金的資格。除了美國、加拿大等大部分國家的高等院校外，歐洲（如英國）、大洋洲（如澳大利亞、紐西蘭）以及東南亞一些國家和地區也都已承認T0EFL考試成績。近幾年來，國內的聯合國駐華機構和外企及合資企業在聘錄用職員時，或國際基金組織在測試職員的英語水平時，也都採用T0FFL考試成績。
現在，只要去英語國家讀書，就必須參加托福考試，作為英語生活能力的證明。
2005年9月，美國教育考試服務中心ETS將在全球推出一種全新的綜合英語測試方法，即能夠反映在一流大專院校教學和校園生活中對語言實際需求的新托福考試。
新托福由四部分組成，分別是閱讀(Reading)、聽力(Listening)、口試(Speaking)、寫作(Writing)。
一、閱讀(Reading)有三篇文章
與現行托福不同的是，考生不需要在答題之前通讀全文，而是在做題的過程中分段閱讀文章。每篇文章對應有11道試題，均為選擇題。除了最後一道試題之外，其他試題都是針對文章的某一部分提問，試題的出現順序與文章的段落順序一致。最後一題針對整篇文章提問，要求考生從多條選擇項中挑選若干項對全文進行總結或歸納。新一代托福閱讀文章的篇幅比現行托福閱讀文章的篇幅略長，難度也有所增加。這部分持續時間為1小時，在此時限中考生可以複查、修改已遞交的答案。
二、聽力(Listening)取消了短對話
由兩篇較長的校園情景對話和四篇課堂演講組成，課堂演講每篇長約5分鐘。由於是機考，考生在聽錄音資料之前無法得知試題。在播放錄音資料時，電腦螢幕上會顯示相應的背景圖片。考生可以在聽音過程中記筆記。考生不能複查、修改已遞交的答案。這個部分持續大約50分鐘。
三、口試(Speaking)把TSE(Test of Spoken English)融合在新托福中。
然而與現行的TSE相比又有較大改動。這個部分共有6題，持續約20分鐘。
第一、二題要求考生就某一話題闡述自己的觀點。
第三、四題要求考生首先在45秒內閱讀一段短文，隨後短文隱去，播放一段與短文有關的對話或課堂演講。最後，要求考生根據先前閱讀的短文和播放的對話或課堂演講回答相關問題，考生有30秒鐘的準備時間，然後進行60秒鐘的回答。例如，短文中描述了對學校體育館進行擴建的兩種方案，對話中一位同學闡述了自己的立場，即贊成哪種方案，反對哪種方案，並列舉了若干理由。要求考生敘述對話中同學的立場並解釋他／她列舉了哪些理由支持這一觀點。
第五、六題要求考生聽一段校園情景對話或課堂演講，然後回答相關問題。考生有20秒鐘的準備時間，之後進行60秒鐘的回答。例如，先播放一段市場學課堂演講，演講中教授列舉了兩種市場調查的方法，然後要求考生使用課堂演講中的觀點和例子描述教授列舉出的兩種市場調查的方法。
考生可以在聽音過程中記筆記以幫助答題。在準備和答題時，螢幕上會顯示倒計時的時鐘。
四、寫作(Writing)要求考生在1小時內完成兩篇作文。
其中一篇類似於現行托福的寫作，要求考生在30分鐘內就某一話題闡述自己的觀點，字數要求為300字以上。
另一篇則要求考生首先閱讀一篇文章，五分鐘以後，文章隱去，播放一段與文章有關的課堂演講。課堂演講列舉了一些論據反駁文章中的論點、論據。隨後要求考生在20分鐘內寫一篇作文，總結課堂演講的論點、論據，並陳述這些論點、論據是如何反駁文章的論點、論據的，字數要求為150字到225字之間。在寫作時，文章會重新顯示在螢幕上。這篇作文不要求考生闡述自己的觀點。
考試內容和形式
新托福考試將採用真實場景如模擬大學校園中的動態和互動式環境，試題綜合考查聽、說、讀、寫4項英語語言能力，考生可充分展示使用英語進行交流的能力。
新托福考試將通過網際網路進行，考試採取機考形式。新托福考試的考試時間和各部分試題數目都是固定的。但該考試不採用計算機出題的方式，即題目難度與上一題回答是否準確無關。http://www.university.ca/sc/instudent/instudent/toefl.htm
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美國總統最喜愛的精彩視頻 我是美國 I Am America
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自由，民主，榮譽，自豪，責任
美國海軍學院、美國空軍學院、喬治.華盛頓大學、哈佛大學、美國亞洲文化學院、威廉瑪麗學院、聖約翰學院
前往美國使領館的人都能看到一部介紹美國人情風光的短片，影片
告訴人們，美國是一個多元化、有趣和友好的國家。這部四分鐘的短
片題為《我是美國》(I Am America)。
美國最牛的大學不是哈佛和耶魯
在中國人的印象中，美國名校前三名非哈佛、耶魯、普林斯頓莫屬，在美國的華人大都也這樣排名。因此，考上哈佛的國內學生可以出本暢銷書，家長可以到各地巡迴收費演講。在美國華人圈裡，雖然哈佛男孩或女孩沒有那么大動靜，但也都是名聲在外，也有家長被請到中文學校去介紹經驗的。
許多中國家長希望孩子能進入美國的這幾所名校，但對培養孩子上美國名校至少存在兩個誤解。首先，許多家長不明白哈佛等學校的學生絕大多數先天條件極好，這有智商的原因，也有家庭的因素，完全靠後天培養出來的哈佛學生並不多；其次，看美國大學的名氣還有另一個重要角度，那就是看專業的名氣，比如約翰霍普金斯大學的醫學院與耶魯醫學院比起來，甚至更好，論傳播學院，誰也比不上西北大學傳播學院，論文學院，維廉馬麗文學院是頂尖的，電影學院中最好的當然是鄰近好萊塢的南加大了，芝加哥大學經濟專業是傑出經濟學家的大搖籃。因此，頂尖的美國中學生不僅有名校的意向，而且還有專業的目標，有志於新聞專業學生，他們極可能就首選西北大學傳播學院，但一些中國家長給孩子定的目標就是哈佛等名校，基本上不考慮專業的特點。
除了以上的誤解外，大多數國人更忽略了一點，美國最牛的大學既非哈佛，也不是耶魯和普林斯頓，而是三所國家級公立大學：美國海軍學院、美國西點軍校（陸軍）、美國空軍學院。西點軍校在中國影響大一些，美國海軍學院、美國空軍學院卻並沒有多大名聲。
今年夏天，在去東部旅遊途中，我們去參觀了位於馬里蘭州首府安拉帕勒斯的美國海軍學院。美國的大學都是開放式的，校園沒有圍牆，學校通常有一個牌坊似的大門，任何人都可以隨便出入，而美國海軍學院在這方面略有不同，校園不是完全開放的，四周都有圍牆，但參觀卻是完全公開的，任何人只要出示一下證件，就可以進去參觀，絕大多數教學樓大門都開著。如果參觀者願意出20美元捐贈，學院有專門導遊一路陪同講解學校的歷史和現狀。我們全家加入了一組遊客的隊伍，一位退休教授作為志願者為我們做了生動詳細的講解。
美國海軍學院於1845年10月10日建校，最初只有50個學生、7位教授，學習課程包括數學、航海、槍械、化學、英文、自然哲學、法語等。從一開始，美國海軍學院就把課程的側重放在數學等自然科學上。令他們倍感驕傲的是，美國第一位獲得諾貝爾獎的物理學家Albert A.Michelson就是該校1873年的畢業生。有別於民間大學，海軍學院注重在道德、學業以及身體三個方面培養學生，因為學生以後就是海軍以及海軍陸戰隊的軍官。考入海軍學院的學生不僅是智力超群，而且還須在道德素質、心理素質和身體條件上都出類拔萃，在校期間，學生除了要有好的學習成績，還必須在身體素質的指標上達標。
海軍學院學生身體素質的訓練當然主要是游泳，學院對游泳的指標有非常刻板的規定，如果學生在規定時間內不能達標，必須自動退學。我曾好奇地問那位任導遊的退休教授，有多大比例的學生因不能達標而被迫退學，教授說99％的學生能夠達標。我又問，那達不了標的退學者怎么辦？老教授說，當然難過了，只好轉學去哈佛或耶魯，那些學校都等著要海軍學院退下來的學生吶。你看，美國海軍學院不是比哈佛等名校更牛嗎！為了培養一名海軍學院的學生，國家要花費36萬美元，除了學費以外，一切費用都是公費，這樣免費的高質量的大學教育當然是非常吸引人的了。
在當今的美國，仍然有最優秀的年輕人願意進入海軍學院這樣的軍事院校，他們並非完全為了享受免費的教育，更願意報效國家。在學校最漂亮的一幢法式建築里，一面牆上就刻有那些在各次戰爭中殉職的學院畢業生，學生們知道，他們與其他名校的畢業生不一樣，他們將經歷戰火的考驗。
回過頭來看中國，那些最優秀的高中畢業生中有多少願意放棄北大、清華，去軍事院校？如果中國軍事院校也有學生因身體不能達標而不得不退學，北大、清華能接受他們的轉學嗎？
