西醫的營養學是科學的營養學
認為魚、肉、禽、蛋、海鮮等大多數動物性食物在體內代謝後屬酸性；大多數蔬菜、水果、豆類等植物性食物在體內代謝後屬鹼性；而食用油、鹽、糖、醋、酒、茶在體內代謝不產生酸鹼性，故屬中性食物。現代醫學研究表明人體血液PH值是呈弱鹼性的（PH值7.35~7.45），故主張人類宜多食鹼性食物，有助於改善現代人的酸性體質。研究還表明多食鹼性食物有益於健康，鹼性偏高則可提高智商，增強人體免疫功能及提高抗病能力。此觀點有一定道理，但不全面。如有胃潰瘍時反酸的患者，是不宜多食代謝呈鹼性而口感為酸性的植物類水果。
西醫評價食物的營養以蛋白質含量的多少為標準，更注重“數量”以及食物在體內代謝的酸鹼性。
| 西醫營養學 |
| 中性食物 （五穀雜糧） |
| 陰性食物 鹼性食物 （植物類） |
| 陽性食物 酸性食物 （動物類） |
| 油鹽糖 （佐料） |
西醫並非不忌口
食物禁忌是一種多源性的概念，在各種醫學傳統發展的早期，食物跟健康的關係就十分明顯。希波克拉底在他的醫論中曾長篇累牘地討論食品與健康的關係，什麼樣的食品有利康復，什麼樣的食品又導致病態。由於傳自希波克拉底的西醫拒絕神秘，他的討論大部分迄今都符合西方常識（基本邏輯判斷），所以食物跟健康的關係在西醫中並不需要特別囑咐，比如你不會給你的生病的小孩灌下一大杯酒，食物禁忌在西醫中遵從自然禁忌，並不代表西醫放任病人亂吃亂喝。
在西醫中，醫生尋求的是食物的正面作用，強調的是合理食物與營養，即使不能改變病程，患者也要享受食物所能帶來的好處，西醫還致力於讓藥物變成食品，將治療過程的不適減低到最小。營養的研究與追求，誕生了營養師這個行業，中國的醫院裡，營養師幾乎看不到，而醫院外看到的營養師，又幾乎個個都有虛假宣傳的嫌疑。
營養學是一門精細科學
人類對自然界的探索在轉向農耕經濟時就對植物非常感興趣，中國有神農嘗百草的說法，其實神農嘗百草的目的根本不是為了藥，而是為了開發植物性食物，人類的經濟大轉型都伴隨有人口的大量增加，在食物需求上也就有更大壓力，遠遠超過對醫療的追求。所以，神農氏的傳說，應該改成“神農嘗百菜”，神農嘗百菜對古醫藥沒什麼貢獻，但對餵飽咱們的祖先意義非凡。
在人類發展史上，食物很長時間內是指富含三大有機物，能為人身體提供能量與建築材料的物質，這樣的定義在不發達地區與國家仍然有效，這三大有機物是大家都熟悉的蛋白質、脂肪與糖，能否取得可以稱為食物的資格，主要就看其中這些成分的含量，所謂劣質食品指的是這三種物質含量太少，人體利用率太低的食品，比如稱為野菜的大多數植物就算是。
某種程度上說，所謂溫飽問題的科學定義就是在總熱量上滿足了人對三大主要營養物質的需求。現代營養學已經超越了三大營養物質，關注到了維生素、礦物質、纖維素以及其它微量的營養素，而現代醫學又發現超量攝入三大營養物質對健康的負面作用。營養學變成一門精細平衡的科學，在患者處於緊要狀態，比如需要住院治療時，營養師不但能錦上添花，有時還能雪中送炭，總之，能使患者利益最大化。
沒有相剋的食物
三大營養物質在人體是可以互相轉化的，互相之間也不會發生什麼化學反應，在人的食品當中，應當說營養成分進入人體後仍可以發生不受人體控制的化學反應的幾率是微乎其微的。人體不吸收的纖維成分則會變成糞便，這很重要，因為人體需要這些東西進入大腸後由大腸內與人體共生的細菌產生人體所需的某些成分。
食物營養學關注營養成分的不足與過剩，而基本上不關注什麼食物的涼熱寒溫、相生相剋之類特性。既然被人類歷數千萬年選擇成為食物，它們相互之間便不會發生什麼化學反應，即使發生，也會是在消化吸收前，至多對消化與吸收產生輕微影響，不會延續到消化吸收以後。所謂的食物與藥物進一步的相生相剋，只是一種文化現象，源自傳統的想當然沒有科學道理，事實上絕大多數所謂相剋的食物，一塊兒吃反倒更能維持人體營養成分攝入的平衡。
現代醫學也偶有忌口，但原因往往顯而易見，比如說消化道手術後禁食，以提供消化道修復傷口的時間。忌口很少針對某某食物，一種能吃，別的也能吃，因為食物就是食物。
延伸閱讀：食物禁忌是如何產生的？
食物禁忌起源於中國傳統醫學以及印度阿育吠陀醫學，故而食物禁忌主要盛行於中國與印度。
即使是現代醫學，也無法彌補醫學失誤造成的後果，這就是為什麼西方國家如果控告醫療失誤成功，賠償額總是那么巨大的原因。
對於古代醫生來說，其後果更為殘酷，人，都會生病，包括那些權勢者，如果醫生在治療他們時效果令人不滿意，又得不到滿意答覆時，醫生往往要付出生命的代價。最古老的漢謨拉比法典中，醫生動輒被處以砍手斷腳的懲罰。中國華佗的傳說就是醫生命運的一種折射，無論在傳說中他治與不治曹操，他的命運都是注定了的。
食物禁忌給醫生創造了一個天然的藉口以推諉醫療責任——在歷史背景中，他們無可指責，他們當時的醫學水平讓他們無法承擔那些醫療責任。如果一位貴族不幸死亡，治療的醫生可以輕而易舉地指出其食物犯禁之處，醫生並不決定患者吃什麼，很多時候是貴族自己決定了想吃什麼，於是乎醫生通過食物禁忌極大地減少了自己的醫療責任，在動輒砍頭監禁的社會中，醫生通過食物禁忌的概念保護了自己的人身安全。
