地理位置
西藏是中國最大凍土分布區之一，也是世界上中低緯度地區海拔最高、面積最大的凍土區。凍土分布面積由北和西北向南及東南方向減少，最發育的地區在崑崙山至唐古拉山南區間，除大河湖融區和構造地熱融區外，多年凍土區基本呈連續分布，而南至喜馬拉雅山為島狀凍土區，藏南谷地出現季節凍土區。西藏高海拔、中低緯度的凍土地帶，水文、地質、氣象條件複雜，是困擾公路、鐵路交通建設的難題。
分布地區
西藏高原凍土分布廣泛，可分為季節凍土、隔年凍土和多年凍土。多年凍土是由於大氣層和地殼之間熱量交換而形成的，並受到海拔高度控制。西藏多年凍土下界分布有顯著的自北而南逐漸升高的趨勢，其中崑崙山多年凍土下界為海拔４ ２００～４ ３００米，唐古拉山多年凍土下界為海拔４ ６００～４ ７００米，喜馬拉雅山多年凍土下界為海拔５ ０００米，橫斷山多年凍土下界為海拔５ ２００～５ ８００米。黑阿公路以北至崑崙山—唐古拉山南坡的藏北高原北部，為嚴寒的大陸性氣候，年均溫為－２～－６℃，為連續多年凍土區；黑阿公路以南至年平均氣溫－２～－２．５℃等溫線（大致與海拔１ ６００米高程一致），為隔年凍土和多年凍土區；－２℃等溫線以南，除個別海拔高的高山之上有零星多年凍土分布外，多為季節凍土區。西藏多年凍土厚度變化較大，從９～１００余米不等。凍土層溫度和厚度受海拔高度控制，海拔越高、溫度越低，多年凍土越厚。凍土層的溫度和厚度也有隨緯度的減低而升高和變薄的趨勢，但不甚明顯。
影響
地形的坡向、河流、湖泊、植被以及人類活動等均對凍土的溫度、厚度和分布有很大影響。西藏高原多年凍土層內，伴隨著季節融化層的水融化和凍結，常形成凍脹丘、熱融滑塌、熱融沉陷、多邊土等凍土地貌現象。唐古拉山地區多年凍土經常發生凍脹丘“水火山”噴發現象。凍土危害在於其冬凍夏融產生不均勻的凍脹融沉作用，從而造成房基變形、地面沉陷、道路翻漿等情況。凍土對修建青藏鐵路造成嚴重影響。青藏鐵路沿線緯度低，與中國湖北在同一緯度上，但是海拔高，空氣稀薄，日照強烈，年平均降水量只有２６０～４３０毫米，蒸發量卻達到１ ３３０～１ ７６０毫米，冬季最低氣溫－３６～－４５℃，鼓起的凍土脹丘高達１０多米。凍土凍結膨脹，鐵路鋼軌升高，而凍土融化，體積縮小，鋼軌面則會降低，造成鋼軌不平順，容易發生翻車事故，因此凍土給青藏鐵路工程施工和交通運輸造成很大危害。青藏高原多年凍土具有地溫高、厚度薄、熱融發育的特點，對氣溫變化更為敏感。
