兵種歷史
西班牙軍隊以步兵為主，步兵高於其它兵種。西班牙的步兵團，也為現代步兵團的確立打下了基礎。西班牙步兵團是一個。每團有12 個連。1545 年時，連隊內的長矛兵和火繩槍兵人數相當。一個連有上尉1 人、少尉1 人和一個士官、10 個班長。步兵團團長是上校，下設一名少校、一名副官、幾名參謀。團長有一個由8 名長矛兵組成的衛隊。西班牙軍隊比較注重士兵的精神生活，每個團里都有13 個隨軍牧師。醫務人員有內外科醫生各一人和一名司藥。開始時，每個步兵團由數量不等的幾個縱隊組成，最後標準化為3 個縱隊。當步兵團成為西班牙軍隊的標準編隊時，劍盾兵和戟兵便消失了。代之以長矛兵和火繩槍手組成的步兵團或稱‘西班牙方陣。西班牙方陣頗有影響，很快成為歐洲各國仿效的楷模，經久不衰達100 多年。
兵種薪餉
The Pikeman西班牙軍隊的官兵都有薪餉。一個熟練的火繩槍兵每月最多可掙4 個埃斯庫多（葡萄牙貨幣單位），長矛兵最多不超過3 個埃斯庫多。但軍隊常常不能按時發餉，加之紀律鬆弛，軍隊搶劫行為不斷發生。
戰術
西班牙步兵方陣還創造了一種新的戰術，即後退裝彈戰術：火繩槍或滑膛槍兵齊射後，士兵在排與排的間隙，一列列地退到後排裝彈藥。使用滑膛槍時，如果有10 個以上的橫列，就可以保證火力無間斷。這種不間斷的射擊，使軍隊在戰鬥中可以最大限度地使用火槍兵和長矛兵。
在西班牙步兵團中，火繩槍兵和長矛兵為主要兵種。在火器尚未取代冷兵器的時代，火繩槍與長矛均為殺傷力極大的兵器。15 世紀末，在西班牙支持那不勒斯同法國的戰爭中，西班牙名將貢薩羅·德·科爾多瓦發現了黑色火藥兵器的另一重要戰術功能——可使防禦能力成倍增加。他第一個將火繩槍兵布置在戰壕里，用火繩槍來保衛寬闊的正面陣地，把省下的許多兵力用於他途。他還把火繩槍兵和長矛兵加以混合編制，用長矛兵為火繩槍手提供可靠保護，解決了長期以來存在的步兵作戰中的一個難題。
但西班牙步兵方陣也有許多不合理之處。在火器進步的時代，這種方陣日益密集，越發顯得機動性缺失。不僅如此，西班牙步兵身披重甲，頭頂高盔，又有胸甲、腿甲等等，使“負擔過重”的火繩槍兵在戰鬥中不能自由射擊，只能齊射，機動性很差。在火繩槍兵和長矛兵混編情況下，火繩槍兵必須依靠長矛兵保護，否則將遭到敵人的襲擊。長矛兵手中的長矛，長達5 米多，重近10 公斤，是比較厲害的進攻性兵器。火繩槍不能短兵相接，所以在火繩槍射擊後，長矛兵便要向前推進。
不論西班牙方陣優缺點如何，在16 世紀時，已可謂威震天下。戰鬥中，長矛兵排成3 個密集的橫隊，每橫隊正面50—60 人，縱深為20 列，4 個邊角是排成密集方隊的火繩槍兵。這種密集的隊形寬約150 米，縱深為100 米。西班牙步兵縱隊的成功之處，就是使法國模仿西班牙，組成了地區性常備部隊。人們對西班牙的步兵團評價較高，稱其為“步兵之花”。
在戰事頻仍的歐洲歷史上，西班牙的軍事優勢保持了100 多年。西班牙是個較為保守的國家，在他不靈活的軍事制度下，產生了深受狂熱職業軍人精神浸潤的士兵，他們在戰爭中士氣高昂，具有高度的自信心和團隊精神精神。這些精神匯集到訓練有素的西班牙士兵身上，便成為歐洲出類拔萃的軍隊。西班牙士兵以職業軍人為驕傲，這與其它國家的僱傭兵有著本質的區別。因此，西班牙軍隊可以打敗同等條件下的任何軍隊。
