簡述
西方的藝術可以說是由希臘人帶來與開拓的，中西方由於文化的差異，在藝術的表現上也是各具特色。從繪畫為例，東方是潑墨寫意，強調的是一種意境，而西方具有鮮明的現實感和視覺與知覺的樸實性,強調的是寫實。
史前
阿爾塔米拉洞窟壁畫西方人最早的美術作品產生於舊石器時代晚期，即距今3萬到1萬多年之間。最傑出的原始繪畫作品，發現於法國南部和西班牙北部地區的幾十處洞窟中，其中最著名的是法國的拉斯科洞窟壁畫和西班牙的阿爾塔米拉洞窟壁畫。所繪形象皆為動物，手法寫實，形象生動。迄今為止發現的原始雕刻大多為小型動物雕刻，少數人像雕刻中，裸體女性雕像佔主要地位，這些女性雕像誇張女性的生理特點，突出表現女性的乳房、臀部、腹部、大腿等，體現出原始人對於母性和生殖的崇拜意識。在奧地利維也納附近的維倫多夫出土的女性雕像被稱為“維倫多夫的維納斯”，是其中最著名的代表作。
古代
西方習慣把新石器末期到中世紀稱為古代，具體來說就是指公元前4000年（文字的出現）到公元476年（西羅馬帝國滅亡）。 主要包括美索不達米亞、埃及、希臘和羅馬時期的美術。
漢漠拉比法典美索不達米亞（即幼發拉底河和底格里斯河之間的地區，又稱兩河流域）的雕塑，如巴比倫王國的“漢漠拉比法典”浮雕，亞述王國那些表現戰爭和狩獵的緊張場面、手法極為寫實、充滿激烈動勢的浮雕。
古埃及的龐大金字塔建築，按照正面律程式雕刻的人像雕刻和神秘威嚴的獅身人面像。
古希臘的自由民主創造了具有民主思想的建築、雕刻和繪畫作品，其中留存於世的不少健美而優雅的雕刻形象，如《擲鐵餅者》、《米洛斯的維納斯》等，尤其具有無窮的魅力。
古羅馬美術承繼著古希臘的傳統，但羅馬人的美術更傾向於實用主義。規模巨大的科洛西姆競技場和萬神廟是古羅馬建築的傑出代表。而曾被維蘇威火山灰掩埋達1700多年的龐貝壁畫，則給我們展示了古羅馬繪畫的獨特面貌。
中世紀
羅馬式教堂中世紀是指公元5世紀（以公元476西羅馬帝國崩潰作為標誌）到15世紀（義大利文藝復興的黎明），它標誌著西方進入了基督教時代。受基督教制約，中世紀美術不注重客觀世界的真實描寫，而強調所謂精神世界的表現。建築的高度發展是中世紀美術最偉大的成就。拜占廷教堂、羅馬式教堂和哥德式教堂，各具藝術上的創造性。與宗教建築相結合，雕刻、鑲嵌畫和壁畫也取得了一定成就。
14-18世紀
國際哥德風格(International Gothic) - 文藝復興 (Early) (14th) · 風格主義 (16th) · 巴洛克藝術 (17th) · 洛可可 - 新古典主義 - 浪漫主義 (18th)
19世紀
寫實主義是一個典型的西方藝術學的概念。現實主義 · 巴比松派 · 前拉斐爾派 · 學院藝術 · 印象派 · 後印象派 · 新印象派 · Chromoluminarism · 點描派風格(pointillism) · Cloisonnism · 那比派風格(Les Nabis) · 綜合主義(Synthetism) · 象徵主義 · 哈德遜河派(Hudson River School)
20世紀
抽象藝術畫，打開無限思創的時空！現代藝術 · 立體主義 · 表現主義 · 抽象表現派 · 抽象藝術 · Neue Künstlervereinigung München · 藍騎士(Der Blaue Reiter) · Die Brücke · 達達主義 · 野獸派 · 新野獸派 · 新藝術運動 · 包浩斯 · 荷蘭風格派運動 · 裝飾藝術運動 · 普普藝術 · 未來主義 · 至上主義 · 超現實主義 · 色面派(Color Field) · 極簡主義 · 裝置藝術 · Lyrical Abstraction · 後現代主義 · 概念藝術 · 地景藝術(Land art) · 行為藝術 · 錄影藝術(Video art) · 新表現主義(Neo-expressionism) · Outsider Art · 低眉藝術(Lowbrow) · New media art · 年輕英國藝術家派(Young British Artists) · 反概念主義 · Systems art
21世紀
Relational art · Videogame art · 哲學星座原型批判美學...
對當代中國美術產生的影響
西方藝術對中國的影響一方面是西洋諸多畫種的引進,豐富了我國美術創作的載體。另一方面,西洋畫的引進也打破了中國畫長期以來的封閉、靜止、緩慢變化的格局。中國畫源遠流長,是中華民族悠久歷史文化積澱的一種傳統繪畫形式,體現著中華民族的審美要求,深受廣大人民的喜愛。但是,中國畫發展自清代中葉以後,確實暴露出了許多弊端。一是脫離生活,“標榜門戶、陳陳相因、固步自封”“近親繁殖”。①二是排斥科學,不重視發展。雖然在明代宮中供奉西洋傳教士畫家的風習一直沿襲到清朝,但它並沒有對傳統中國畫家產生根本性影響,傳統中國畫仍然沿襲、繼承古人“隨類賦彩”“墨分五色”,注重強調 “物體的固有色”而發展著,直到今天,我們仍然沒有系統的中國畫色彩理論體系。三是形式的“程式化”,標誌著中國畫的成熟,同時它也是後人無法跨躍的障礙。正是在這種情況下,西方現代藝術注重科學、注重生活、注重形式多樣化的創作思潮像一股清新的風吹過中國畫壇,使中國畫在觀念上、表現技法上發生了根本性的變化。縱觀100多年的歷史,中國畫吸收現代西方藝術的有益成分實現自身的轉變,大致經歷了三個階段。
第一階段,19世紀末至20世紀50年代(學習、普及西方繪畫知識的時期)。雖然早在明朝時期,歐洲商人與傳教士來華,在傳播天主教和科學技術的同時,也帶來了西方古典美術,打開了中國人的眼界,促進了中西美術的交流。但並未引起中國畫家對這種“舶來品”的廣泛注意。直到近代,許多有志之士,採取主動、積極的態度學習西方現代藝術。李叔同、高劍文、陳師曾、徐悲鴻等進步人士先後出國學習繪畫。回國後,他們一方面興辦教育,普及西方現代藝術,另一方面積極主張“折中東西方”對傳統繪畫進行改造、創新。高劍文主張“在傳統繪畫的基礎上吸收西洋繪畫技法,效法日本畫所走過的藝術道路,改革中國畫”。以徐悲鴻、蔣兆和等一代宗師為代表,首先扛起現實主義旗幟,積極吸收西方繪畫的素描、色彩知識以及人體結構知識,採用傳統的筆墨,探索西洋畫的塑型觀念與中國畫的筆墨語言相融合的方法,實現了貼近現實生活和面向人民大眾的觀念變化。山水畫家黃賓虹大師在繼承傳統技法的基礎上,吸收西方繪畫知識,實現了由古代文人畫的符號化、抽象化的高逸 ……
