概述
裸地（bare area，open ground）沒有植物生長的裸露地面，是群落形成、發育和演替的最初條件和場所。裸地亦稱【蕪原（barren）】，過去從未生長過植物的稱為“原生蕪原”；原來有植物生長，後經破壞而形成的稱為“次生蕪原”。
形成過程
裸地形成的原因的多種多樣的：或者是乾旱、嚴寒、大風、暴雪等惡劣氣候；或者是洪水對土地的侵蝕和在另一個地卻又使泥沙沉積，以及大風颳起沙土而後堆積，還有重力下塌（山坡滑塌）等等地形變遷；或者是動物的嚴重危害，使原有群落全部毀去。但是規模最大和方式最為多樣的，是人為的活動。由於以上種種原因，可能產生從來沒有植被覆蓋的地段（冰川移動，流水沉積等所形成的裸地），或者是原來存在過植被，但被徹底消滅了，包括原有植被下的土壤條件全部不存在了。這樣的裸地稱為“原生裸地”。另外一種情況是，原有群落雖然被消滅，但群落下的土壤條件還多少保留著，甚至土壤中還保存著原有群落中某些植物種類的繁殖體。這樣的裸地稱為“次生裸地”。
由於沒有植被覆蓋，裸地上就具有更為極端的環境條件，或者是潮濕，或者是乾燥。共同之點是：光照強，溫度變化幅度大，風、霜、雨、雪等等直接作用在裸露地面上。
但是，在兩類裸地上，群落形成和演替的過程是不同的。在原生裸地上，群落形成的最初階段，只能依靠植物繁殖體從外邊傳播而來；在次生裸地上，殘留在土壤中的植物繁殖體，必定從一開始就起著或大或小的作用，這就是說，次生裸地上的群落形成中，或多或少有原來群落的成分參加。
當然，一般說來，引起土地裸露的因子本身----風、水、重力、動物等等，常常也同時把新的植物繁殖體帶入到裸地中來。因此，例如在陸地上，最初形成的先鋒植物群落中，常常是風力傳播繁殖體的植物種類占優勢；而在水邊的裸地上，先鋒植物群落中則是靠水力傳播的植物種類為主。
有一些原生裸地，基本流動，如流動沙丘和坡度很大的裸露坡面。植物還來不及定居，流沙就移動或坡面又滑塌。在這樣的地面上，完全依靠植物天然定居而保護地面是不可能的。必須採取人工措施，選擇適應性強，生長速度快的植物，通過人工播種或種植，並以一定的工程措施配合，幫助第一代植物定居下來。
