蠶神娘娘

蠶神娘娘：臘月十二，舊時稱為“蠶花娘娘”的生日，相傳那位化作“馬頭娘”的馬姑娘就是這一天出生的。到了這一天，塘棲農村的“拜蠶神”活動便達到了高潮。四鄰八鄉的蠶農們紛紛在各自的家中供奉起“蠶花娘娘”的塑象或“馬張”，一種印有馬頭娘的木刻像。然後焚香點燭，備上大魚大肉，由家中的蠶婦先行祭祀，口中還念念有詞，祈求“蠶花娘娘”保佑來年“蠶花廿四分”（過去認為收成最好是十二分，“廿四分”是指雙倍豐收之意）。蠶婦拜過之後，一家老小從大到小輪流著祭拜。一些條件好一點的蠶農，此日還請些民間藝人來家裡唱花蠶（一種民間歌謠），演皮影戲等等，頗為熱鬧。

蠶神娘娘有幾種形象。
第一，是一個女子，身上披馬皮。宋朝戴埴的一篇文章中引用唐朝人的話說：“蜀中寺觀多塑女人披馬皮，謂馬頭娘，以祈蠶。”《山海經》中也說：“歐絲之野……女子跪踞樹歐絲。”《搜神記》中作了解釋，第一是說，古時候，一家的獨生女兒思念遠行的父親，對她家的馬開玩笑說，如果你能把我父親接回來，我就嫁給你。馬匹似乎聽懂了，掙斷韁繩跑了。不久，馬匹果真把姑娘的父親馱了回來。此後，不論餵什麼草料馬都不吃，只要見到姑娘，就又叫又跳。在父親逼問下，姑娘說了實情。於是父親把馬殺了，馬匹晾在院子裡。一天，姑娘和鄰居女孩在院子裡遊戲，馬皮突然把姑娘捲起來跑了。幾天后，人們在一棵樹上找到卷著馬匹的姑娘，她已經變成蠶了。“因名其樹為喪，桑者喪也。”臘月十二民間稱為“蠶花娘娘”的生日，相傳那位化作“馬頭娘”的馬姑娘就是這一天出生的。
第二，蠶神為兩人。《後漢書·禮儀志》劉昭注引《漢舊儀》說：“今蠶神曰菀窳婦人，寓氏公主，凡二神。”
第三，嫘祖。《路史後記》說，北周之後，“黃帝元妃西陵氏曰嫘祖，以其始蠶，故又祀先蠶。”