蠶女[民間傳說中的司蠶桑之神]

蠶女是民間傳說中的司蠶桑之神。她的傳說記載於道教的一部故事書中，也反映了最早發明養蠶技術的中華民族的一種信仰。據傳大本營在四川的蠶神，被稱為“馬頭娘”，雛形是《山海經·海外北經》中在歐絲之野樹上歐絲的女子，因為《荀子》中提出蠶的頭部類似馬頭，後世便藉此附會了蠶馬的傳說。

傳說淵源

蠶女

《搜神記》記載，部落時期，在四川省廣漢一帶的一個部落里生活著一家人，父親、母親和一個女兒。一天，父親突然被強盜抓走，不知下落，母女二人非常著急。尤其是女兒，她很愛她的父親，她又擔心又悲傷，許多天都吃不下東西。她的母親看到這樣，更加著急，就公開宣布說，如果有誰能平安地把她丈夫救回 來，她就把女兒嫁給他。結果，神奇的是，她家裡一匹馬聽到女主人的許諾後，就擺脫韁繩跑出去了。過了幾天，父親就騎著馬回來了。此後，那匹馬就再也不吃草了，每次女兒從它旁邊經過，它都又踢又叫。父親非常奇怪，後來母親想起了自己的諾言。父親就對馬說，雖然是你救了我，可我總不能把女兒嫁給一匹馬呀！然後就給馬買了許多上等草料，但是馬仍然又踢又叫。於是，父親就狠心把馬殺死了，把它的皮掛在外面。

一天，當女兒路過時，忽然那張馬皮跳起來，捲起她就飛走了。過了一段時間，人們發現在桑樹上有一張馬皮，而女兒已變成了蠶，正在吐絲。又過了幾天，女兒騎著馬來看望父母，哀痛地說自己已經變成了神仙了，說完就飛走了。 從此，那個女孩就被當成蠶神崇拜，有的地方也稱她為馬頭娘娘，因為她的形象是一位穿著馬皮的女孩。

評價

故事題材冷辟大膽（人獸戀）劇情悲慘哀怨，但在《搜神記》一片冷靜清晰克制的筆調中無絲毫灑狗血的感覺，偏偏後來有人繼續附會，給故事安置上蠶女騎此馬飛降拜別父母，並稱自己以孝義被太上授九宮仙嬪的結局（事見《原化傳拾遺》），令人頗感無趣，尤其所謂舊有蠶姑廟香火鼎盛，冠絕德陽，實在更是無從可考的說法了。