研製
蛛絲防彈皮膚的研製者是荷蘭藝術家傑勒·埃瑟迪(JalilaEssadi)和細胞生物學家阿布德爾瓦赫布·伊爾·格哈爾佐伊(AbdoelwahebElGhalbzouri)共同研究的。
研究人員首先通過轉基因技術培育出了一種山羊,這種山羊能夠生產出具有蛛絲蛋白的羊奶。在羊奶中加入一種特殊的溶劑後,就能提取到大量的蛛絲纖維。
這種蛛絲纖維比凱夫拉爾纖維還結實,強度是鋼的10倍。將這些纖維紡紗編織就能製成所需要的“超強布料”。
埃瑟迪用了五周的時間,利用這塊“布料”培育出了一層人造皮膚。然後他把這塊人造皮膚固定在槍靶上,用一支22毫米口徑步槍,將子彈以329米/每秒的速度猛烈地傾瀉在上面,一輪掃射之後,皮膚依然保持完好。視頻顯示,這種人造皮膚對子彈有一定的抵禦作用。
特性
蜘蛛絲具有超強的強度和彈性,蜘蛛產生的每根蜘蛛絲的抗拉強度是鋼材的五倍,彈性也比人造纖維好得多。比如,蜘蛛網可以延伸到原長的十倍,而尼龍一旦延展到原長的20%就會發生斷裂。這種材料比凱夫拉防彈衣材料強3倍以上。初步確定它的強度可以阻擋常規步槍一半速度的子彈。
套用
皮膚和蜘蛛絲的結合擁有很多套用,例如可用於為燒傷患者培育嫁接用皮膚。這種皮膚比普通皮膚更堅固,植入蜘蛛絲層能夠讓培育大塊皮膚組織成為一種可能。
另外,將蜘蛛絲植入燒傷傷口能夠加快傷口癒合,減少疤痕生成。人體細胞很容易與蜘蛛絲粘附在一起,粘在皮膚上的蜘蛛絲是一個理想的骨骼、腱和韌帶的再生支架。
由於出色的堅固度和柔韌性,蜘蛛絲在其他方面也有很多潛在套用。除了能培育出皮膚細胞,科學家下一步將研究它能否培育出更多的人體組織細胞其中包括可再生骨、軟骨、肌腱、韌帶,甚至還包括研製外科手術縫線、降落傘和落傘線等等。
專家解讀
研究員加里拉-伊薩迪表示,這個“蜘蛛絲”項目被稱之為“2.6g329m/s”(2.6克/每秒329米),以點22口徑步槍子彈的重量和飛行速度命名。伊薩迪與荷蘭法醫遺傳學聯盟合作進行此項研究。她指出他們的目標是用蜘蛛絲蛋白取代人類皮膚中的角蛋白。
第一階段,他們要在一塊防彈皮膚周圍培育一層真正的皮膚,大約歷時5周時間。在研究人員上傳至YouTube的視頻中,子彈轟擊這個混合物。伊薩迪說,蜘蛛絲套用於戰場已經有很長時間歷史,成吉思汗曾為他的騎兵配備蜘蛛絲背心,抵禦敵人射出的箭。
她說:“想像一下,一件具備防彈能力的蜘蛛絲背心,子彈就是現代版的箭。現在又向前邁進一步,為什麼痴迷於背心呢?用這種蜘蛛絲蛋白取代角蛋白。角蛋白決定人類皮膚的韌性。如果將蜘蛛負責分泌絲的基因植入人類基因組,創造防彈人也可能成為現實。聽起來很科幻?也許吧,但可以嘗試這種打造超人的想法,將防彈蜘蛛絲與試管中培育的人類皮膚融合在一起。”