虛電路分組交換

在虛電路分組交換是進行數據傳輸，網路的源節點和目的節點之間要通過虛呼叫設定的一條虛電路。即先建一條邏輯通路，其通信過程類似電路交換。每個分組除了包含數據之外還包含一個虛電路標識號，而不是目的地址的信息；在預先建好的路徑上的每個節點都知道把這些分組引導到哪裡去，數據分組按已建立的路徑順序通過網路，不再需要路由選擇判定。

虛電路可以是臨時連線，也可以是永久連線。臨時連線稱為交換虛電路，用戶終端在通信之前必須建立虛電路，通信結束後就拆除虛電路。永久連線的稱為永久虛電路，可以在兩個用戶之間建立永久的虛連線，用戶之間的通信直接進入數據傳輸階段，就好像具有一條專線一樣，可隨時傳送數據。

虛電路是分組交換的兩種傳輸方式中的一種。在通信和網路中，虛電路是由分組交換通信所提供的面向連線的通信服務。在兩個節點或套用進程之間建立起一個邏輯上的連線或虛電路後，就可以在兩個節點之間依次傳送每一個分組，接收端收到分組的順序必然與傳送端的傳送順序一致，因此接受端無須負責在收集分組後重新進行排序。虛電路協定向高層協定隱藏了將數據分割成段，包或幀的過程。