大象歷史發展
蘭州市動物園初建於1957年，地處五泉山公園西側的二郎崗，占地面積100畝，建園前，這裡墳冢累累，荒草萋萋，有一所破敗的二郎廟。
1957年10月1日，蘭州市動物園正式成立，當時的動物園僅有30間動物籠舍。1962年劃歸為五泉山公園一個班組。1972年—1982年，蘭州市園林局全面改造動物園，將二郎廟的30間籠舍改建成16棟動物籠舍，並先後新建了熊貓館、猩猩館、熊池、鹿苑和獅、虎、豹籠舍，引進800多頭（只）動物，使動物發展到80多種1286頭（只）。這一時期為動物園的鼎盛時期。1992年重新從五泉山公園中分設，科級建制，事業性質。
蘭州市動物園2004年，五泉山公園、白塔山公園總體規劃設計方案出爐，並經過蘭州市政府常務會通過。在此次規劃方案中，提出到2020年要實現蘭州市動物園的搬遷。至此，蘭州市動物園的搬遷被提上議事日程。
蘭州動物園現有職工55人。其中科研人員12人，高級職稱1名，中級職稱5名，初級職稱3名。專業涉及動物飼養、管理、動物營養、動物資源管理、獸醫、園林綠化、建築等多種學科，動物飼養高級技工32人，中級技工10人。
熊貓主要動物
展出被譽為世界“三珍”的大熊貓、金絲猴、扭角羚，以及西北特有動物野驢、野馬、野氂牛、馬鹿、白唇鹿、岩羊、猞猁、兔猻、蘭馬雞及甘肅省省鳥——紅腹錦雞等動物。還有長頸鹿、亞洲象、東北虎、非洲獅、金錢豹、雪豹、斑馬、丹頂鶴、黑豹、小熊貓等國內外珍稀野生動物110餘種1000多頭只。1992年成立以來，經上下多次充分醞釀討論，經有關專家論證，確定了以甘肅動物為主，以西北動物為特色的建園方針就地發展，逐步達到中型省會城市動物園水平的發展規模，近年來以野生動物飼養管理展覽為中心，以野生動物資源的綜合利用和可持續利用為重點的總的工作指導思想。實事求是，解放思想，抓住機遇，加快發展。面對占地面積過小，地形條件差，資金不足等困難，領導班子面對現實，迎難而上，多渠道籌措資金，狠抓野生動物種群建設，動物寵合改造和園容園貌的改觀。近年來，先後新建了大象館、長頸鹿館、獅虎山、開闢了常食動物展區，擴大了遊覽面積，增加了動物展出品種。同時採取了引進、交換、自繁、合作繁殖等辦法，目前已初步建起了金絲猴、扭角羚、野驢、猞猁、岩羊、藍馬雞、紅腹錦雞、孔雀、狼、兔猻等十幾個動物小種群，調動本園科技專業人員積極性，聯合省市動物科技力量，大抓動物科研繁育工作，逐步建立了自己的優勢動物種群。
對外交流
在國內外交往方面，蘭州市動物園積極主動向國內外動物園學習、請教。國際方面，蘭州市動物園先後給日本秋田市贈送駱駝一對，給日本靜岡市贈送禿鷲一對，蘭馬雞一對，給美國俄克拉沙馬州贈送小熊貓一對。增進了友誼，締結了友好關係。同時，接受國外禮品黑猩猩一對，旋角大羚羊一對，國內方面，蘭州市動物園與國內四十多家動物園有引進交換業務往來，保持著友好關係。先後從北京、上海、天津、瀋陽、大連、昆明、秦皇島、南寧、西安、廣州、重慶、成都等地的動物園引進斑馬、黃狒、海豹、非洲獅、大象、長頸鹿、黑豹等動物100多頭只。給國內動物園金絲猴、扭角羚、小熊貓、非洲獅、猞猁、狼、紅腹雞、蘭馬雞、黑熊、野驢等動物150多頭只。
繁殖成就
近年來，蘭州市動物園大抓種群建設和繁育工作，重視科學飼養、科學管理，先後完成了猴飼養與繁育的研究，扭角羚飼養與繁育的研究、蘭馬雞、紅腹錦雞飼養與繁育的研究並均獲蘭州市科技進步二等獎，人民日報、甘肅日報、蘭州時報、蘭州晚報、中央電視台、省市電視台都先後多次報導了蘭州市動物園建設發展、動物保護及野生動物的繁育、救護工作中的成績，引起了國內外動物界的關注，我們還重點抓了動物資源可持續利用，園內配對可繁殖的動物，重點抓，沒有配對的與兄弟動物園聯合繁殖，如：大熊貓與成都動物園合作繁殖，孟加拉虎與烏魯木齊動物園合作繁殖，金錢豹與西寧的動物園合作繁殖，提高了我園的知名度，增加了動物資源。
搬遷計畫
2007年9月28日，蘭州市動物園成立50周年座談會在蘭召開。記者從座談會上獲悉，備受市民關注的蘭州市動物園搬遷經有關專家考察後，進行了新址的多處選擇，伏龍坪、柳溝河、蘭州市植物園等９處均有考慮。距離市中心較近的白塔山後山為首選地址。
規劃方案通
過在50年的發展歷程中，蘭州市動物園已形成自己的特色，由單一的動物展覽場所發展成為集科研、宣傳教育及野生動物保護於一體的綜合動物園。在野生動物繁育方面，曾先後成功地繁殖了金絲猴、扭角羚孔雀等珍稀動物。２００４年，五泉山公園、白塔山公園總體規劃設計方案出爐，同時經過蘭州市政府常務會通過。在此次規劃方案中，確定五泉山公園規劃範圍為東至塔子坪，南至戰備路，西達西北民族大學，北至自強溝，規劃面積２７．８１公頃，到２０２０年實現蘭州市動物園、人防的搬遷。至此，蘭州市動物園的搬遷再次被提上議事日程。
動物園搬遷提法已久
蘭州市動物園搬遷的提法由來已久，但由於選址、規劃、搬遷及動物保護等難題造成動物園遲遲不能搬遷。
據了解，蘭州市動物園共有動物千餘頭（只），每年的客流量大約在60萬左右，這部分遊客中，一部分來自蘭州周邊地區，一大部分來自於蘭州市區，同時該園還承擔著為中小學生提供科普、教育的功能。因此，動物園選擇新址的條件是：既不影響環境，適宜動物生存，又要利於市民觀賞。經過有關專家及相關部門的多次踏訪、論證，共選擇了９個地點，伏龍坪、彭家坪一帶就曾被作為考慮對象，但最終均被否決，地皮商業價值大，不適宜動物生存成為其中主要因素。
相關人士表示，動物園新址初步選擇白塔山後山，有兩方面考慮：一則由於北山既有高一些的山體，又有平地，且陽光充足，對於老虎、獅子等各種動物來說，其地理優勢相對於其他地方得天獨厚，對動物生長有諸多好處；其次，白塔山後山距離市區較近，非常便於市民觀賞。從白塔山公園東側燒鹽溝進入只需１０分鐘，休閒、學習成本都不會增加。
新動物園定位為城市動物園
有關方表示：新動物園定位為“城市動物園”。經論證，在蘭州建設野生動物園與實際不符。首先，建設野生動物園的面積很大，必須劃分車行區、步行區，動物數量也要比現在多很多，必須要建設餐飲等配套設施，工作人員的總數應該在千人以上。一般來說，中等規模的野生動物園每年正常運轉大約需要３０００萬左右的資金。這些資金肯定要來源於門票收入，相對於外地野生動物園近百元的門票價格，蘭州市民的消費水平肯定無法接受，就是將門票價格定在４０元／人，以現在每年６０萬人次的客流計算，也只能收入２４００萬元左右，與必須的資金還相差６００萬元。
針對這些實際情況，新園初步定位於“城市動物園”，在有限資金投入上儘可能借鑑其他城市動物園的先進籠舍，進一步提高觀賞和科普價值。
據悉，蘭州市動物園將遷址白塔山後山，僅為初步構想，具體方案和選址還有待專家具體論證。
