概述
蘇聯T-72坦克T-72坦克火控系統比較簡單，包括1台簡單的機電模擬式彈道計算機、炮長晝夜分置式光學/雷射測距瞄準鏡、車長晝夜合一式瞄準鏡、火炮和炮塔穩定和驅動系統等部件。炮長瞄準鏡是1具瞄準線穩定的潛望式瞄準鏡，與1.5m基線長的光學測距儀和雷射測距儀組合，類似於聯邦德國綜合坦克火控系統中的EMES-12型炮長瞄準鏡，光學測距儀用來檢驗雷射測距儀所測的距離，剔除假目標回波數據。炮長夜視瞄準鏡為主動紅外瞄準鏡，有1個小的探照燈與之配合。車長瞄準鏡為周視潛望式晝夜合一瞄準鏡，包括1個主動紅外夜視瞄準鏡。炮塔上安裝了3個紅外探照燈，第一個探照燈最大，安裝在火炮右側，隨動於火炮；第二個探照燈安裝在指揮塔上，供車長使用；第三個探照燈最小，隨動於炮長瞄準鏡。T-72坦克使用這些主動紅外裝置，在夜間可以在800m距離處射擊目標。火炮穩定系統使T-72坦克可以在行進間射擊目標，具有較高首發命中率。蘇聯為新生產的T-72坦克研製的火控系統的性能有所改進，系綜合式坦克火控系統，配用了包括氣象感測器在內的自動彈道感測器，具有存儲器的彈道計算機自動計算氣溫、氣壓、風向和風速、藥溫、彈丸初速、目標角速度等彈道修正量對彈道的修正。炮長主瞄準鏡與雷射測距儀和微光夜視儀組合在一起，構成測瞄晝夜“三合一”的結構。炮長主瞄準鏡與火炮均為雙向獨立穩定，火炮隨動於炮長主瞄準鏡。新的火控系統使得T-72坦克能在靜止或行進間射擊固定目標或運動目標，並且具有較高的首發命中率。
火力
蘇聯T-72坦克T-72的主要武裝是125毫米滑膛炮2A26與2A46系列，這型火炮也裝載在其他蘇聯坦克如T-64和T-80上，它能發射尾翼穩定脫殼穿甲彈、破甲彈、破片榴彈（HE-Frag）與反坦克飛彈。其中反坦克飛彈是從T-72B開始才具備發射能力，這是因為在這之前的T-72並沒有配備發射飛彈所需的導引套件。2A46系列雖然能以約1,800米／秒的高初速發射翼穩脫殼穿甲彈，但是它尚無法在2,000米距離有效地貫穿西方坦克如豹2、挑戰者1與M1艾布蘭的正面裝甲。由於主炮具有雙軸穩定，所以T-72能夠在行進間瞄準射擊。然而T-72的火控系統太過簡陋，因此在遠距離的命中率表現並不理想。在裝填炮彈的過程，主炮會自動將仰角移動至特定角度，這時由於瞄準儀具有獨立的垂直軸穩定，所以射手能夠在裝填過程中持續地瞄準目標，裝填完畢後主炮仰角會移動至與瞄準儀同步的位置。然而由於瞄準儀還缺乏水平軸穩定，所以T-72隻能在靜止狀態發射反坦克飛彈以進行追蹤瞄準。T-72除了主要的瞄準儀之外還有一具主動式夜視瞄準儀，它必須使用一個紅外線探照燈作為光源，有效範圍低於800米。這不僅大大限制了T-72的夜戰能力，也無法在晝間視線不佳時像西方坦克一樣改以熱成像儀進行觀測與瞄準。熱成像儀在蘇聯解體後成為使用T-72的國家進行性能提升的重點之一。 T-72的輔助武器是一挺7.62毫米同軸機槍，以及一挺由車長操作的12.7毫米防空機槍。
自動裝彈機
T-72和T-64、T-80一樣採用自動裝彈機裝填炮彈，它的彈庫設定在炮塔底下的轉盤內，其中可裝載22發炮彈。彈庫中的分離式炮彈采上下水平方式放置，上面是推進藥，下面是彈頭。裝填時炮彈架會上升至炮尾環高度，先裝填彈頭然後接著下降裝填推進藥。擊發後剩餘的金屬彈底會被退出炮膛由後面的彈出器接住，然後從炮塔後方的開口拋出車外。裝填程式平均只要6.5-7秒就能完成，但是因為轉盤僅能單向旋轉所以最長可能需要15秒完成裝填。這使得T-72能夠達到每分鐘約6-8發的射速，不過一但遭遇主炮液壓系統故障或自動裝彈機故障，裝填所需的時間將增加許多。目前裝在T-90和其他新式T-72上的新式自動裝彈機除了能夠裝載較長的炮彈，能夠雙向旋轉，還具有連續裝填模式：在主炮擊發後自動裝彈機會自行裝填同一種炮彈。這些改進使得自動裝彈機的裝填程式更加縮短，在13秒內能連續射擊3發炮彈，平均每發僅花費4.3秒。
缺陷
蘇聯T-72坦克T-72的一個缺陷是由於缺乏精密的火控系統，使得射擊程式不但冗長、缺乏效率，而且命中率也比T-64和T-80要低。大部分T-72所配備的瞄準儀TPD-K1和它的改良型1A40雖然都內置有雷射測距儀，但是它們只能進行簡單的彈道修正計算，而且只有1A40能對移動目標計算前置量。這些瞄準儀在測距時必須將雷射測距點置於目標上實施測距，而這個測距點的位置和瞄準刻劃中心不同，然後在測距完畢後瞄準刻劃會根據彈道修正量移動至新位置，接著射手必須將瞄準刻劃中心置於目標上。使用TPD-K1時，如果遭遇移動目標時射手必須自行判斷前置量，在瞄準刻劃上有一長排刻度是用來瞄準移動目標。1A40在原本的瞄準鏡旁邊增加另一個瞄準鏡，它的功能是顯示計算出來的前置量。射手必須持續追瞄目標2秒，接著瞄準儀會顯示出所需的前置量，射手在瞄準刻劃上找出最接近這個數字的刻度後將刻度置於目標上完成前置量提取的動作。另外T-72有個稱為Delta-D的功能，它會根據測距後車身的移動量持續修正目標距離。這個功能並不可靠，尤其是在外銷的T-72上常造成錯誤的修正，還有在特定的地形如濕滑的地面或丘陵地形上也會做出錯誤修正。
改進
一種是能兼容最新型3UBK23-2炮射反坦克飛彈（對均質鋼裝甲的破甲能力為870毫米～920毫米）的自動火控系統。另一種火控系統包括新型的炮手瞄準鏡，它改善了在夜間和在有霧、煙、塵埃的戰場情況下的作戰效能。圖拉設計局認為，自動火控系統結合炮射飛彈後，T-72對4～5千米距離處的裝甲目標的殺傷率不低於70%。採用第二種方案時,自動火控系統的作戰效果提高了10%～15%。改進後自動火控系統的總有效性與僅用自動火控系統本身相比，作戰效果提高了大約140%。
