人民橋的歷史
人民橋全景人民橋的歷史，得從位於蘇州古城中軸線上的人民路說起，今天的人民路，南起人民橋，北至平門橋。據清人張霞房《紅蘭逸乘》記載，此街形狀狹長象條龍，南端文廟象龍頭，文廟正門前雙井為龍目，雙塔為角，北塔象翹起的龍尾。因此，被形象地稱為臥龍街。清乾隆帝南巡來蘇，蘇州府及長元吳三縣百官在此街接駕護衛，於是就有了接駕橋和護龍街之稱。民間百姓則因每天早晨都有許多馬桶擺在此街兩側而戲稱為馬桶街。1946年一度改稱中正街頭。到1951年，才由三元坊延伸至新建的人民橋，才正式定名為人民路。人民橋所在的南門，並不是伍子胥建城時的古門，而是因為它在蘇州的南面外城河上，跟其他的城門齊門、閶門等地理位置相當，歷史上在南城河上除了盤門，只有過蛇門和赤門，可惜蛇門在宋初就廢毀了，赤門當在平橋直街正對的城南古運河上。
三造人民橋的歷程
概述
橋上設施從建國初第一次造橋至今，蘇州人民橋已經興建了三個版本：1951年版；1977版；2003年版。三個版本的人民橋，一座比一座寬闊，一座比一座牢固，一座比一座漂亮，一座比一座更能展現蘇州古城的風貌和蘇州人的聰明才智。因此，人民橋的三次變遷，是建國60年裡蘇州城市建設發展情況的一個縮影
1951年版
基本情況：全長42.25米，寬6.71米，5孔，中孔距正常水位為4米，投資七億四千二百萬元 （舊幣，相當於後來的7.42萬元）。1950年9月動工，1951年9月30日正式落成，是解放後蘇州新建的第一座橋樑。
成就：人民橋建成之後，原先農田片片的南門內先後興建了工人住宅區、工人文化宮、商場等建築，還舉行過蘇南城鄉物資交流大會。荒涼的南門地區由此逐漸興旺，如今已成為與觀前、石路相提並論的蘇城三大商圈之一。建造人民橋的時候還有一個有趣的發現：那是開辦城鄉物資交流大會，當時擔任保衛工作的錢正，在人民橋北堍東側拆除的南門城牆遺址上看到了一塊花崗石，這塊石頭寬約40-45厘米，長約1米多，上面刻有楷體的“蛇門”。後來才知道古老的蛇門就在南門那裡，那裡以前就是蘇州古城的進出口子。因此，開闢南門、建設人民橋，可謂重新恢復了蘇州正南方向的城鄉交流。
1977年版
基本情況：1977年12月26日通車，工程歷時6個月，為三孔鋼筋混凝土懸臂T型梁結構，全長62米，其中左右旱孔跨度各14.6米。橋寬22.62米，其中車行道16米，左右兩側人行道各寬3米。總投資230萬元。1993年8月進行部分改建，增加橋南坡引道148米，車行道改小方石路面為瀝青路面。橋北旱孔改為機動車回車道，橋北堍新建一條地下人行、腳踏車通道，同年10月30日竣工通車。
成就： 第二座人民橋造好後，因為橋的南堍與南門路作了立交處理，南門路東來西往的汽車可以從人民橋旱橋橋洞通過，大大改善了城南的交通狀況，城南地區的經濟一下被帶動了起來。人民橋因此成為蘇州機動車立交橋。
2003年版
基本情況：工程2002年8月開工，2003年5月竣工，總投資3200萬元。橋墩為鑽孔灌注樁基礎，簡支板梁。全長316.11米，8孔，主橋3孔跨古城河，北側引橋2孔，其中1孔為回車通道，南側引橋3孔，其中2孔跨南門路成立交。橋寬45米，雙向六車道，兩側有慢車道和人行道。人行道上架有廊棚，為蘇州第一座現代廊橋。
成就： 短短9個月時間，人民橋就實現了脫胎換骨，交通暢了，而且成了蘇州的一處新景點。從那以後，大凡到蘇州南大門來的，都要到人民橋去走一走，看一看，拍拍照，留留影，許多人覺得，人民橋實在太漂亮了。最勾人眼球的是橋身兩側飛檐翹角的仿古“長廊”，正因為這“長廊”，人民橋成為了一座現代廊橋。“長廊”的柱子上還掛出了對聯，洋溢出輕盈典雅的吳文化氣息。橋墩更見精雕細琢，上面鑲嵌的16幅花崗岩浮雕，濃縮了蘇州從“春秋爭霸”到現代社會的生動歷史長卷。
人民橋碼頭
人民橋碼頭，即原蘇州輪船碼頭，是蘇州市政府環古城風貌保護和景觀工程之一，最古老的蘇州碼頭，現在也稱水城巴士遊船碼頭，在人民橋下南岸，位於蘇州滄浪區人民路8號(香雪海飯店旁)，現在碼頭歸蘇州市水城客運巴士有限責任公司所有。
蘇州市水城客運巴士有限責任公司現擁有龍船2艘，大畫舫1艘，畫舫8艘，遊艇2艘，是蘇州唯一一家以古城水上游、水上餐飲、水上婚禮、商務會議、古鎮觀光為特色的綜合型水上旅遊專業企業。是蘇州的水上旅遊集散中心，為廣大遊客提供更為便捷、舒適的水上旅遊服務。是蘇州水上旅遊的不二之選。
人民橋碼頭（蘇州水城巴士遊船碼頭）每船皆備沿途講解，在觀光的同時可盡情領略蘇州的歷史典故。船上還可以開餐，全部都是太湖水鮮，船菜，也可以做自助餐。向市民，旅行社，散客開放，看江南水鄉蘇州古運河是蘇州水上旅遊的不二之選。我們將以誠信為本的的優質服務，一流的設施，熱忱期望您的光臨！
特色景觀
人民橋成了一座古色古香，獨具特色的廊橋了。漂亮的不光是橋樑本身，周邊的景色也美不勝收。
白天，人民橋與這些綠化景觀、亭台駁岸、拱橋寶塔、近水遠山、花式遊船也相映成輝，構成一幅幅美妙的畫卷。
夜幕降臨，路燈、輪廓燈、射燈等燈光將整座人民橋勾勒得稜角分明、璀璨奪目，讓它跟白天一樣美輪美奐。這也是蘇州古運河游的最大。
人民橋的景觀歷史地位
人民橋是蘇州解放後所建的第一座重要橋樑，大大緩解了南北交通。如今結合環古城風貌帶的建設，人民橋再次被改造，成了一座古色古香，獨具特色的廊橋了。
