形態特徵
多年生草本或略成半灌木狀，植株有濃烈香氣。主根明顯，略粗長，直徑達1.5厘米，側根多；常有橫臥地下根狀莖及營養枝。莖單生或少數，高80-150（-250）厘米，有明顯縱棱，褐色或灰黃褐色，基部稍木質化，上部草質，並有少數短的分枝，枝長3-5厘米；莖、枝均被灰色蛛絲狀柔毛。葉厚紙質，上面被灰白色短柔毛，並有白色腺點與小凹點，背面密被灰白色蛛絲狀密絨毛；基生葉具長柄，花期萎謝；莖下部葉近圓形或寬卵形，羽狀深裂，每側具裂片2-3枚，裂片橢圓形或倒卵狀長橢圓形，每裂片有2-3枚小裂齒，乾後背面主、側脈多為深褐色或銹色，葉柄長0.5-0.8厘米；中部葉卵形、三角狀卵形或近菱形，長5-8厘米，寬4-7厘米，一（至二）回羽狀深裂至半裂，每側裂片2-3枚，裂片卵形、卵狀披針形或披針形，長2.5-5厘米，寬1.5-2厘米，不再分裂或每側有1-2枚缺齒，葉基部寬楔形漸狹成短柄，葉脈明顯，在背面凸起，乾時銹色，葉柄長0.2-0.5厘米，基部通常無假託葉或極小的假託葉；上部葉與苞片葉羽狀半裂、淺裂或3深裂或3淺裂，或不分裂，而為橢圓形、長橢圓狀披針形、披針形或線狀披針形。頭狀花序橢圓形，直徑2.5-3（-3.5）毫米，無梗或近無梗，每數枚至10餘枚在分枝上排成小型的穗狀花序或複穗狀花序，並在莖上通常再組成狹窄、尖塔形的圓錐花序，花後頭狀花序下傾；總苞片3-4層，復瓦狀排列，外層總苞片小，草質，卵形或狹卵形，背面密被灰白色蛛絲狀綿毛，邊緣膜質，中層總苞片較外層長，長卵形，背面被蛛絲狀綿毛，內層總苞片質薄，背面近無毛；花序托小；雌花6-10朵，花冠狹管狀，檐部具2裂齒，紫色，花柱細長，伸出花冠外甚長，先端2叉；兩性花8-12朵，花冠管狀或高腳杯狀，外面有腺點，檐部紫色，花葯狹線形，先端附屬物尖，長三角形，基部有不明顯的小尖頭，花柱與花冠近等長或略長於花冠，先端2叉，花後向外彎曲，叉端截形，並有睫毛。瘦果長卵形或長圓形。花果期7-10月。
生長習性
蘄艾喜溫暖、濕潤的氣候，以潮濕肥沃的土壤生長較好。人工栽培在丘陵、低中山地區，生長繁盛期24~30℃，氣溫高於30℃莖桿易老化，抽枝，病蟲害加重，冬季低溫小於-3℃當年生宿根生長不好。
地理分布
分布廣，除極乾旱與高寒地區外，幾遍及全中國。生於低海拔至中海拔地區的荒地、路旁河邊及山坡等地，也見於森林草原及草原地區，局部地區為植物群落的優勢種。蒙古、朝鮮、蘇聯（遠東地區）也有。日本有栽培。
栽培技術
選地整地
蘄艾極易繁衍生長，對氣候和土壤的適應性較強，耐寒耐旱，田邊、地頭、山坡、荒地均可選擇為種植地。蘄艾的適應性很強，為了節約土地資源，應選擇丘陵等進行合理布局；基地應有灌溉水條件，附近無居民生活水和工業水污染；基地土壤、大氣質量應符合國家級二標準，生產用水應符合農田灌溉水質標準，土壤應無有毒有害藥物殘留和人畜糞便、生活垃圾污染，並按規定定期進行檢測。以土層深厚、土壤通透性好、有機質豐富的中性土壤為好。根據種植地土層結構特點，適度掌握犁耙次數，結合整地施足經充分腐熟達到無公害化的土雜肥22.5~30.0t/hm ，均勻混合翻入土層，然後修溝做廂待種。
繁殖方法
蘄艾的繁殖方法有種子繁殖、根狀莖繁殖、分株繁殖。種子繁殖出芽率低，僅為5%，且苗期長（2年），一般不採用；根狀莖繁殖，成活率高，但苗期較長（2個月）；分株繁殖最好，不僅成活率高且無幼苗生長期，繁殖速度快，為普遍採用。選育良種要求葉片肥厚而大，莖桿粗壯直立，葉色濃綠，氣味濃郁，密被絨毛，幼苗根系發達。
栽植密度
2-3月，苗高5~10cm，選地面潮濕（最好是雨後或陰天）時，從母株莖基分離的幼苗，按株行距30cm×40cm栽苗，每穴2~3株，復土壓實。栽後2~3d內如果沒有下雨，要滴水保墒。栽植150株/m ，平均每株產乾艾葉4g，單產乾艾葉5250kg/hm 左右。
田間管理
土壤耕整
4月上旬，中耕除草1次，深度15cm。6月中上旬蘄艾採收後翻曬園地，清除殘枝敗葉，疏除過密的莖基和宿根，深度15cm。
肥料施用
栽植成活後，苗高30cm時施用尿素90kg/hm2作提苗肥，陰雨天撒施，晴天葉面噴施。11月上旬，施入農家肥、廄肥、餅肥等作為基肥。
水分管理
廂面整成龜背形，使排水溝通暢。乾旱季節，苗高80cm以下葉面噴灌，苗高80cm以上時全園漫灌。
基本介紹
蘄艾蘄艾
菊種蒿屬多年生草本植物，其莖直生，葉背白。有茸而柔厚。生田埂地方，靠水向陽及山坡。
蘄艾莖、葉入藥。其味苦或微甘，性微溫。據用現代醫學手段分析，蘄艾含：已酸已酯，水合莰烯、樟腦、松油醇、異丙基苯，四桉葉油素、龍腦松油醇 、金合歡稀等17個已知化合物。艾葉含腺鹼、膽鹼、維生素A、維生素B、維生素C、澱粉酶等成份，有理血氣、逐寒濕、調經安胎、溫經止血、清熱止咳消疾的功效。主治月經不調、腹中冷痛、胎漏下血、胎動不安、宮寒不孕等證，為婦科良藥之一。內服可做止血劑，炒炭用止血之力頗優，能治吐血下痢，衄血下血。搗汁服，止傷血，殺蛔蟲、治帶下，止霍亂轉筋，痢後寒熱。外用，治皮膚瘙癢，陰癢濕疹，疥癬等。艾葉曬乾搗碎如絨，稱“艾絨”，製成艾柱，燃灸經穴，引火點灸柱，滋潤灸瘡，至愈不痛。
化學成分
蘄艾葉主要成份為 乙酸乙酯、1.8~ 桉葉油素、水合莰烯、樟腦、2~ 松油醇、 葛縷酮等化學物，其精油的出油率蘄艾（1.06%）為一般艾（0.54%）的兩倍。同時，蘄艾含側柏酮（15.6%）和異側柏酮（2.7%），而一般艾則未見此成份。蘄艾油有明顯的平喘、鎮咳、祛痰及清炎作用。
植物文化
作為吉祥之物。過去有民謠曰，“五月五日下午，天師騎艾虎。蒲劍斬蜈蚣，百蟲歸地府。”“荒坡艾葉噴噴香，溪邊菖蒲伴石長。青煙劍葉能驅疫，歲歲端午站門崗。”至今端午節這天，人們仍喜歡用蘄艾與 菖蒲等一起點燃熏室，並邊熏邊念。
功效
蘄艾異香，可作香料。枝葉熏煙能驅蚊蠅，具有禳毒殺菌的功效。“端午插艾”是蘄春人的世代習俗。同時，蘄艾含濃重的芳香揮髮油成份，對頭痛、鼻塞、胸悶有明顯的鎮靜感。尤其對於長江中下游地區進入梅雨季節，空氣潮濕、細菌繁殖，室內易生霉。門窗掛艾，純潔空氣，淨化環境，是湖北農村傳統的衛生習俗。
