生活環境

藪枝蟲生活於淺海,固著在海藻、岩石或其他物體上。
形態特徵
藪枝蟲為樹枝狀水螅型群體。群體基部的構造很像植物的根,固稱螅根(hydrorhiza),螅根上伸出很多直立的莖,稱
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為螅莖(hydrocaulus)。螅莖上分出兩種個體——水螅體(hydranth)和生殖體(gonangium)。整個群體外包圍著一層透明的角質膜,稱圍鞘(perisarc)。
水螅體的構造與水螅基本相同,有口及觸手,觸手是實心的,垂唇較水螅的長大,其外有一透明杯形鞘,稱為水螅鞘(hydrotheca)。
生殖體無口及觸手,只有一中空的軸,稱為子莖(blastostylus),子莖周圍有透明的瓶狀鞘,稱為生殖鞘(gonotheca)。水螅體和生殖體有螅莖中的共肉(coenosarc)連線。
生殖體成熟後,子莖出芽產生許多水母芽。水母芽成熟後脫離子莖,由生殖鞘頂端開口出來,在海水中營自由生活。水母結構簡單,很小,僅1~2mm,體形如圓傘,傘邊緣有很多細觸手(初生時16個),下傘面中央有一短垂唇。緣膜退化。傘邊緣有8個平衡囊,司平衡。
消化體系
對於水螅型,由於水螅體和生殖體由共肉連線,整個群體的消化循環腔是相通的,生殖體靠水螅體供給營養。群體中
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任一水螅體捕食消化後,可通過消化循環腔輸送到其他部分或其他個體。
對於水母型,垂唇中央有口,口向內通到胃,再由胃伸出4個輻管,與傘邊緣的環管相通。口、胃、輻管、環管構成水母的消化循環系。
生殖系統
藪枝蟲的水螅型生殖體的子莖能以出芽方式進行無性生殖。其水母型在4條輻管上有4個由外胚層形成的精巢或卵巢(雌雄異體),進行有性生殖。
生活史
生殖體以出芽方式產生小水母,小水母在海水中自由生活,成熟後由生殖腺產生精子或卵,精子和卵在海水中受精,
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結合成受精卵。受精卵以內移方式形成實心的原腸胚,在其表面生有纖毛,能遊動,稱為浮浪幼蟲(planula)。浮浪幼蟲遊動一段時間後,固著下來,以出芽方式發育成水螅型群體。
可以看出,藪枝蟲的生活史經歷兩個階段,一個是水螅型群體以無性出芽方式產生單體水母型的無性世代,一個是水母型以精卵結合的有性生殖方法產生水螅型的有性世代,這兩個階段互相交替,完成有性世代與無性世代的世代交替現象。