藍菌

藍菌，又稱藍藻、藍細菌、藍綠菌或藍綠藻。屬於藍藻界，藍藻門。單細胞個體或群體，或為細胞成串排列組成藻絲狀的絲狀體，不分枝、假分枝或真分枝。細胞不具鞭毛，不產生遊動細胞，部分絲狀體種類能伸縮或左右擺動。

基本信息

• 中文學名：藍菌
• 別名：藍細菌、藍綠菌、藍藻或藍綠藻，或稱為藍菌門，
• 外文名：Cyanobacteria
• 界：藍藻界
• 門：藍菌門 Cyanobacteria

形態特徵

藍藻界藍藻門生物的統稱。為一類能進行光合作用的原核生物，又稱藍藻。屬於藻類植物中最簡單、最低級的類群。藻體為單細胞、群體或多細胞絲狀體，細胞不具鞭毛，不產生遊動細胞，部分絲狀體種類能伸縮或左右擺動。顏色有綠、藍、紅等。細胞壁兩層，壁外常形成粘性膠質鞘，故又稱粘藻。細胞內原生質體分成周質和中央質。周質內有色素，又叫色素質，內含核糖體、貯存物、液泡、假液泡和有光合色素的細胞質層片。中央質又叫中央體，是擬核，為一環狀DNA分子。繁殖方式主要為細胞分裂和絲狀體藻體斷裂。

地理分布

在淡水和海水中，潮濕和乾旱的土壤或岩石上、樹幹和樹葉上，溫泉中、冰雪上，甚至在鹽滷池、岩石縫中都可以發現藍菌；有些還可穿入鈣質岩石或介殼中（如穿鈣藻類）或土壤深層中（如土壤藍藻）。

作用

藍菌在地球上已存在約30億年，是最早的光合放氧生物，對地球表面從無氧的大氣環境變為有氧環境起了巨大的作用。已知藍菌約2000種。

種屬分類

目前藍菌的系統發育分類仍未確定，根據色素種類可單分出類似植物的葉綠體，含有葉綠素a和葉綠素b的原綠藻類，根據形態可分為色球藻目（Chroococcales）、寬球藻目（Pleurocapsales）、顫藻目（Oscillatoriales）、念珠藻目（Nostocales）和真枝藻目（Stigonematales）。但以上分類可能除真枝藻目以外均非單系群，有待進一步研究。形態分類可參見細菌分類表。 是發現年代最早的化石。

危害

毒素

國際間對食用藍菌門生物開始關注，因為不論土生和水生的藍菌生物皆含有神經毒素BMAA（β-N-methylamino-L-alanine），並可能透過食物鏈不斷累積產生生物放大作用，對人類的損害將逐漸增加。BMAA已證實會對動物產生強烈的毒性，加速動物腦神經退化、四肢肌肉萎縮等等，小量BMAA積累已能選擇性殺死從老鼠的神經元。香港中文大學呼籲大眾停止食用同屬藍菌門的髮菜，減輕患上肌萎性側索硬化症、柏金遜症和老人痴呆症的風險。
藍菌的次生代謝產物微囊藻毒素（Microcystin）有非常強的毒性，可能會嚴重損害肝臟，引致肝癌。1996至1999年間，美國俄勒岡健康部門（Oregon Health Division）曾對市面上87種藍菌及螺鏇藻保健食品進行測試，發現其中竟然有85種保健食品均含有微囊藻毒素。
不同種類的藍菌含有不同類型的毒素，當中包括神經毒素（Neurotoxin）、肝毒素（Hepatotoxicity）、細胞毒素（Cytotoxicity）及內毒素等，使他們對人體及動物構成生命危險。已有紀錄證明飲用或於被藍菌污染的水源接觸會引致中毒現象，但實際多少的攝取量會致命則未有定論。

污染水質

藍菌會產生有腥臭味的“水華”現象，最大危害是令飲用水源受到威脅，毒素影響人類健康。亦會令魚類缺氧死亡。

螺鏇藻

螺鏇藻同屬於藍菌門，最初是由非洲查德居民當作食物，雖然現時也是一種流行的商業保健食品，但螺鏇藻的健康及治療效用一直備受質疑。很多贊成的主張都是著重螺鏇藻包含的個別養份，如γ次亞麻油酸（GLA）、不同的抗氧化劑等，而不是著重直接食用螺鏇藻。螺鏇藻含有的所有營養如維生素，全部均可以在一般正常食物中找到，根本沒有食用必要，但螺鏇藻卻會另外對重金屬產生富集作用。2008年，雲南省疾控中心就對市場上25個品牌的螺鏇藻進行檢驗，發現重金屬鉛和鎘的含量均超標。另外，螺鏇藻食品所含的毒素，也是值得關注的問題。