簡介
薛父其名不詳，小說稱之為紫薇舍人薛公，領內務府帑銀，戶部掛名的皇商。薛父在世時，將薛寶釵看成是振興門庭的希望。薛父和李紈的父親李守中同為學者型官僚，然而在觀念的有所不同，薛父不象李紈之父，一反"女子無才便是德"的理念，彰顯是個隨分入時，遠見卓識的知識型人物。第四回言道："當日有他父親在日，酷愛此女，令其讀書識字，較之乃兄竟高過十倍。"薛父對兒子薛蟠深感失望，酷愛寶釵，希望殷切，悉心培養，令其讀書識字，在寶釵身上傾注了無數心血，也為寶釵自小夯實了基礎。
寓意
薛父被稱為紫薇舍人。"紫薇"是指紫微星垣，歷史上將天上的星宿分為三垣二十八宿。三垣是指太微星垣、紫薇星垣和天巿星垣，紫薇星垣在三垣中位居中垣，因此，歷史上將皇宮稱之為紫微宮或中宮，紫薇舍人即是中宮舍人。" 舍人"之職始於秦代，沿襲歷代，均系皇帝親信屬官，即是皇帝的貼心秘書。中書舍人的職名始於梁朝，史書上說舍人在朝廷能左右形勢，撰擬詔令、參與機密、權力甚重。隋代設省，唐代沿襲，始有元代開設行省，自有現代的省級行政區劃。舍人之職在隋唐時稱銜有所改變，仍由文學資望者充任。唐開元元年（公元713 年）改中書省稱紫薇省，紫薇舍人的稱銜由此而來。宋代設有此職然變動較大，至明清兩代在內閣中也設有中書舍人一職，然屬於內閣管理的（書記類）官員，權位大為下降，若是南書房行走，那是朝野吃香的皇帝親信。中央政府中的書記類官員在清代也稱之為章京（系滿語音譯，軍職多稱章京，後來，在軍機處和總理衙門辦理文書事務的官員均稱章京）。說薛父是紫薇舍人，其實是章京類的官員。光緒皇帝曾視維新人士康有為和譚嗣同等為親信，任命為軍機章京。軍機章京接觸皇帝機會多，品銜一般在六品或五品之間，譚嗣同主張變法維新受到光緒帝的青睞，超擢為四品卿銜軍機章京。薛父的官職乃是曹雪芹虛取其名，實取古義，以烘托"豐年好大雪，珍珠如土金如鐵"的顯赫，以誇張薛父頗有權勢且文化素養很高，並說明薛氏擁有旗藉，其女具備參選秀女的資格作了鋪墊，乃是破解寶釵備選秀女之謎的重要參考。
性格
薛父是個政治素養和文化素養都很高的儒商，富有政治目光，不亞於戰國時期的呂不韋。薛父深知教育意義重大，教育是人生的基礎，也是其他各項投資的前提和基礎。薛父富有理智，揚長避短，深知滿清朝廷的選秀不同歷代的選美，滿清選秀雖將德才貌作為選秀的必要條件，但是重門第強血統搞聯姻，實質上是在搞政治秀。薛父自知雖是皇商擁有旗藉，但在血親上和政治上與皇親國戚不可同日而語，他的職位和家庭也毫無政治優勢可言。他了解女兒的資質天賦，悉心刻意地培育女兒，以成德智體全面發展的才女，入選秀女得以進入中宮，以振興薛家門庭。薛父為人識時務實，堅持教育為本，並認為入選和落選都不是女兒的最終標準，目的是為了將女兒培育成德才兼備的淑女。在封建社會，丈夫才是女子的一座山，女兒若有德有才乃是嫁個好夫婿的資本，也可以為薛家門庭增光。雖然說不清薛寶釵在參選中被"撂牌子"的原因，但是薛父功不可沒，終將女兒培養成德、工、言、貌兼備的典範型淑女。從小說的根本意義上說，薛寶釵備選秀女僅是最初目的，最終的目的是成為執掌榮府的寶二少奶奶。薛寶釵和林黛玉是矛盾衝突的一對，說穿了是為競爭寶二爺才衝突"蝶起"。兩雌較量，總有優劣之分，畢竟是綜合實力的競爭，經過較量交鋒，薛寶釵賃著德才雙馨和身體素質等綜合實力勝出，這是不爭的事實，也非溢美之言。可以說薛寶釵的金玉良緣湊成，決不是靠拍馬奉承和耍陰謀所得，而是經過賈府上層的再三權衡和評判，才作出的痛苦抉擇。反思金玉良緣之所以湊成，證明薛父對女兒悉心培養的心血沒有白費，他為女兒湊成金玉良緣，修成正果夯實了基礎。雖是"可嘆停機德，金簪雪裡埋"，但是封建社會最講究名分，薛寶釵畢竟成為賈寶玉名正言順的正室。薛父雖在小說中沒有登台亮相，但對薛寶釵是終身影響最深遠的人物。
對薛寶釵的影響
薛父'重女輕男，對女兒寄予殷切希望，希望寶釵"備選為公主郡主入學陪侍，充為才人參贊之職"。賈元春入選秀女以進中宮之路，乃是封建社會女子的最高出路，然風險很大而機率極少。薛父文化底蘊深厚且是教育行家，對薛寶釵進行了系列化的規範教育。從薛寶釵論詩論畫的水平來看，家學淵源很深，基礎功很紮實，理論知識豐富，凸顯從小受到了既系統而又全面有序的規範教育，到了幾乎無所不知，無所不曉的程度。論說上侃侃而談，理論上娓娓動聽，入情入理，毫不虛誇，在眾姑娘中無可相匹，在大觀園裡堪稱一隻鼎。林黛玉也出身於書香門第，父親林如海是當朝探花可稱人傑，從師賈雨村三考出身可算飽學。林黛玉文化功底厚實，富有靈性凸顯詩性，在作詩填詞上，黛玉和寶釵平分秋色，難分高低。但從全面系統的比較上，黛玉就沒有寶釵那么博聞強記的學富五車了，因而自信心很強的黛玉對寶釵也只得暗伏。大觀園眾姐妹對寶釵所作的詩詞最為佩服，李宮裁紈總是讚賞她的詩詞最好。寶玉也很服氣，看了寶釵的詩後就要把自己的詩燒了。薛寶釵的深厚文化底蘊淵源於薛父的刻意熏導和悉心培育。
