簡介
薊縣觀音寺白塔記
梁思成
登獨樂寺觀音閣上層，則見十一面觀音，永久微笑，慧眼慈祥，向前凝視，若深賞薊城之風景幽美者。遊人隨菩薩目光之所之，則南方里許，巍然聳起，高冠全城，千年來作菩薩目光之焦點者，觀音寺塔也。塔之位置，以目測之，似正在獨樂寺之南北中線上， 自閣遠望，則不偏不倚，適當菩薩之前，故其建，必因寺而定，可謂獨樂寺平面配置中之一部分；廣義言之，亦可謂為薊城千年前城市設計之一著，蓋今所謂“平面大計畫”(Grandp1an)者也。
典故
《薊州志》曰：
白塔寺在州西南隅，不知創自何時，以寺內有白塔，故名。於乾隆六十年，直隸總督梁公肯堂奉旨重修白塔。工畢，立石塔下，題曰“奉旨重修觀音寶塔。”
梁碑之東，有明碑一，為戶部郎中毛維騶作，其文如左：(碑文見《文化編》第三章第二節“塔下寺碑記”)
寺之創立，雖雲無考，要之不能早於獨樂寺，蓋其與獨樂寺在平面上之關係，如上文說，絕非偶然。以規模論，獨樂寺大而白塔寺小，故必先有獨樂而後白塔按其中線以樹立也。
在今塔建造之先，原址是否已有一塔，已無可考。而今塔之建造，必在遼代，毛碑所謂“祖創固與城俱”者，非也。沿唐以前塔，平面率多方形，其八角形者，除嵩山淨藏禪師塔(天寶五年立)外，尚未他見。而淨藏塔乃墓塔，非真正之塔，故謂為唐代尚無八角塔可也。淨藏塔蓋為後世八塔角之前型，五代遼宋以後，其形制始普遍中國。白塔之平面為八角形，即此一證，已可定其為五代以後物也。
塔之立面，至為奇異。全高三十點六公尺，其最下為花岡石基，基每面長四點五公尺。基之上為磚砌覆梟混及其它線條數層；其上則為欄乾。欄乾之上為蓮座；此全部為塔之基壇。基壇之上則為塔之第一層，上冠以檐，第二層略似第一層而矮小。第三層則較第二層高，檐短淺，最上則喇嘛式之一“圓肚”塔也。
基壇上之各部，與觀音閣所見極相似。其做法蓋以基壇當平坐做，故上繞以棧乾。其斗拱則按平坐斗拱做法，華拱兩跳，計心造。每角有轉角鋪作，其間置斗拱兩朵。每朵之間，柱頭慢拱皆連拱交隱。斗拱各件權衡，較觀音閣者略肥碩，蓋以磚仿木形，勢必然也。
平坐之上為欄乾，其形制與閣中者完全相同，每角有圓望柱，每面之地袱、束腰、蜀柱，唇盆、癭項皆如木製，惟巡杖方而不圓耳。各檔束腰，皆用直線幾何形花紋，其類數略同觀音閣上層內欄乾束腰紋樣。而以一曲一豎聯成者為最普通，各癭項間空檔，則雕種種動植物紋樣，如獅子，寶相華等等。平坐斗拱普拍方(平板枋)之下，每角上有“硬朗漢”一，挺胸凸腹，雙手按膝，切齒睜目，以頭頂轉角鋪作，為狀殊苦；以百尺浮屠，使八“人”蹲而頂之，掙扎支持，以至千載，無乃不仁？每面其餘二朵斗拱之下，則承以肥短之檄，檄雕種種動植物紋。檄之間，作唐代几案之“腿”形，如壁畫及唐代造像座上所常見者，其形式線路，頗為剛勁，而其上所雕“舞女”，姿勢飄飄，刻工清秀，尤為可愛。
第一層為塔之主要層。其八角上皆鋪以重層小八角塔。小塔座圓如球，球上為蓮座，下層之檐如穗下垂，上層亦有蓮座，在下檐之上。上檐作瓦形，上剎如小圓肚塔。此八個小塔，在日光之下，反光射影，不惟增加點綴，且足以助顯塔形，設計至為適當。
此層之東西南北四正面，皆為門形，惟南面為真門，可入塔內，其餘三面。則皆假門形耳。門為圓拱，挾以凸起之門框，其頂圓部，則刻花紋。門在拱內，上檻高及圓拱中心。門扇皆起門釘。每門上有門簪二，其形方，與清代之四個六角形者異，而與應縣佛官寺木塔所見者同，蓋亦古制也。門拱上兩旁，挾以“飛天”，飛翔門上，頗有嬌趣。
其四斜面則浮起如碑形，每面大書偈語十字；
諸法因緣生 我說是因緣(東南)
因緣盡故滅 我作如是說(西南)
諸法從緣起 如來說其因(西北)
彼法因緣盡 是大沙門說(東北)
碑頭則刻小佛像一尊。
此層檐以一極大仰梟混做成，中夾以線條，足以減小其過笨大之現象。檐上覆瓦，角懸銅鐸。
此二層似第一層而矮小，無門窗及其他雕飾，其檐制亦無異。
第三層亦八角形，但較高於第二層，上無遠出之檐，亦無其他雕飾；蓋頂上誶圖坡之座也。
蟀圖坡之最下層為迎蓮座，座上為“圓肚”，肚上浮出懸魚形雕飾，共十六個。圓肚之上又為八角者一層，頗矮小，檐以磚層層疊出，檐下有懸魚形雕飾，再上則炮彈形之頂，印度制也。
按塔於嘉(嘉靖)隆(隆慶)間茸之者再。蓋在晚明，塔之上部必已傾圯，惟存第一、二層，而第三層只餘下半，於是就第三層而增其高，使為圓肚之座，以上則完全晚明以後所改建也。圓肚上之八角部分，或為原物之未塌盡部分，而就原有而修砌者，以其大小及位置論，或為原塔之第六層亦未可知也，房山雲居寺塔，亦以遼塔下層，而上冠以喇嘛塔者，其現象與此塔頗相似。
塔之內部，隨塔外形，南面為門；北面小孔，方約一公寸， 自孔北窺正見觀音閣。內壁皆有壁畫。蓋明畫而清代加以補塗者也。塔內佛像數尊，多已毀，佛頭及手足，散置遍地。像皆木刻，頗精美，皆明物也。
塔前正中，有經幢殘石立香爐座上。座八面，每面一字，曰“塔前供養金爐寶鼎”，惟無年月，然就手法觀之，必為梁肯堂重修時所置無疑。座旁倚立殘幢之半，字跡模糊，不復可辨。其他半則在寺旁道中，現已作路石之一矣。座上及原幢之座或冠，皆刻佛像，精美絕綸。其頂上奏曲諸侍者，尤雕刻之佳品也。
塔前地下鐵鐘一口，高約一公尺，形似獨樂寺鐘，為正統元年(1436)六月 造。寺其他部分，規模狹小，為清代重建。茲不贅。
