生態分布
薄殼凳薄殼生活於鹽度較高的外海灣或島嶼的灘涂中，群聚生活，在殼內的肉體長出一條線申到體外形成足絲，幾十個薄殼用足絲連到一起，並附著在岩石或泥沙中，潮汕地區稱之為“薄殼凳”。在過去，窮苦人家養了一群只會吃的孩子，一種家庭累贅，就比喻為一群“薄殼凳”。
地理分布東至福建東南部、西至廣東省汕尾市陸豐縣之間的海域內，超過這個海域幾乎看不到薄殼的身影。在廣東，主產於潮州市饒平縣的汫洲、黃岡大澳、所城大港；汕頭市澄海區的鹽灶、樟林；汕頭市達濠區的廣澳；南澳縣的後江等地。有野生和人工放養2種。
生長繁育
養殖薄殼也是潮汕首創，是海水養殖的主要品種之一。
每年8-9月，薄殼性腺開始成熟並產卵繁殖。生殖腺成熟時雌性呈橙黃色、雄性呈乳白色,並充滿整個外套膜。幼苗生長到翌年清明節前後便可移播放養，至8月開始收穫，10月基本收完。一般畝產1.5-2噸，高的可達6噸。
每年霜降節氣前後，薄殼首次產卵，稱降栽；小寒節氣後2度產卵，稱寒栽。這兩批卵皆在冷風凍流中產下，任其野生野長，先天不足，長勢不佳，春暖後陸續采起作為對蝦和鴨的飼料，進入夏天才擇優上市。立春節氣後產第3批卵，稱春栽，最優良，放養後於端午節前從淺灘采起，勻放入水深、流暢、海生物多的海域，大暑節氣後便可陸續采起，農曆七八月最肥大。
薄殼採收
薄殼是依附在海底的岩石或者養殖者專門做的“薄殼埕”上生長的，採摘時需要人工潛入水中用刀割出。採摘薄殼在潮汕稱之為“洗薄殼”。採摘者在清晨三、四點就得出發，把船開到有薄殼的地方，然後脫下衣服，裸體潛入冰冷刺骨海中，憋氣倒爬執著前端帶有小鏟子的網袋，將薄殼連土割入網袋，再由船上的人協助拉上水面，再把薄殼傾入綁在船舷的大竹籮洗去泥土，另換人下海采割。這樣連續作業，必須是水性好，體魄壯的成年男性才能勝任。
營養價值
薄殼不僅味道鮮美，而且還有較高的營養價值。還具有調節血脂、預防心腦血管疾病、平咳喘等功能。海瓜子殼甚薄，體表有粘液，含有豐富的蛋白質、鐵、鈣等多種營養成份，含有多種營養元素，而且是一種營養價值高的大眾化海產品。
食用烹調
薄殼是一種很好的食料，可加工烹調出多種佳肴，這裡只介紹幾種常見的加工烹調方法：
炒薄殼
炒薄殼炒薄殼必須旺火，金不換、薄油、香魚露，猛翻猛炒，方才能出一盤美味。
食材佐料：新鮮薄殼、食油、蒜頭米、金不換（魚生菜）、紅辣椒、魚露。
薄殼洗淨、瀝乾，蒜頭、辣椒、菜脯切細，金不換摘葉和嫩芽，待用；先在鐵鍋（潮汕人用“鐵鼎”）用油爆炒蒜頭起香，辣椒、薄殼、金不換依次倒進鼎中，只聽“咋”的兩三聲曝響，左手掌鼎、右手用鏟子（鼎鍬）或杓子翻炒，並倒入適量魚露，動作迅速，不可停杓。當看到薄殼在鍋里均稱開花怒放（殼子展開）時立即熄火起鍋，一盤香噴噴的炒薄殼就完成了。
炒薄殼必須搭配金不換（魚生菜），這種獨特的香草與薄殼的鮮味天然融合，儼然已經成為薄殼的一部分。炒薄殼而無金不換，猶如吸菸無火，不吃也罷。
吃炒薄殼會上癮的。在過去，薄殼價格便宜，吃薄殼時會令人禁不住地叫了一碟又碟，邊吃邊把薄殼殼往桌子下扔，把脫地上的木屐給埋藏起來，故潮汕有“吃薄殼找不到屐”一說。更有形容吃到最後不見人頭，只見一堆薄殼殼，謂之“薄殼山”。
薄殼芋頭煲
食材佐料：芋頭、新鮮薄殼、食油、蔥珠、紅辣椒、魚露。
芋頭去皮、切塊；薄殼洗淨，蔥、辣椒切珠末，待用；先把蔥珠用食油爆炒起香，撈起；再用油爆炒至芋塊表面略成金黃色，加水和蔥珠和適量辣椒末，加蓋燜煮至芋頭成熟，倒入鮮薄殼和適量魚露，用杓子翻至薄殼笑開，即可起鍋。
薄殼芋頭煲既有芋頭的香味、又有薄殼的鮮甜味，兩者結合，其味無窮。
鹹薄殼
夏日炎炎，薄殼的保鮮期非常短，每日採摘的薄殼如果當日賣不完就只能加工成其他產品，比如醃製鹹薄殼。其實，鹹薄殼也不是都用賣不完的鮮薄殼醃製，不少人家媳婦、小販乃至醃製廠等還專門購買優質豐滿、個頭大的鮮薄殼來醃製的。
選肥大、透紅且不開殼的帶“薄殼凳”的鮮薄殼，整串洗淨，用粗海鹽摻勻，裝進陶瓷器皿，最後撒上厚厚的一層鹽，封緊，放在陰涼乾燥處。冬天想念薄殼的時候就可以拿出來嘗嘗鮮了。鹹薄殼和熱熱的白粥，在冬季你也能吃到夏日海的味道。還有一種短期醃製法，在同樣方法醃製幾天后，就拿出來洗淨鹽巴、摘去“薄殼凳”，用魚露，金不換，紅辣椒，蒜末，浸泡至第二天即可當早餐雜鹹。味道新、鮮、香、辣、鹹，五味俱全。
加工生產
薄殼米加工薄殼味道鮮美、誘人饞涎，但個體小、內容物更小，加上外面有一對不能下肚的貝殼，不能一口吃它幾十顆幾百顆（薄殼“肉”小如黃豆，當可用“顆”形容），總想一下子吃個夠勁夠力才夠癮。這自然萌發出能否先將外面的貝殼去掉留下薄殼“肉”，再吃它一個滿口飄香的想法。但因個體太小，想大量加工取肉，人工剔取是不現實的。薄殼米的加工生產技藝就應運而生了。
薄殼米加工薄殼米是一門古老的絕活。明清時期，潮汕地區的勞動人民就掌握了薄殼米的脫殼技藝。過去潮汕人在蓋新房挖地基，往往會挖到成堆成堆的埋在地下多年的薄殼殼，潮汕人還給它一個專門名稱“虱”（當然不是寄生在頭上的“虱”）。用它燒製成貝灰，還是沿海地區一種很好的建築材料呢。
雖然薄殼米的加工製作方式有老式打和新式打，即通過人工和機器來生產，但人們還是喜歡人工生產的薄殼米。加工薄殼米一般要經“脫凳”、“浸漂”、“煮沸”、“撈米”、“裝簍”等好幾道工序：“脫凳”——把一串串糾纏在一起的薄殼裝進盛滿清水的桶里，用竹製曲尺形的專用工具——“薄殼絞”，在桶里不停地繞圓圈攪拌，這樣薄殼就一顆顆的脫落下來，省去了人工摘薄殼的力氣和時間。“浸漂”——把脫去的“薄殼凳”的薄殼倒入灰缸浸去雜質。“煮沸”和“撈米”——水煮沸後將薄殼倒入鍋里，用特製大竹筅攪拌，同時把爐火壓一邊，讓一邊旺火一邊弱火，把浮在弱火一邊的薄殼“肉”，用笊籬撩上倒進爐灶上的大笊籬，加鹽滷去水分雜質（也叫“過籬”）。“裝簍”——講撈起來的乾淨薄殼“肉”裝進簍里即為成品——薄殼米。每100斤鮮薄殼可加工生產出10公斤左右的薄殼米。
薄殼烙現在薄殼米最出名的製作坊應該在汕頭市澄海區的鹽灶，這項技術據說是從潮州市饒平縣的汫洲傳過去的。
有了可即食的肥嫩鮮美的薄殼米，就可以烹調出很多特色佳肴，如：原味薄殼米、薄殼米炒飯、薄殼米糜、薄殼米烙、薄殼米秋瓜爽、香芋薄殼米卷、薄殼米竹筍煲、白灼薄殼米雞、酸甜薄殼米等，太多了。
剔去肉的薄殼殼，不僅可以燒成優質建築材料的貝灰，還可以磨粉加工成高級動物飼料添加劑呢。
潮汕俗語
薄殼目，潮汕話的“薄殼目”指的就是單眼皮的意思。
