人物經歷
2006年10月7日，蔡銘超以“佛光普照——重要明初鎏金銅佛”專場拍賣會中的353號競拍者的身份，在香港蘇富比拍賣會上以1.166億港幣的“天價”將絕世銅佛“明永樂鎏金銅釋迦牟尼坐像“成功拍下，創下中國藝術品迄今為止世界拍賣最高紀錄。同時結束了銅佛在海外飄零多年的歷史。
蔡銘超與明代鎏金佛像2009年2月25日，在法國巴黎佳士得拍賣會上，蔡銘超又以3149.12萬歐元競買圓明園鼠首、兔首。事後，他表示拒絕付款。
工藝品起家
在圈內人的眼裡，蔡銘超為人熱情，個性豪爽，“老蔡這個人做事情 很有魄力，我很佩服他。”七匹狼集團董事長周永偉評論說。
上世紀90年代，為了“以瓷會友”，蔡銘超開了廈門七月情陶瓷文化有限公司。有實業提供的資金，蔡銘超借收藏廣交圈內朋友，學得了許多門道。他把辦公室也挪到了剛剛創辦的心和藝術拍賣公司里。幾年後，他掛靠作為國營企業的廈門國際商品拍賣公司，成為拍賣部的經理。
2004年，國家實行藝術品拍賣許可證制度以後，蔡銘超主持了廈門市的首次藝術品拍賣——廈門2004年春季藝術品拍賣會。當時一隻元代青花瓷器——玉壺春瓶以88萬元的價格成交。“廈門市場古董的價格要比北京、上海等地低得多，升值空間巨大，歷次拍賣95%以上的收藏品都被外地人買走。”廈門也從此成了國內藝術品收藏家“淘寶”之地。2005年，廈門國拍把執照收回去，蔡銘超馬上自立門戶，成立了心和藝術品拍賣公司。
誠信經商
參加活動照蔡銘超的家鄉在離廈門約100公里的泉州晉江市永和鎮坂頭西堡村，晉江是中國的品牌之都，也是一個盛產商人的地方。和泉州走出的很多大商人——包括連年進入胡潤和福布斯榜前5名的許榮茂。蔡銘超是做工藝品生意起家，曾花上億港幣拍回明代佛像。
“蔡總做事很有魄力，大事情的決斷上向來很乾脆、果斷，不過，在一些小事情、小細節上，他卻是非常挑剔。”林上欽，廈門心和藝術拍賣有限公司副總，跟了蔡銘超整整10年，他這么評價蔡銘超。
林上欽說，前幾年，因為包裝問題，我們的一件拍品在飛機上被震破，賠了委託方50萬元，這件事情給蔡總的震動很大。後來，每次拍賣，只要他有空，蔡總都會從頭到尾親自嚴格把關。從寶貝的徵集到打包回來，蔡總都要親自過目。
“蔡總對信譽很重視，經常在很多場合聽他說過，做企業要講信用。工作之外，蔡總對員工的生活很照顧，公司10多名員工，流動性很小。”林上欽說。
蔡銘超酷愛立領的中式服裝，為人隨和，這是大多數人對他的印象。
軼事典故
競拍佛像
以1.2億元買下明代佛像，讓做服裝起家的蔡銘超曾經成為焦點人物。少林寺方丈釋永信說：“這是佛教界的大事。”評論家則說：“民間開始有能力買回流失海外的國寶了。”蔡銘超曾對《財經時報》說，在香港的這一舉動，讓他成了同行眼中的“超男”。
2006年10月7日，在香港蘇富比“佛華普照——重要明初鎏金銅佛”拍賣會上，一件明永樂年間鎏金釋迦牟尼像最受關注。353號競拍者蔡銘超和往常一樣，沒有坐在給他安排的前排貴賓席，而是站在後面的人堆里。這個位置，他可以巡視全場，看清競爭對手。“一開始就有十幾個人競拍，蔡銘超發現他們當中有兩個人搶得最凶，一個是受西方人委託的買手，一個是台灣買家。對這尊佛像蔡銘超志在必得，等拍到8000萬的時候才加入，蔡銘超舉8500萬，這兩人馬上追了上來。台灣拍者拼得最凶，蔡銘超舉了1.02，台灣拍者馬上1.03，蔡銘超舉了1.04，把佛像成交。”蔡銘超這一舉牌，創下了兩項記錄：中國工藝品拍賣價格的世界記錄和中國私人藏家對藝術品的競拍價記錄。
1.116億港元是含佣金的價格，折合人民幣大約1.2億元。此前已經有兩件“明宣德鎏金銅金剛舞菩薩立像一對”、“明永樂鎏金大威德金剛像”分別以超過5000萬、4000萬港元的價位拍出。蔡銘超拍得的這一件，是明永樂年間現存體型最大的鎏金釋迦牟尼像，也最受矚目。這個價格離蔡銘超的心理價位還有距離，他當時估計會拍到一億五千港元。這尊佛像的“裝藏”都是原封的，按當時的禮制，修佛像要在佛身里裝進五穀、經文之類的物件。“這尊佛像里有二十多卷經文，而且從來沒有打開過，其價值難以估量。大英博物館藏的同類佛像比這尊佛像要低10公分。”
蔡銘超與天價拍得的佛像從香港回來，蔡銘超已經與許多國內佛教界的人士交流過，包括杭州靈隱寺方丈和少林寺方丈，少林寺方丈釋永信對他說：“這可是佛教界的大事。”蔡銘超的態度明確，他打算建個廟宇把佛像供起來，不想拿去炒賣，“在拍賣會的第二天，就有人打電話給蔡銘超，表示願意加兩成的價錢，讓我把佛像轉讓給他，蔡銘超沒有同意。”
附：佛像價值
鎏金銅像即是以銅胎通過鑄蠟、制模、塑形等工序製造出的銅像。明代永樂時期的鎏金佛像製作是明代最為興盛的，水平也最高。永樂皇帝贈送給西藏的喇嘛及廟宇的禮品，一般都是佛教鎏金造像。
“天價”佛像原屬英國知名收藏家斯比爾曼( Speelman)。投拍會上有很多認識蔡銘超的藏家朋友，在競拍最激烈的階段，他們都沖他大喊，“蔡總，13億人民支持你”。現場的老外也衝著他翹大拇指說，“CHINA OK”！“以前國家比較落後，東西被人搶走了，現在中國的經濟實力強大了，民間已經有能力去收藏國寶級的藝術品。”蘇富比、佳士得等大拍賣行也開始關注內地買家，常常把拍品送過來巡展。
蔡銘超參加拍賣比較早，對他們的“勢利眼”深有體會，“開始的時候，他們不大搭理，現在蔡銘超和他的好多朋友都是貴賓了。”就在拍得“天價”佛像後，蔡銘超幫助四川蘇富比拍賣公司在廈門布展，展品中，展現紅軍在長征過程中重大歷史事件的《萬里長征圖》以6600萬元的高價拍出。
鼠兔獸首
圓明園兔鼠首圓明園鼠、兔獸首在2009年（台北時間）2月26日凌晨被高價拍出後，一時間評論紛紛。中國國家文物局和圓明園管理處均重申了反對拍賣的立場。
有關獸首拍主的 謎團在2009年3月2日上午被揭曉，競拍成功的便是收藏家蔡銘超。
中華搶救流失海外文物專項基金副總幹事牛憲峰，在北京召開的新聞發布會上說，中華搶救流失海外文物專項基金收藏顧問蔡銘超參與了圓明園兔、鼠首在法國巴黎的拍賣，並成為了最後競拍者。
2013年4月26日，國際佳士得拍賣行的大股東法國皮諾家族在北京宣布，將向中方無償捐贈圓明園流失的十二生肖青銅獸首中的鼠首和兔首。
1.競拍過程
牛憲峰介紹了當天參加拍賣會的情況：蔡銘超當時做了一個委託，本意是看一下拍賣現場的情況，如果撤拍或流拍，就不參與了；如果是進入了正常拍賣程式，就會進一步關注。“在現場拍賣師報價900萬、1000萬和1100萬歐元的情況下，我們參與了競拍，最終這兩件鼠首兔首銅像以總共3149萬歐元落槌。”蔡銘超拍下圓明園兔首、鼠首，無疑冒著極大的壓力和風險，是非常情況下的非常舉措。
牛憲峰表示：“雖然蔡銘超以總計3149萬歐元的價格在法國巴黎拍下了圓明園兔、鼠首，但由於尚未付款，且目前仍在付款期限內，因此拍賣能否最終成交尚屬未知。”拍得圓明園鼠兔首的身份被曝光後，蔡銘超3月2日在新聞發布會上表示：“作為一個中國人，在這種時刻都應該站出來，我只是盡到了自己的責任，發出我們的聲音。但是，這個款我不能付。”
2.能否最終拍回獸首的猜測
專家分析是不是國內輿論不贊同以“回購”方式買回被別人“掠走的”中國文物，使蔡銘超作出了“不會付款”的決定？業內人士並不排除這種可能性。那蔡銘超最終有沒有實力支付3149萬歐元這筆拍賣款呢？3149萬歐元按照2009年3月2日的匯率折合成人民幣將是2.7億元人民幣，業內一位人士稱，作為廈門最具實力的收藏家，蔡銘超手上握有龐大的帶有私募性質的基金，資金源自於大陸地區及台灣一些頗有實力的企業家，目標主要是收購併讓流失海外的尖端藏品“回家”。“競買應該是基金行為，而不是蔡銘超的個人行為。”這位人士如是說。就憑他曾以天價拍下佛像的實力，付這筆款似乎也不是太難。
據不願透露姓名的中國青銅器專家透露，蔡銘超先生的行動對圓明園兩獸首的拍賣起到了拖延作用，事實上這等於宣告了兩獸首的流拍，當然，倘若文物持有人仍舊執意拍賣兩獸首的話，但佳士得有可能擇時對兩獸首進行重新拍賣。
該專家表示，從一般的拍賣程式來說，倘若蔡銘超先生是老買家的話，有可能無須交納保證金就參與此次拍賣，但拍得不付款的買家可能會因此進入各拍賣行的“黑名單”中。另外，佳士得拍賣行也有可能因此對買家的行為提請法律訴訟。《泰晤士報》稱通常這種情況的結果是，低價投標者獲得拍賣物。
3.法方的反應
蔡銘超在新聞發布會上由於時差上的原因，法國是在2009年3月2日早晨才得到這個訊息，因此當事人各方還來不及作出回應。法國的一些法律專家對蔡銘超將承擔什麼樣的責任，意見不一致，主要有兩方面意見。一種意見認為，蔡先生將面臨刑事制裁。根據法國法律的規定，蔡先生有可能面臨6個月的監禁和22500歐元的罰款。也有一些人認為，蔡先生不會受到刑事的制裁，而只是將受到民事的處罰。在民事處罰方面，蔡先生將有可能面臨巨額的賠償金。此事進一步的發展，很重要的一個方面是要看佳士得和另一個當事人皮埃爾-貝傑基金會怎么樣來看待這個事情。不過至目前為止，蔡先生並未受到法國的制裁，多數國人認為，蔡先生是維護了中華民族的權益，中國人的脊樑不是軟的，法國是無法制裁中國的民族英雄的。
事情在報導出來後，在法國引起了很大反響，法國媒體也給予了高度關注，多個24小時電視頻道都滾動播出這條新聞。法國的報紙也開始熱議這個事件，《世界日報》在第一時間報導了各方對這一事件的反應。《解放報》非常關注蔡先生拒絕付錢到底是什麼原因，到底是因為他真的沒有錢還是因為他認為這是一個原則性問題。
退出拍賣
2013年4月26日，法國皮諾家族在北京宣布，將向中方無償“捐贈”流失海外的圓明園青銅鼠首和兔首。2009年拍得這兩件獸首但拒絕付款的蔡銘超，只通過朋友轉達他的態度：“終於回來了，祝賀，祝賀！”
蔡銘超本人曾經表示，自己不付款就是因為獸首爭議大，不同於其他拍品，並且知道自己的行為在圈內會造成很壞的影響，名譽方面會受到沉重打擊。雖然他最後並沒有被佳士得公司罰款，但是他已經決定退出拍賣行業。
國內議論
蔡銘超成為2009國內熱搜人物。
成為2009年江西省高等學校招生統一考試（高考）語文卷作文材料
【題目回放】
閱讀以下材料，按要求作文。
2009年2月25日，在國人的強烈反對聲中，佳士得拍賣行仍將圓明園非法流失的兔首、鼠首銅像在巴黎拍賣。某藝術公司總經理蔡銘超高價拍下這兩件文物。但事後拒絕付款，造成流拍。對此，輿論一片譁然。有人稱其為民族英雄，有人認為這是惡意破壞規則，有人認為……你對蔡銘超的行為有什麼看法？請據此寫成一篇文章。
要求：（1）必須寫議論文。（2）題目自擬。（3）立意自定。（4）所寫內容必須與給定的材料相合。 （5）不少於800字。（6）不得抄襲，不得套作。
（註明：作文題中弄錯了時間，應該是2009年2月25日，出於保留原題性，不修改）
【受到考生的熱議】
考卷中，有的考生讚揚蔡銘超的愛國行為，是民族的驕傲，打擊了侵略者的囂張氣焰，是民族英雄。也有的考生認為他方法欠佳。
社會輿論的評價（部分摘自2009年江西高考作文）
1.《拒絕“二次搶掠”》 佳士得拍賣我國國寶，是無恥的，是公開的“二次搶掠”。 蔡銘超智破佳士得陰謀，他的拒絕是中華民族的覺醒。 曾幾何時，國民以天朝上國自居，來者不拒，去者不攔。當英法輕鬆掠走數以萬計的非常不容易攢得的文物，有誰敢直面他們的搶掠，站出來拒絕，說一聲“不”。我們只聽到慈禧的一道詔書——“量中華之物力，結餘國之歡心”。 而時光流轉到了今日，面對同等性質的搶掠，倚仗更為強大的祖國，還是無人站出來，說一聲“不”。澳門賭王何鴻燊出巨資購得馬首，本為愛國義舉，卻用錯了方法，助長了英法侵略者後代們的貪慾。十萬，不多，百萬，不多，千萬，仍不足以填滿他們的血口。這就是縱容的惡果，這就是沒有嚴詞拒絕的悲哀。 幸而，有了不同於何鴻燊的蔡銘超——這位神秘的電約競拍者。當罪惡的拍賣會落下了黑幕，當拍賣行的經理仍在黑暗中竊喜，正如他們的祖輩們掠得這至寶時的骯髒心態一樣，他們如掠食者一般，靜待獵物的出現，他們，正編織著冠冕堂皇的“二次搶掠”。可見，民族的覺醒是不可避免的洪流，一旦它噴湧出來，任何陰險的算盤都無濟於事。蔡銘超就是民族覺醒的領軍式人物，他敢於運用正當的方式抨擊那些非法的行為，他巧妙地運用拒絕的聲音阻退這浩浩蕩蕩而來的“二次搶掠”。 蔡銘超的拒絕，遠不只是捍衛了國寶仍在屈辱的國度中堅持操守的尊嚴，也遠不只是為國人出了口惡氣，給以佳士得為首的“二次搶掠”者們一次嚴肅的警告。他的拒絕，促發了民族在對文物保護上的新覺醒。 如今，我們的祖國更加強大，我們的力量正在蓄積。百年國恥，不是單憑戰爭就能雪洗的，祖國的文化保護，並非用金錢就能捍衛的。它需要新的認識、新的手段，在面對變相損害我國利益的人們面前，得擲地有力的說“不”。 圓明園的烈火仍記憶猶新，佳士得的拍賣仍驚魂甫定。一次明搶，一次暗奪。 烈士的鮮血還在我們心中燃燒，戰火已消彌，戰鬥仍在繼續。當“二次搶掠”在今後重現之時，我們要異口同聲說“不”。
2.《為蔡先生鼓掌》
在法國舉行的拍賣會上，蔡銘超先生以天價拍下圓明園文物——兔首、鼠首，但拒絕付款。有人認為這是一出鬧劇，但我要為蔡先生鼓掌。 蔡先生的這一行為無疑是一種愛國精神的體現。 近幾年來，在一些愛國人士與企業的傾囊相助下，圓明園文物中的牛首、猴首、虎首、豬首、馬首陸續“回家”。兔首、鼠首也需要用大量資金贖買回來嗎？蔡先生是一位民間人士，但他說不。“作為一個中國人，在這種時刻都應該站出來，發出我們的聲音。我不會付款。在當時那樣的情況下，每一個中國人都會站出來，我只是盡到了自己的責任。”蔡先生本著一個中國人的責任心，愛國感，代表所有愛國的中國人發出了聲音，其情可感，其義可嘉。 蔡先生的這一行為更是一種智慧的愛國體現。 他拒絕付款，是基於佳士得拍賣行在法國巴黎拍賣的鼠首和兔首銅像是從圓明園非法流失的，本身不具備拍賣的合法性。圓明園十二生肖獸首銅像，自從1860年被英法聯軍從圓明園奪走，便成為每一個中國人心中揮之不去的恥辱與苦痛。鼠首和兔首銅像，正是西方列強侵略中國的罪證。中國人永遠都不會忘記英法聯軍火燒圓明園，大火三天不滅。一座世界上最大的博物館，一個珍藏了無數歷史典籍和豐富珍貴歷史文物的寶庫，一座代表著中國建築藝術和文化典範的皇家園林全都被付之一炬，幾百萬件珍寶和藝術品也被洗劫一空。 這些珍貴文物，中國對其擁有不可置疑的所有權，這些文物理應歸還中國。拍賣戰爭中非法掠奪的文物，不僅傷害了中國人民的感情，損害了中國人民的文化權益，而且有悖有關國際公約。顯然，蔡先生拒付資金，是合法的，合理利用了拍賣規則。 蔡先生正是運用智慧維護了一個中國人的尊嚴，維護了祖國的尊嚴，讓世人重溫了百年前那一段罪惡的歷史，再一次看清了雨果所說的“兩個強盜”的嘴臉。 為蔡先生鼓掌，為這份愛國之心赤子情懷鼓掌，為這一份冷靜智慧鼓掌。 為蔡先生鼓掌！希望越來越多的中國人，能夠像蔡先生一樣葆有一顆愛國的赤子之心，能夠在國際社會中運用智慧維護祖國的尊嚴！
3.2009年江西高考滿分作文：你對蔡銘超的行為有什麼看法？
獸首拍賣，應喚醒國人什麼？
國際藝術品拍賣巨頭佳士得公司於2009年2月23日至25日在法國巴黎大皇宮舉辦“伊夫聖羅蘭與皮埃爾貝傑珍藏”專場拍賣，拍品中包括1860年英法聯軍自圓明園掠走、流失海外輾轉多年的鼠首和兔首銅像，兩件拍品拍賣估價均為800萬至1000萬歐元，總價高達人民幣2億元。廈門民間收藏家蔡銘超以3149萬歐元一舉中標，事後聲稱，他不能付款。網上有人指責法國佳士得公司此次拍賣獸首銅像的行為是不道德的，也是不合法的，這是相當專業的問題，我沒有能力評說。網上有人說，蔡銘超有愛國之心，卻沒有愛國之力，也有人說，蔡銘超是個無賴，不講信用，丟中國人的臉；還有人說，這是蔡銘超與某些人在一起炒作，別有用心。是非曲直一時難以明斷，我也不好評說。我只想說：“獸首拍賣，應喚醒國人什麼？”
這次拍賣的銅獸首是十二隻銅獸首中的二隻，這十二隻銅獸首對應於中國古老傳說十二生肖的動物，是中國古老文化的象徵，它標誌著古代中國人民的聰明才智和非凡的創造力。在十九世紀末，世界八大列強國家的軍隊侵入北京，一把火燒掉了世界建築奇蹟——圓明園，隨後，安放在圓明園中的這十二隻銅獸首也流散到世界各地。它們中的兩隻被拿出來拍賣，揭開了中國人的傷疤，揭示了100多年前我們中國慘遭八國聯軍欺凌和掠奪的歷史事實。為什麼那時的中國會被欺凌和掠奪呢？因為，我們這個曾經擁有輝煌文明和強大國力的國家，在封建統治者實行閉關鎖國、夜朗自大、不思進取的治國政策下，實行愚民弱國封建科舉教育體制，相對於西方科學文化技術的掘起，我們國家落後了、孤立了，落後了就要挨打，孤立了就沒有地位，這是人類歷史的必然。
針對這次兩獸首的拍賣，從網上廣大網民留言可以看出，我們的國民表現得群情激憤，強烈要求兩獸首回家，回到祖國的懷抱。通過關注兩獸首的拍賣過程，讓我們再次去審視過去那段恥辱的歷史，以及這100多年來中國人民不屈不撓、勇於奮鬥解放的歷史，1949年10月1日，中華人民共和國成立了，共產黨領導中國人民從此又站立起來，兩彈一星科學技術實驗的成功，我國成為聯合國五大常任理事國之一等等事件，確定了我們中國在世界事務中舉足輕重的國際地位。改革開放三十年來，我們的綜合國力又得到了進一步的加強。我們要牢記，閉關鎖國就會落後挨打，改革開放才能謀求發展；愚民教育會被欺凌亡國，發展科學教育才能真正增強國力。十年樹木，百年樹人，優先發展科學教育，進行政治、經濟體制改革，我們一定要持續下去。
迄今三十年的改革開放政策，使我國人民的生活水平得到了很大的提高，取得了不小的經濟成就，可是，有的人就得意洋洋起來，追求物質享受，追求高消費，不少人忘記了歷史，忘記了我們曾經的苦難和屈辱，貪污腐化、禍國殃民，時有耳聞。死於安樂，生於憂患，這是歷史的警鐘，我們一定要警鐘常鳴！
獸首拍賣，我們雖然沒能使得獸首以合理合法的途徑回歸祖國，但是，在將來，中華民族振興、國力非常強大的那一天，我們不但能迎回散落在世界各地的珍寶，我們還能創造出更多的奇珍異寶，並能永遠守衛好它們。獸首拍賣，定能喚醒我們：前事不忘，後事之師。前人遭受的苦難和屈辱，決不能在我們後人身上重演。舉全國全民之力，發展科學教育、增強綜合國力是歷史交付我們今人責無旁貸的歷史使命！中華民族必將永遠屹立在世界民族之林，為全人類發展、為我們可愛的地球譜寫出新的篇章！
