創業經歷
1984年創辦了莆田縣靈川工藝廠
1988年創辦莆田襯衫廠
1994年組建起了才子集團
蔡宗美2005年被評為全國勞動模範
早年經歷
1988年，蔡宗美揣著打工賺來的錢辦起了服裝廠。10年的推銷員經歷，讓他比當時的大部分創業者都明白了品牌的力量：他果斷地花錢買下了當時中國襯衫兩大品牌之一“天壇”在福建的生產代理權，並以此賺得了第一桶金：年收入上百萬元！這個數字對連萬元戶都很稀罕的上世紀80年代來說，無疑可以讓很多人知足。
此時蔡宗美猶豫了。按照現有模式經營下去，年入百萬元沒有問題。可是，它有一個未知的風險，那就是：萬一合作不順，對方不讓貼牌了怎么辦？
1990年，蔡宗美用“才子”的拼音“ Caizi”進行了商標註冊，開始了自主品牌的第一步。然而他沒有想到，用拼音註冊差點給他的品牌帶來滅頂之災！ 有了貼牌學來的工藝和管理經驗，“Caizi”發展得很順利。1996年，福建評選第一屆省名牌時，蔡宗美把自己的“才子”品牌也報了上去。直到這時他才知道，他辛苦打拚了6年的“才子”，已經被香港的一家服裝廠用中文註冊了商標，他的“才子”品牌存在侵權之嫌！
這時擺在蔡宗美前面的只有兩條路：要么放棄，要么收購。幾經考慮之後，蔡宗美選擇了第二條路，不惜代價買下了“才子”的全部商標使用權！
有了這次的糾紛之後，蔡宗美在品牌的經營上凡事都考慮得很周到。美好的前景似乎正等著蔡宗美。然而，用“禍起蕭牆”這個詞來形容蔡宗美接下來面臨的坎，是再合適不過了。 像很多家族企業一樣，蔡宗美用了不少的親戚來把控企業的生產、銷售、財務等重要部門。眼看企業發展得很好，親戚們也動了辦廠的念頭，他們帶著自己所積累的資源，幾乎同時離開了蔡宗美。“才子”陷入了崩潰的邊緣。多少個不眠之夜後，蔡宗美紅著眼睛作出了迄今為止他認為最完美的決定：引進外來的“和尚”來念經！
就這樣，職業經理人周珺、服裝設計師楊子等一批專業人才進入了“才子”的高管層，參與企業的決策。在演播廳里，當主持人問到如果這些人也跳槽了怎么辦時，蔡宗美胸有成竹地說，基本不可能，即使他們真的走了也不怕，因為現在的“才子”經營的重點是放在品牌上，打造的是品牌的魅力，已經和某個人來去的關係不大了。經歷了這場人事風波的蔡宗美，“已經走在了現代企業制度的大道上”！
