史記
二十九年，桓公與夫人蔡姬戲船中。蔡姬習水，盪公，◇集解賈逵曰：“盪，搖也。”公懼，止之，不止，出船，怒，歸蔡姬，弗絕。蔡亦怒，嫁其女。桓公聞而怒，興師往伐。
三十年春，齊桓公率諸侯伐蔡，蔡潰。◇集解服虔曰：“民逃其上曰潰也。”遂伐楚。楚成王興師問曰：“何故涉吾地？”管仲對曰：“昔召康公命我先君太公曰：‘五侯九伯，若實征之，以夾輔周室。’◇集解左傳曰：“周公、太公股肱周室，夾輔成王也。”賜我先君履，◇集解杜預曰：“所踐履之界。”東至海，西至河，南至穆陵，北至無棣。楚貢包茅不入，王祭不具，◇集解賈逵曰：“包茅，菁茅包匭之也，以供祭祀。”杜預曰：“尚書‘包匭菁茅’，茅之為異未審。”是以來責。昭王南征不復，是以來問。”◇集解服虔曰：“周昭王南巡狩，涉漢未濟，船解而溺昭王，王室諱之，不以赴，諸侯不知其故，故桓公以為辭責問楚也。”○索隱宋衷云：“昭王南伐楚，辛由靡為右，涉漢中流而隕，由靡逐王，遂卒不復，周乃侯其後於西翟。”楚王曰：“貢之不入，有之，寡人罪也，敢不共乎！昭王之出不復，君其問之水濱。”◇集解杜預曰：“昭王時漢非楚境，故不受罪。”齊師進次於陘。◇集解杜預曰：“陘，楚地，潁川召陵縣南有陘亭。”左傳曰：“凡師一宿為舍，再宿為信，過信為次。”夏，楚王使屈完將兵扞齊，齊師退次召陵。◇集解杜預曰：“召陵，潁川縣。”桓公矜屈完以其眾。屈完曰：“君以道則可；若不，則楚方城以為城，◇集解服虔曰：“方城山在漢南。”韋昭曰：“方城，楚北之?戹塞。”杜預曰“方城山在南陽葉縣南”是也。○索隱按：地理志葉縣南有長城，號曰方城，則杜預、韋昭說為得，而服氏雲在漢南，未知有何憑據。江、漢以為溝，君安能進乎？”乃與屈完盟而去。過陳，陳袁濤塗詐齊，令出東方，覺。秋，齊伐陳。◇集解左傳曰：“討不忠也。”是歲，晉殺太子申生。
蔡姬——《史記·卷三十二》
左傳
《春秋左傳》
僖公三年:
經： 三年，春，王正月，不雨，夏，四月，不雨。
徐人取舒。
六月，雨。
秋，齊侯，宋公，江人，黃人，會於陽穀。
冬，公子友如齊蒞盟。
楚人伐鄭。
傳: 三年，春，不雨，夏，六月，雨，自十月不雨，至於五月，不曰旱，不為災也。
秋，會於陽穀，謀伐楚也。
齊侯為陽穀之會，來尋盟，冬，公子友如齊蒞盟。
楚人伐鄭，鄭伯欲成，孔叔不可曰，齊方勤我，棄德不祥。
齊侯與蔡姬乘舟於囿，盪公，公懼，變色，禁之不可，公怒，歸之，未絕之也，蔡人嫁之。
相關事件
蔡侯嫁妹
蔡國是很“菜”的國家，位於河南的上蔡一帶。中原有幾十個小國家，比如管、蔡、霍、魯、衛、毛等等，當初分封時，是很神氣的，大都是西周王族家門的子弟（全都是姬姓）才能分到這樣的好地方。但是這點土地，他們越來越守不住了。反倒是分封得遠的異姓國家，比如齊國、楚國、越國、秦國等等，地盤越來越大，力量越來越強。中原小國不得不在夾縫裡生存，蔡國就源源不斷地向周遭的國家輸送媳婦。蔡穆侯看齊桓公作為春秋五霸之一勢力強盛，於是就趕緊挑了個好看的妹妹蔡姬，給齊桓公送去做姨太太。
蔡姬戲水
有一天，蔡姬和齊桓公在湖上泛舟，蔡姬見了水，就頑皮起來，向齊桓公潑水，齊桓公也笑著回敬幾下，好像在鄉野荷塘中初戀的少男少女似的，還蠻開心的。一陣玩鬧，船猛烈搖晃起來，齊桓公害怕，大聲道：“好啦好啦，不要鬧了啦！”
蔡姬覺得齊桓公害怕的樣子還蠻好玩的，乾脆故意讓船搖晃得更劇烈一點。齊桓公大聲喊：“好啦！不要鬧啦！我不會游泳！”
蔡姬說:“沒事的， 你淹水了我救你！”蔡姬是熟悉水性的，天知道她什麼時候學的游泳，難以想像春秋時候的公主穿著高叉泳衣是什麼模樣。齊桓公年齡大了點，嚇得緊緊抓住船幫，臉色煞白，好像第一次在坐過山車的老漢，他越是害怕，蔡姬越是開心，把船搖得像遊樂園的海盜船。
齊桓公一臉陰沉地上了岸，對蔡姬說：“明天就把你退回蔡國！”
蔡姬怎么也想不通：從前也玩鬧過，這老頭怎么說翻臉就翻臉哩？
跟老頭玩鬧，是要小心的。有些玩鬧，讓老頭很高興，覺得自己還很年輕；有些玩鬧，讓老頭很氣惱，覺得自己老得很沒用，受了欺負——比如出老頭的洋相。
齊侯退女
齊桓公不是說著玩的，第二天就派一輛馬車，把蔡姬載著，退回蔡國。蔡姬覺得自己沒犯什麼大錯，卻遭到退貨，十分丟臉，一路哭泣，一路顛簸，灰頭土臉地回到蔡國。
蔡穆侯看妹子嫁了齊國，竟這樣狼狽地被攆回來。十分惱火：你齊國有什麼了不起哩？我妹子青春無敵，又不是嫁不出去。
蔡姬轉嫁
一轉手，又把蔡姬嫁給了別人。
齊桓公本來只是要蔡姬回家反省反省，怕助長了她的嬌氣，也就沒有跟蔡姬斷絕夫妻關係，沒想到蔡穆侯卻讓蔡姬改嫁了。這一下這可氣壞了齊桓公。
齊桓公一怒之下，就帶著八國聯軍討伐蔡國 ，蔡國也不經打，一打就投降了。齊桓公氣還沒消就順便揮師南下，去討伐楚國。
齊軍到了楚國，楚國人十分驚訝，因為兩地實在隔得太遠，而且一向沒有什麼往來，楚國用了“風馬牛不相及”的生動說法，本意是“即使發情的馬和牛相逐也跑不到這（另外一種翻譯是：馬和牛走失都到不了這）”。齊桓公不好說“是來打蔡國然後就順便打一下楚國”，於是就亂扯了一些陳年舊賬，比如“楚國為什麼不給西周上貢了呀（其實那時諸侯國都不怎么上貢了）？”“周昭王南巡到楚國的時候，為什麼死在楚國了呀？（其實是楚國人使壞，把他乘坐的船搞漏，讓他淹死了）”楚國人的回答也很有意思：“周昭王死了，問我們做什麼？你們問漢水去！”
這場戰爭，就是以軍前罵架的形式進行的。雙方都派出了最強的國嘴上陣，齊國是管仲，楚國是屈完。最終齊國理屈詞窮，被罵走了。
後記
齊桓公回師經過蔡國的時候，各路諸侯又幫著蔡侯求情，齊桓公因為劃小舟引發的莫名惡氣，終於消了。這場戰爭就結束了。
——這就是春秋時期的戰爭，起因比較無厘頭，過程比較兒童化。到春秋末期，特別是戰國時候，出現了一些偉大而可怕的軍事家，他們服務於太有野心和霸氣的君王，便瞧不起從前小兒科的無聊戰爭，發明了很多詭詐和殘酷的戰爭技術。動輒幾萬十幾萬，甚至幾十萬地圍殲對手。“可愛的戰爭”一去不復返了。
——另一說是齊桓公退蔡姬是因為藉口攻蔡而目的在於順勢伐楚。作為一國之君必然不會因為雞毛蒜皮的小事就興兵討伐，如果真的嗜戰如命的話國家必然不會長久。
二十九年，桓公與夫人蔡姬戲船中。蔡姬習水，盪公，公懼，止之，不止，出船，怒，歸蔡姬，弗絕。蔡亦怒，嫁其女。桓公聞而怒，興師往伐。
四年春，齊侯以諸侯之師侵蔡，蔡潰，遂伐楚。
——《左傳 （僖公四年）》
