簡介
蓬沙書院又稱文祠，始建於清同治九年（公元1869年），歷經18年建成的，是當時興學育民和教化養民的場所。
百年書院亟待修繕
蓬沙書院原是縣級文物保護單位，建築規模列澄海明清七書院之首，極具歷史研究價值。
有著124年歷史的蓬沙書院，在當地被稱為“文祠”，曾經是興學育民和教化養民的場所，幾經移易他用，經歷一百多年的風吹雨打，現在一部分建築已經出現老化現象。
建築規模為澄海明清七書院之首
文祠始建於清同治九年（公元1869年），是在清廷平定外砂王興順民變後，潮州總兵方曜到外砂“辦清鄉”時，倡導並委託外砂秀才陳大義任籌建董事長，歷經18年才建成的，是當時興學育民和教化養民的場所。
蓬沙書院與方公講院相連，構成潮汕傳統民居的“雙佩劍”格局。前三進即前廳、中廳、上廳，連同兩側從屋即花巷排屋，為蓬沙書院。後包為二房夾一廳格局，為方公講院。兩院占地8000平方米，深82米，寬33米，建積2706平方米，建設規模為澄海明清七書院（即冠山、景韓、尊育、敦化、鳳山、綠波、蓬沙）之最。
蓬沙書院坐東向西，石門樓為三山門，寬達建築物寬度的一半，比例極為張揚。大門“蓬沙書院”連同左右山門“同德祠”、後包偏門“方公講院”等榜書，均出自光緒三年（1877年）丁丑科探花、翰林院編修、晚清書壇名家鍾德祥手跡，筆力遒勁，古樸端莊，十分珍貴。大門口擺放著一對威武石獅，石門肚為整體浮雕石刻，內容為功名才子壽和仁義禮智信的典故。
書院極具歷史建築藝術研究價值
蓬沙書院和方公講院是在清末特定歷史條件下興建起來的，有著豐富的歷史研究價值，以及建築藝術借鑑價值。
清朝鹹豐四年（1854年），外砂王厝人王興順回響彩塘吳忠恕、官塘陳亞十、潮陽陳娘康等人，在外砂發動民變，先後占領青嶼、東炮台，攻打澄海城、鷗汀寨。歷時一年多最終被官兵平定。同治九年（1870年）潮州總兵方曜奉兩廣總督瑞麟命，在潮汕各地“辦清鄉”，清剿鄉村40餘個，外砂在清剿之列，時有謝山昆崗等多人受到處置。
身在行伍的方曜懂得“治亂需用重典”，更懂得“民以教化為本”，他在外砂各鄉籌資，倡建蓬沙書院和方公講院，委派華埠鄉秀才陳大義為籌建“兩院”董事長，至光緒十三年（1887年）才告落成。由於建築時間長，且不惜工本，兩院建築特別是蓬沙書院的建築工藝都是上乘之作。
據當地文化研究者介紹，外砂蓬沙書院和方公講院對於研究清末“清鄉”歷史，以及潮汕書院史和建築藝術，都是不可多得的文物。
文物修繕
有一百多年歷史的外砂“文祠” 作為興學育民的場所，一直延至民國時期。大革命時期，兩院曾作為農會會所。1938年9月，外砂青抗會成立，會址設在蓬沙書院裡面。1946年抗戰勝利後，外砂陳惠潮等紳士利用蓬沙書院創辦蓬沙初級中學，掀起科教育民興國熱潮，1949年解放前夕，該校部分進步青年學生上鳳凰山參加革命。解放後，兩院成為外砂區（公社、鄉、鎮）人民政府的治所，直到1987年政府新建辦公樓後搬出，兩院改作鎮文化中心至今。
近年來，年代久遠的“文祠”已有部分出現嚴重老化，亟待修繕。目前，市文化局、龍湖區文化局等部門多次調研，並從“文化惠民”工程中劃出30萬為啟動資金，同時還需要發動社會民力民資參與，對百年文祠進行全面修繕。據了解，修繕後的文祠將作為文化服務中心。
