早年經歷
蓋斯早年從事分析化學的研究,曾對巴庫附近的礦物和天然氣進行分析,做出了一定成績,以後還曾發現蔗糖可氧化成糖二酸。1830年專門從事化學熱效應測定方法的改進,曾改進拉瓦錫和拉普拉斯的冰量熱計,從而較準確地測定了化學反應中的熱量。1836年經過許多次實驗,他總結出一條規律:在任何化學反應過程中的熱量,不論該反應是一步完成的還是分步進行的,其總熱量變化是相同的,1860年以熱的加和性守恆定律形式發表。這就是舉世聞名的蓋斯定律。
蓋斯定律
蓋斯定律(英語:Hess's law),又名 反應熱加成性定律(the law of additivity of reaction heat):若一反應為二個反應式的代數和時,其反應熱為此二反應熱的代數和。也可表達為在條件不變的情況下,化學反應的熱效應只與起始和終了狀態有關,與變化途徑無關。
蓋斯定律是斷定能量守恆的先驅,也是化學熱力學的基礎。當一個不能直接發生的反應要求反應熱時,便可以用分步法測定反應熱並加和起來而間接求得。故而我們常稱蓋斯是熱化學的奠基人。
蓋斯的主要著作有《純化學基礎》(1834),曾用作俄國教科書達40年,出過七版,對歐洲化學界也有一定影響。