蒙古族概況
蒙古族主要分布在內蒙古自治區和新疆、青海、甘肅、黑龍江、吉林、遼寧等省區,其餘散居於寧夏、河北、四川、雲南、北京等地。根據2000年第五次全國人口普查統計,蒙古族人口為5813947人。蒙古族有自己的語言文字。文字是13世紀初用回鶻文字母創製的，後經多次改進，現已規範。蒙古族語言文字是內蒙古自治區法定的語言文字之一，在教育、文化、新聞、圖書出版、衛生等社會領域得到了廣泛套用。
蒙古族歷史
蒙古族自古以來就生息在祖國北方遼闊的大草原上。據史籍記載，蒙古族始源於大約公元7世紀的唐朝望建河（今額爾古納河南岸）的一個部落，以“蒙兀室韋”之名初見於《舊唐書》。公元840年回鶻汗國崩潰後，這個部落的大部分人向西遷移，逐漸同突厥語族的居民相融合，當時有90個部落分布在東起合刺溫山（今興安嶺），西到阿勒台山（今阿爾泰山），南達陰山，北抵菊海（今貝加爾湖）以及謙河（今葉尼塞河上游）和也兒的石河（今額爾齊斯河）上游一帶。他們都是後來蒙古族的主要組成部分。公元12世紀，蒙古社會中充滿了新興貴族追逐政治、經濟的權力之爭，原來部落林立的蒙古社會，只剩下蒙古、塔塔爾、克烈、蔑兒乞、乃蠻五大對抗集團。蒙古部落的首領鐵木真力量逐漸壯大，連續擊敗了其他部落，統一了蒙古。1206年，鐵木真在斡難河畔舉行了大聚會，被推戴為蒙古大汗，號成吉思汗，建立了蒙古國。從此，“蒙古”也就由原來的一個部落的名稱，變成為民族名稱。
在我國行政建制上，1947年5月1日建立了我國第一個民族自治地方——這就是內蒙古自治區，此外還有三個自治州和八個自治縣。其分布特點是大雜居，小聚居。在長期的生產生活中，蒙古族形成了自己獨特的生活習慣和生產方式。
蒙古族傳統體育
長期的遊牧生活和草原環境，形成了蒙古民族特色的傳統體育活動。尤其是在傳統的那達慕大會上，更成為許多傳統體育活動的大展示。在蒙古族的體育活動中，代表性的傳統項目主要有射箭、摔跤、布木格、賽馬、馬術、套馬、賽駱駝、打布魯、沙塔拉（蒙古象棋）和鹿棋等 。
代表性體育項目
射 箭
射箭，是生活在北方草原地區蒙古族的傳統體育項目，具有悠久的歷史。
史載，十三世紀成吉思汗統一蒙古諸部落後，曾大力發展和推廣射箭活動，騎射之風聞名於世。而他的軍隊中，每個戰士都配備有射箭用的弓和箭筒。成吉思汗的軍師木華黎，就是一個著名的射箭能手。據《元史·列傳》就記載了木華黎的事跡，說他“猿臂善射，挽弓二百強。”
歷史上，蒙古族射箭比賽使用的多是牛角弓、皮筋弦、木製箭和鐵鏈等，每次射的距離只有15米、20米。箭靶是五種不同顏色塗成的“氈片靶”。靶的中心是活的，箭射著中心後就會掉下來。還有一種比賽是不設箭靶，從幾十米處遠射堆在地面上的目標。該目標是堆砌起來的，呈塔形，箭射中並全部倒塌，為優勝。
定居在新疆的蒙古族中也盛行射箭比賽。比賽用的弓箭是土弓箭，其中弓長二米三，弓寬四厘米，兩頭尖扁圓形，為白色木製品；箭桿長1米左右，桿粗一指，木製；箭頭象小孩拳頭那樣大，長五厘米，木製；箭靶有三排羽毛，為牛筋等皮條繞起來的拳頭大小的圓球。比賽距離有10米、20米和30米。
一般來說，蒙古族射箭主要分靜射和騎射兩種。
靜射比賽時，參加比賽的射手身穿彩袍，腳蹬馬靴。裁判員一聲令下，眾射手盤弓搭箭，一齊射向靶心。凡是射中的，靶心自行脫落。每人射4箭，分3輪射完，以中靶次數多少評定勝負。比賽完畢後，觀眾給予熱烈喝彩。最後由大會主持者一一發給獎品。
騎射比賽，是蒙古族傳統射法。這種射法早在遼金元時期已經很興盛了。每逢重大節日，多舉行各種騎射活動。遼有“射免”活動，金有射柳之戲，元以騎射立國，以弓失為作戰的重要武器。歷代騎射技藝的發展，為後來騎射比賽的完善奠定了基礎。當代蒙古族的騎射比賽，分為大、中、小型。其中大型的騎射比賽，參加者多達百餘人；中型的約20～30人；小型的也有10～20人。比賽共設3個靶位,靶位與靶位之間相距25米。三個靶都各掛一個約1尺見方的彩色布袋，每個布袋裡邊裝的都是棉花。第一、二靶位在射手的左側，第三靶位在射手的右側。比賽規則規定1馬3箭，即每人每輪射3支箭，共射9支箭。不分男女老少，凡參加比賽的人都要自備馬匹弓箭，弓箭的式樣、弓箭的拉力、箭的重量和長度等不限。比賽時背上弓，把3支箭插在背後箭袋裡，騎馬到騎馬線。裁判員發令後，開始起跑，同時取弓抽箭，搭箭發射。每輪跑完全程沒射完3箭者，被認為最不光彩。
當代，古老的弓箭已經逐漸由鋼弓、塑膠弓、尼龍弦、金屬箭所代替，蒙古族射箭技藝也將會隨著時代的發展更加走向完善。
馬 術
作為草原民族，馬與蒙古族的生活是緊密相連的。除了賽馬，人們以馬作為平台而進行的各種技巧活動，也成為蒙古族的一項民族體育項目，這就是馬術。
蒙古族民間流行的馬術運動，形式多樣。人們在馬上進行的不同形式的技巧表演，多是技藝驚險，緊張激烈，引人入勝。這些技巧形式若按項目來分，主要包括馬上技巧、乘馬斬劈、乘馬射箭、超越障礙、賽馬、馴馬和馬球等。
為了推廣蒙古族的馬術活動，早在1951年，內蒙古自治區就建立了馬術隊，有計畫地培訓骨幹，制定規劃，舉辦競賽，以提高騎術。半個多世紀以來，他們在各個項目上都達到相當高的水平。除了能在馬上做各種平衡、支撐、倒立、空翻、轉體、飛身上馬等動作外，還能在賓士的馬背上疊羅漢和進行雙槓表演。其動作高難，優美精彩，深受觀眾喜愛。尤其是隨著近年來旅遊事業的發展，馬術表演成為當地旅遊活動項目之一。
內蒙古馬術隊還積極參加全國比賽，不斷獲得好的成績。自1958年首次參加全國民族形式體育表演大會開始，歷屆民運會上都能見到蒙古族馬術隊的身影，其精湛技藝博得觀眾稱讚。近幾年，蒙古族的馬術運動更加彭勃發展，那達慕、全區運動會和少數民族傳統體育運動會均有馬術項目表演。為了與國際奧委會奧運會競技項目相適應，培訓相關人才，還增加了國際奧林匹克場地障礙和現代五項的馬術訓練。這對推動蒙古族以至全國馬術運動的發展，起到了巨大的推動作用。
套 馬
套馬，原為蒙古族民眾草原放牧生活中的一項內容，在後來的發展中，人們將其運用到體育娛樂中，形成為一項民族特色濃郁的傳統體育項目。
蒙古族的套馬活動，一般是在喜慶節日中表演或比賽，主要為兩種形式。
第一種為揮桿套馬。比賽中，青年騎手數人為一組，雲集草原，各持一長約3米的竹竿。竹竿頂扎一繩環，環的大小以能套住馬頭為宜。先讓一烈馬疾奔，套馬手們縱馬飛馳，緊追不捨，到適當距離時即迅速揮桿將馬套住。以先套住馬頭，拉住烈馬者為勝。
第二種是繩索套馬。這一種形式原為放牧時約束馬匹的一種手段，而作為一類比賽項目，首先要選一烈性難馴之馬，先令其疾馳，參賽的成群騎手，手持打有活結的繩索，騎馬緊追，到一定距離，拋出繩索套馬，以先套準並能束住烈馬者為勝。
賽駱駝
賽駱駝，是蒙古族在遊牧生活中形成的一項傳統體育項目。由於地理環境的原因，除了馬，駱駝也是蒙古族聚居地常見的一種被人馴服的牲畜。在內蒙古自治區的阿拉善盟、巴彥淖爾盟、伊克昭盟、錫林郭勒盟，青海省和新疆維吾爾自治區蒙古族聚居區，駱駝是經常見道德，而當地男女老幼也都習乘駱駝。
駱駝的特點，是耐饑渴、耐寒暑、能負重，並善於在戈壁沙漠行走，因而有著“沙漠之舟”的美稱。尤其是在以牧駝為主的牧區，牧民尊駱駝為萬牲之王。歷史上，駱駝在蒙古民族的經濟、軍事上建立過卓越的功勳。
與馬相比，駱駝的體軀龐大魁梧，行走穩健，耐力強，人乘騎可日行80公里。但由於生長環境和馴養情況的差異，駱駝的習性也有很大的不同。一般來說，普通用作馱運貨物的駱駝，行動緩慢而又十分頑固執拗，倘若它生氣或不悅，便會就地躺倒，這一類是不能勝任比賽的。因此，凡參加賽跑的駱駝必須通過挑選，以身軀高大、勻稱，四肢修長者為佳。然後還要經過嚴格的訓養，方能上陣角逐。
經過多年的發展，結合現代體育比賽方法，牧民們對賽駱駝項目進行了規範。如增加了快速跑圈賽，這樣可以增強比賽的氣氛。此外，還新增加了團體比賽和接力比賽項目，使它更富有趣味性。擁有多達19萬峰駱駝的“駱駝之鄉”內蒙古自治區阿拉善盟，早在1985年就專門修建了跑道為2000米的橢圓形賽駝場，使得場地駱駝速度賽可以達到1000米、2000米和3000米的不同形式，比賽規則基本同於賽馬規則。每當賽駱駝比賽時，場上總是歌聲、樂器聲、歡呼聲響成一片。尤其是老人們，特悶展開潔白的哈達，捧著斟滿奶酒的銀碗為獲勝的選手敬酒 。
