在前線,他主動背水、運送物資、搶救傷員、搶修通信線路,在“生死線”上先後往返30餘次,帶領戰友多次粉碎越軍的偷襲,殲敵6人。邊境氣候濕熱,荊全身皮膚潰爛數十處,有時發高燒達39℃。他謝絕了黨支部讓他到“二線”治療的建議,頑強地戰鬥了60多個日日夜夜。10月21日,越軍炮彈擊中哨位洞口,他腿部3處受傷,仍堅守陣地。10月31日,他在前線哨所執行觀察任務。18時18分,越軍1發重型炮彈在他的哨所上爆炸,彈片擊中了他的頭部、胸部等多處,光榮犧牲,所在部隊黨委給他追記二等功。荊建平生前榮立三等功1次。受嘉獎4次,並被評為精神文明標兵和佇列標兵。