范和鈞和他的學徒們1939年春，范與張石城從緬甸景棟繞道到雲南佛海考察取得樣茶後，取道思茅普洱返回昆明作匯報建議。同年冬天，雲南中茶公司決定在佛海創辦試驗茶廠，委任范和鈞為廠長。1940年春，范請中茶公司調得原恩施茶廠初制茶工25人，江西精製茶工20人，滇茶公司見習學員20人，宜良實驗茶廠雇用5人，共九十多人，交由宜良茶廠殷保良帶隊，從宜良、玉溪、沿茶馬古道經峨山、元江、墨江、普洱、思茅、車裡等地，歷時一個多月到達佛海。他同時還派人到印度學習茶葉栽培及制茶新方法，向外採購了部分制茶機械，其中有當時我國第一次進口的揀梗機。他通過佛海縣政府，徵得當地土司同意，選擇了距佛海集市中心很近的一塊八十餘畝土地作廠址，他和工人們一起辛勤苦幹，邊建廠，邊生產滇茶，終於在普洱茶區第一次生產出了機制紅茶、綠茶。茶廠利用自己與中茶公司的關係，幫助邊民制普洱緊茶，然後由佛海茶廠收購，用馬幫託運到緬甸景棟、當基，轉火車到仰光，搭輪船到印度加爾各答，轉運到西藏邊境成交，發展了緊茶生產。1941年，佛海遭日機轟炸，雲南中茶公司電令佛海茶廠職工全部撤退昆明。范廠長在工人們的請求下同意延長十天，把廠子全部建成後再走，全廠上下一心，加班加點趕裝發電機，一周后，機房發電，佛海小鎮有史以來第一次亮起了電燈。第二天，全廠職工將機器拆卸裝箱，託運思茅或暫存民間，全廠職工除護廠人員外，才一一惜別全部撤退，范和鈞為創辦佛海茶廠，寫下了歷史性的篇章。
