英語姓名

英語姓名是英語社會中通用的人際識別符號系統。據統計目前世界上以英語為母語的人數約為3.5億，從人數上來看也許無法稱最，然而其散布甚廣，主要居住在英國、美國、加拿大、澳大利亞、紐西蘭、愛爾蘭，以及其他大英國協國家和地區。據不完全統計，現代英語姓名主要源於印歐語系和閃含語系中30多個大小語種，這其中主要原因有二：首先是英國本土在歷史上曾先後承受過祖居中南歐的克爾特人、古羅馬人、北歐的盎格魯人、撒克遜人、裘特人、丹麥人以及英吉利海峽對岸的諾曼第人的多次入侵，伴隨而來的是古希臘羅馬文化、猶太宗教與基督教文化，以及歐亞大陸多民族文化的大量湧入；其次是隨著近代大英帝國向海外擴張，英語民族的活動舞台進一步擴大，並在更大範圍內汲取了其他民族的血統和語言文字，這一點尤以美國為甚。
英語姓名的一般結構為：教名在前，自取名居中，姓在最後。如WilliamJeffersonClinton（威廉•傑斐遜•柯林頓）。但在很多場合中，中間名往往略去不寫，如GeorgeBush（喬治•布希），而且許多人更樂於用暱稱（略稱、小名）取代正式教名，如BillClinton（比爾•柯林頓）。上述教名和中間名又統稱個人名。
現將英語民族的個人名、暱稱和姓氏分別加以簡單介紹。
一、個人名
為嬰兒命名是父母對子女、對家族的未來表達祝願、寄託希望的一種方式、一種機會。按照英語民族的習俗，一般在嬰兒受洗禮時，由牧師（神父）或父母親朋為其命名，稱為教名。以後本人也可取用第二個名字，排在教名之後，有些人甚至可以擁有三個以上的名字，如GeorgeHerbertWalkerBush（喬治•赫伯特•沃克•布希）。
英語個人名的詞源大致有以下幾種情況：
1.採用聖經、希臘神話、羅馬神話、古代名人以及文學名著中的人名作為教名。
2.採用祖先藉貫、山川河流、鳥獸魚蟲、花卉林木、珠寶珍器的名稱作為教名。
3.由於方言影響，同一教名在各地發音不同，拼法也有差異，由此形成一些異體，其地位與母體相同，成為獨立教名。
4.採用暱稱（略稱，小名）作為教名。
5.採用構詞技術製造新的教名，方法主要有三：合成構詞，如將Rose與Anna合成為Roseanna；倒拼構詞，如將教名Agnes倒拼為Senga；變移構詞，如將Mary局部變移為Myra。
6.將母親的娘家姓，或親屬至交之姓用作中間名，如美國前總統里根的全名為RonaldWilsonReagan，其中Wilson就是里根母親的娘家姓。據說目前美國家庭中約有四分之三的長子採用此法，這也許是借姓為名的最主要途徑。
綜上所述，英語個人名的詞源很廣，且有不斷增加的趨勢。但人們所偏愛的個人名（特別是教名）並不多，最常見的不過幾十個，因此英語民族中重名率相當高。常見的男子名有：James（詹姆斯）、John（約翰）、David（戴維）、Daniel（丹尼爾）、Michael（麥可）、Christopher（克里斯托弗）等。常見的女子名有Jane（簡）、Mary（瑪麗）、Elizabeth（伊莉莎白）、Ann（安）、Sarah（薩拉）、Catherine（凱薩琳）等。
二、暱稱
暱稱（廣義上包括愛稱、略稱、小名）是英語民族親朋好友間常用的表示親切的稱呼，它是在教名的基礎上派生出來的。
單音節教名和部分雙音節教名的暱稱通常不短於教名本身。如John的一個暱稱為Johnny，Ann的一個暱稱為Annetta等。指小表愛後綴－kin、－lot是暱稱中常用的構詞成分，如Peter的一個暱稱為Peterkin，Lance的一個暱稱為Lancelot。
許多雙音節教名和絕大多數多音節教名的暱稱的構詞方式比較複雜，一般有如下幾種情況：
1.保留首音節。如由Donald派生出Don，由Timothy派生出Tim等。
2.對於上述以輔音結尾的暱稱，尚可通過輔音雙寫後加上後綴－ie與－y進行第二次派生，如由Don演變為Donnie，由Tim演變為Timmy等。
3.就上述第一類構詞方式而言，若本名以元音開頭，所派生出來的暱稱也可以字母N開頭，如Oliver的暱稱可以是Noll，Edward的暱稱可以是Ned，等等。
4.取用尾音節，如Anthony的暱稱可以是Tony，Reuben的暱稱可以是Ben等。
5.某些教名可利用其首尾兩個音節派生出兩個暱稱，如Andrew可派生出Andy和Drew兩個暱稱。
6.有些暱稱系採用教名中段音節派生而成，如由Rebecca派生出Becky。
7.此外還有一些不規則的派生法，如Mary的一個暱稱為Polly，William的一個暱稱為Bill。
大部分暱稱是與教名一一對應的，但某些暱稱可以對應於多個互不相干的教名，而某些教名又擁有多個暱稱。有些暱稱在長期使用中已升格為獨立的教名。
三、姓氏
英國人在歷史上很長一段時間裡只有名，沒有姓。直到11世紀，一些貴族家庭才開始用封地或宅邸名來稱呼一家之長，同時中下層社會也開始使用父名、職業名、地名、個人特徵等來區分不同家庭的同名人，這樣世代相襲便形成了姓氏。姓氏的使用首先見於倫敦等大城市，到了16世紀末，才廣為城鄉公眾所接受。
英語姓氏的詞源主要有以下幾種情況：
1.直接借用教名，如Clinton，James等。
2.在教名上附加表示血統承襲關係的詞綴，如後綴－s，－son，－ing等；前綴M’－，Mc－，Mac－，Fitz－，O＇一等，均表示××之子或其後代。
3.在教名前附加表示身份的詞綴，如St.－，De－，Du－，La－，Le－等。
4.反映地名、地貌或環境特徵的，如Brook，Hill等。
5.反映身份或職業的，如Carter，Smith等。
6.反映個人特徵的，如Black，Longfellow等。
7.借用動、植物名的，如Bird，Rice等。
8.雙姓合成構詞，如Burne－Jones等。
英語姓氏的產生較教名為遲，但數量比教名多得多，據統計目前美國人的姓氏多達128萬個，這大概與美國人偏愛標新立異不無關係。由於年代久遠，其中許多姓氏的含義已無法考證，而那些含義明確的姓氏，其持有人也未必具有與其姓氏含義相符的特徵。同中國的“張王李趙”一樣，英語民族中也有一些使用者甚眾的大姓，如Smith（史密斯）、Miller（米勒）、Johnson（詹森）、Brown（布朗）、Jones（瓊斯）、Williams（威廉斯）等。
（摘自《英語姓名小詞典》1996年版前言）