苯的主要用途
苯通過焦爐氣和煤焦油分餾、裂解石油等製取，也可用乙炔人工合成苯。苯廣泛地套用在化工生產中，使用苯作為有機合成的化工原料有：苯胺、氯苯、硝基苯、合成苯的衍生物。它也是製造染料、香料、合成纖維、合成洗滌劑、聚苯乙烯塑膠、丁苯橡膠、油基漆、硝基漆、炸藥、農藥殺蟲劑（如六六六）等的基本原料。它作為溶劑，在醫藥工業中用作提取生藥，製藥工業中生產非那西丁、磺胺噻唑、合黴素等。橡膠加工中用做黏合劑的溶劑，印刷、油墨、照相製版等行業也常用苯做溶劑。所有機動車輛汽油中，都含有5%左右的苯，而特製機動車輛的燃料中，含苯量高達30%。
我國苯的主要污染物來源
環境中苯污染
苯系物的來源眾多，除了機動車尾氣外，工業排放也是其重要來源 。化工廠超標排放的廢水、廢氣是造成環境中苯污染事故的主要根源。儲運過程中的意外事故，如翻車、容器破裂、泄漏等，也會造成嚴重污染。苯還是機動車燃料的成分，汽車加油站和槽車裝卸站是苯的另一個污染源。
苯與乙醇、乙醚、丙酮、氯仿、甲苯等許多有機溶劑互溶，在血液中的溶解度很大，在水中的溶解度很小，20℃時，僅為0.05%。苯為易燃、易爆有機物，一旦發生泄漏，遇明火極易發生爆炸。苯燃燒時，冒出濃烈的黑煙，伴有刺激性氣味。因苯蒸氣比空氣重，火焰會沿地面燃燒。水中排入大量苯時，由於苯難溶於水，水面會出現漂浮液體，並有刺激性氣味，還會導致魚類及其他水生生物死亡。
室內苯污染
室內污染主要來自建築裝飾中使用大量的化工原材料，如塗料、填料及各種有機溶劑等，都含有大量的有機化合物，經裝修後揮發到室內。 苯主要在以下幾種裝飾材料中較高：
①油漆。苯化合物主要從油漆中揮發，苯、甲苯、二甲苯是油漆中不可缺少的溶劑。
②各種油漆塗料的添加劑和稀釋劑。苯在各種建築裝飾材料的有機溶劑中大量存在，比如裝修中俗稱天那水的稀料，主要成分都是苯、甲苯、二甲苯。
③各種膠黏劑，特別是溶劑型黏劑在裝飾行業仍有一定市場，而其中使用的溶劑多數為甲苯，其中含有30%以上的苯，但因為價格、溶解性、黏接性等原因，還被一些企業採用。一些家庭購買的沙發釋放出大量的苯，主要原因是在生產中使用了含苯高的膠黏劑。
④防水材料，特別是一些用原粉加稀料配製成防水塗料，操作後15h檢測，室內空氣中苯含量超過國家允許最高濃度的14.7倍。
⑤一些低檔和假冒的塗料，也是造成室內空氣中苯含量超標的重要原因。
遷移、擴散和轉化
由於苯微溶於水，在自然界中可通過蒸發和降水循環，最後揮發至大氣中被光解，這是主要的遷移過程。另外的轉移轉化過程包括生物降解和化學降解，但這種過程的速率比揮發過程的速率低。
進入人體的苯可迅速排出，主要途徑是通過呼吸與尿液排出。當人體苯中毒時在尿中立即可發現酚類，其排泄極快，吸入苯後最多在2h以內，尿中就可發現苯的代謝物，此外，一部分酚類也以有機硫酸鹽類的形式排出。在人體保留苯的研究中，連續接觸含苯濃度180～215mg/m³的空氣4h，人體可保留30%的苯；連續接觸含苯濃度為80～100mg/m³的空氣6h，人體可保留230mg的苯。研究表明3-氯基-1,2,4-三唑能抑制苯的代謝。苯能積蓄於魚的肌肉與肝臟中，一旦脫離苯污染的水體，魚體內苯的排出也比較快。
