簡要介紹
苗族同胞對馬單獨精心飼養，很少用於勞作，平時用草料、米糠餵養，臨近決鬥時拌以黃豆、碎米、雞蛋甜酒等。每年還要將馬放上元寶山浪養幾次，使馬強悍好鬥。斗馬場地選在山寨接壤中央有平地的地方，斗馬步驟為選斗、走堂、相鬥。決鬥開始時，先由一位騎手將一匹雌馬牽進場中，然後，馬主依次牽兩匹雄馬“相認調情”，緊接著各自鬆開韁繩，於是雄馬之間為爭奪“愛情”展開激烈爭鬥。相鬥按初賽、複賽、決賽進行，通過數次循環，最後決出名次。斗馬結束後，場上歡聲雷動，鳴炮放槍，笙鼓齊鳴。主持者為獲勝者披紅掛綠，頒發獎金、錦旗或鏡屏。獲勝者，將受到大家的敬佩和尊重。
“笙歌傳四海，斗馬譽九洲”，不少國際友人觀看融水斗馬活動後贊道：OK！苗山斗馬，中國一絕！今天，蘆笙斗馬文化活動已成為融水苗族人民昂揚精神，促進民族之間往來，增強民族團結和友愛的重要載體，它是聯繫外面世界的一個視窗，同時也是寶貴的民族民間文化遺產之一。
基本內容
斗馬，是融水境內以苗族為主的各民族集體聚會娛樂的民俗競技文化活動。在多數年節坡會中，它是重要活動內容之一。斗馬，已成為融水苗族人民昂揚精神，促進民族之間往來，增強民族團結和友愛的重要載體。
苗家斗馬場地，多設在山寨接壤的地方，要求四面有山坡，用中央平地作斗場。斗馬的步驟是：一是“選斗”。即由幾個寨子推選出若干名多謀善斷、主持公道且懂得馬規矩的中年男子，去物色斗馬對象。同時是裁判者。二是“耍威”，亦稱“走堂”，由馬主騎或牽引各自參斗的馬匹，繞場走一周，以示威風。三是“相鬥”。首先由一位騎手將一匹雌馬牽進場中，然後，由馬主牽兩匹雄馬與雌馬“相認”，緊接鬆開韁繩，剎那間，塵土飛揚，兩匹雄馬為爭奪“愛情”，展開激烈爭鬥。雙方使出踢、咬、摔、壓等招數，盡顯“英雄”本色。
斗馬按初賽、複賽、決賽進行。如果兩馬久斗難分輸贏，即判為平局；倘若交鋒數回合後，一方敗走為輸；如果一馬接觸對方就迴避，判為自敗。斗馬結束後，場上鳴炮放槍，吹奏蘆笙，主持者為獲勝者披紅掛綠，頒發獎金及錦旗或鏡屏、獎狀之類物品。誰能奪得名次，將會受到大家的敬佩和敬重，全場觀眾向他投去羨慕的目光。
基本特徵
斗馬活動之所以在融水盛行是因為它具有自己的顯著特徵：
1、特殊的地理環境和生產生活方式，促使融水苗族斗馬民俗文化活動的形成。
融水苗族自治縣位於廣西東北部，這裡正處於雲貴高原苗嶺山地向東延伸的部分。苗族同胞大多居住在元寶山（廣西第三峰）方圓百里遠離城鎮的崇山峻岭之中，道路崎嶇，交通很不方便，因此，馬匹自然成為山民解決交通運輸的生產資料之一。物質和精神是人類生存的兩大要素，秋後農閒餘暇，坡節期間，身居深山的人民用斗馬取樂，正是精神需求的一種體現。縱觀其他民族民間活動中，提到的只有賽馬，或表演騎術等，唯獨沒有斗馬，可以說，融水苗族蘆笙斗馬是全國獨一無二的民俗文化活動現象。
2、苗族馬匹獨具勇猛好鬥的脾性
融水山區起伏跌宕的小道，造就了當地馬種的小型個體和強健的身軀，以及驍勇善斗的脾性。酷愛養馬、斗馬的苗胞視馬為寶貝，悉心照料，平時用草料、米糠餵養，斗時拌以黃豆粉、碎米、甜酒等飼料；每年還要將馬放上元寶山浪養幾次，使其更具野性，經過世代的馴養、調教，強化了它們敢打敢拼、機靈善戰的性格。前些年，融水斗馬隊前往瀋陽表演，一位瀋陽馬主牽了一匹高大健壯的馬要與苗馬斗個輸贏。苗馬雖小，但毫無懼色，決鬥之時，苗馬突襲，先咬其耳，瀋陽大馬趕緊臥下，苗馬再咬其腳，僅兩個回合，就把個頭比自己高大兩倍的瀋陽大馬擊敗，落荒而逃。無怪乎有首山歌這樣唱道：天下馬匹，唯獨元寶山馬匹善爭鬥。
3、廣泛性
苗族同胞自古就有養馬、愛馬、斗馬的習俗。民間有“家無馬不雅，坡節不鬥馬不成坡”的說法，話雖說有失偏差，但是反映了苗族同胞對馬的鐘愛之情。養馬的區域遍及安太、安陲、四榮、香粉、紅水、拱洞等鄉。苗族斗馬活動的習俗之所以代代相傳，長盛不衰，除了它具有獨特的個性外，就是它的廣泛性，他是特定歷史條件下形成的一種文化現象，也是苗族同胞積極向上的精神寄託，有著深厚的民眾基礎，隨著歷史的發展，會越來越厚重。
