色氨酸羥化酶

《神經元》雜誌線上版日前發表的一份研究報告顯示，一種新發現的基因突變很可能會使得某些人特別容易患抑鬱症。有關專家指出，如果能得到更大規模臨床研究的進一步證實，該發現將為抑鬱症的防治提供全新的探討途徑。
根據美國精神衛生研究院提供的最新資料，每年僅美國就有大約一千九百萬人不同程度地患有抑鬱症，而此前的相關研究也曾注意到有幾種基因突變可能與這類精神性疾病有關。Duke大學醫學中心的分子生物學教授James B. Duke等於今年初又在動物試驗中觀察到，一種名為色氨酸羥化酶-2 (TPH2)的特殊蛋白會影響小白鼠腦組織中的5-羥色胺正常含量，而後者對於機體的精神健康至關重要：其含量的下降意味著腦神經細胞之間的相互聯繫出現異常，而這在臨床上早已被證實是與抑鬱症和其他精神性病變密切相關的。專家們隨後對48位志願者的基因進行了篩查，並對相應個體的正常及異常TPH2酶活性進行了實驗室測定。
結果表明，該基因突變確實會導致5-羥色胺合成及分泌的明顯減少，下降幅度約為80%。最後對87例嚴重抑鬱症患者基因的檢測結果再次證實，10%以上的患者都具有該基因突變，而非患者對照中攜帶有該基因突變的僅為1%。
色氨酸羥化酶在人生氣的時候會產生出來，直接影響到智商。這就是為什麼人在生氣的時候容易衝動。這其實是色氨酸羥化酶高了，影響了智商。
人在生氣的時候因為色氨酸經色氨酸羥化酶催化首先生成5-羥色氨酸，再經5-羥色氨酸脫羧酶催化成5-羥色胺。5-羥色胺最早是從血清中發現的，又名血清素，廣泛存在於哺乳動物組織中，特別在大腦皮層質及神經突觸內含量很高，它也是一種抑制性神經遞質。它和兒茶酚胺一樣，都是單胺類神經遞質，具有抗高血壓、減慢心率和抑制中樞神經系統，因為人生氣的時候心率和血壓都很高。大腦的神經信號的傳導是遞質與相應的受體相互作用的過程，受體就只有一個，如果被抑制性神經遞質占據了，那其他的遞質如乙醯膽鹼就無法起作用了，所以，此時人的智商就會暫時性的下降。