各國演員
日本
對於稱呼日本的男女色情演員，日文漢字叫做AV男優和AV女優。當中的“AV”是Adult Video的簡稱，意指成人錄像，而“優”字則是指演員（即俳優）。而較中性的英文名稱是“AV Idol”，即AV偶像。因為日本為主要供應色情演員的地方，而且亞洲的面孔較易被華人受落，所以AV男女優已成為色情演員的代名詞。
AV女優的入行途徑通常是兩個：在一般場合被星探發掘，和製作公司進行的募集，不過有時也有自願來應募的少女。由於演出的報酬很高，因此十分容易應募到候選女性。不過，製作公司對女演員的選拔和面試是非常嚴格的。製作公司一般會為初出道的女優推出泳裝寫真集及錄像帶，稱為“水著女優”。在取得一定知名度後，才推出新人AV作品。一般來說，AV女優的演出壽命都是非常短。
美國
美國第一位公認的色情影星就是參演1972年電影《深喉》的琳達·拉弗蕾絲。此片成功在全球獲得過億元的利潤，導致後來色情電影如雨後春荀，譬如《綠門之後》、《貝多芬小姐的啟蒙》、《瓊斯小姐內心的魔鬼》等等。這成了美國1980年代色情黃金時期。
影響
早期的色情演員通常沒有使用保險套，因此色情電影演員感染愛滋病和其它由性交傳染的疾病的危險性高出許多。在1980年代，某些成人電影演員因感染愛滋病而死亡。這導致了成人產業醫療保健基金會的成立，幫助美國色情電影工業設定一個人類免疫缺陷病毒（HIV病毒）的檢驗系統，演員們每30天就必須檢驗HIV病毒一次。所有的性接觸都被紀錄下來，在結果出爐後，所有在前三到六個月內與陽性反應者有過性接觸的人都會被通知並再度進行檢驗。這導致HIV傳染率的降低，也因此降低了色情演員的感染機會。
年薪收入
2014年8月7日報導，美國從事線上色情表演的演員年薪最高可達100萬美元(約合人民幣616萬元)。
