介紹
白光是由紅、綠、紫三色不同的光波按不同比例混合而成，我們把這紅、綠、紫三色光稱為三原色光（彩色電視所採用的是紅、綠、藍，實際上混合不出所有自然界之色），但光學一直採用紅、綠、藍為三原色，我們可以通過“色圖”來表示，國際照明學會規定分別用x、y、z來表示它們之間的百分比。由於是百分比，三者相加必須等於1，故色調在色圖中只需用x、y兩值即可。將光譜色中各段波長所引起的色調感覺在x、y平面上做成圖示時，即得色圖：
分類
除色光三原色外，還有另一種三原色，稱顏料三原色（減法三原色）。 我們看到印刷的顏色，實際上都是看到的紙張反射的光線，比如我們在畫畫的時候調顏色，也要用這種組合。顏料吸收光線，而不是將光線疊加，因此顏料的三原色就是能夠吸收RGB的顏色，為黃、品紅、青，（CMY），他們就是RGB的補色。
把黃色顏料和青色顏料混合起來，因為黃色顏料吸收藍光，青色顏料吸收紅光，因此只有綠色光反射出來，這就是黃色顏料加上青色顏料形成綠色的道理。
推論
發現光的色散奧妙之後，牛頓開始推論：既然白光能被分解及合成，那么這七種色光是否也可以被分解或合成呢？於是，紛繁的實驗和不停的計算充斥著他日後的生活。一段時間後，牛頓通過計算，得出了一個結論：七種色光中只有紅、綠、藍三種色光無法被分解，於是也就談不到合成了。而其他四種色光均可由這三種色光以不同比例相合而成。於是紅、綠、藍則被稱為“三原色光”或“色光三原色”（注意，這有別於我們熟知的三原色“品紅、黃、青”）。牛頓通過計算得出上述結論後，未能完成實驗，便與世長辭。牛頓死後的若干時日之後，他的學生們終於完成了他未完成的實驗，配以牛頓生前的計算，從而使光學色彩論正式亮相。
實驗證明
1、紅、綠、藍三種色光無法被分解，故稱“三原色光”。
2、等量的三原色光相加為白光，也就是說，白光中含有等量的紅光、藍光和綠光。
3、三原色光中任意兩種色光等量相加，則成為三原色光中另一種色光的互補色光。即：等量的紅光+綠光=黃光，互補於藍光；等量的紅光+藍光=品紅光（也稱洋紅，即較淺的紫紅），互補於綠光；等量的綠光+藍光=青光，互補於紅光。如果三原色光中某一種色光與某一種三原色光以外的色光等量相加後形成白光，則稱這兩種色光為互補色光。互補色光之間，能夠形成相互阻擋的效果。於是可知以下三對互補色光：黃光與藍光、紅光與青光、綠光與品紅光。
4、三原色光“紅、綠、藍”的互補光“黃、品紅、青”，稱為“三原色素”
定理
顏料三原色與色光三原色規律不同！
透明體的顏色是由它本身的色光決定，不透明體的顏色由他反射的色光決定
