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P-61“黑寡婦”
二戰初期,德國空軍加強了對倫敦的夜間轟炸,使英國蒙受巨大損失。為了擺脫被動局面,英國決定加速夜間戰鬥機的研製,並抓緊研製開發新型機載雷達。接受這一任務的就是美國諾-羅飛機製造公司的創始人之一—傑克·諾思羅譜。在諾思羅譜的夜間戰鬥機設計理念中,他所強調的不是當時“噴火”戰鬥機似的高速和高度,而是將目光轉到戰鬥機夜間戰鬥的特殊屬性:低速盤鏇性能、續航時間長、攻擊火力猛。正當傑克為英國全力以赴研製夜間戰鬥機時,美英兩國在倫敦的聯合空軍司令部美方司令伊蒙斯將軍對傑克研製夜間戰鬥機產生了興趣,並認為美國也應該研製這樣的戰鬥機。華盛頓很快批覆了美國空軍的報告,並責成俄亥俄州萊特空軍基地的美國技術部組織實施。這樣傑克於1940年10月被召回國。傑克設計的夜間戰鬥機外形尺寸遠遠大於一般戰鬥機,僅翼展就長達20.12米。1941年1月中旬,諾斯羅譜公司與軍方簽訂了原型試驗機的製造契約,這就是XP-61和YP-61。1942年4月,美國空軍司令部和海軍司令部及國家科學技術委員會的人員均參加了為P-61夜間戰鬥機召開的最後風洞試驗結果鑑定會。5月26日,XP-61進行首次試飛成功。美國軍需部長麥可將軍當場拍板,每月生產40架P-61戰鬥機。由於P-61全身被塗成了黑色,而且行動特點又是晝伏夜出,加上強大的攻擊力,這些特點正如同美國西南部叢林中棲息著的一種全身黑色、腹部有兩塊三角形橙色色斑的“黑寡婦”毒蜘蛛。所以,軍方眾口一詞地將P-61命名為“黑寡婦”。 P-47“雷電”
