特徵
一、城區為主，分布廣泛。這一群體不僅在各大中型城市中占據了一定的比例，同時在經濟條件相對落後的縣城鄉鎮也形成了一定的規模。
二、整體年輕，思想開放。自由職業人員主體是中青年，而且不斷有年輕人加入，年輕化的趨勢較為明顯。改革開放後成長起來的年輕人思想更為開放，願意選擇自由職業這種富有挑戰性的就業渠道。
三、以我為主，兼顧社會。他們以誠實勞動換取合法收入作為自己的主要追求目標，大多奉公守法，大都重視人生價值、追求成就，主流是健康向上的，對黨的基本路線和開放政策普遍贊同。
四、專業素質高，適應能力強。大多數接受過高等教育或受過某種專業的訓練，具有一定的理論基礎和職業素養。他們憑藉專業知識與才能的優勢，可以在不同的地方、面對不同服務對象，表現出較強的適應能力。
五、壓力雖大，但有追求。他們在脫離單位約束的同時，也脫離了組織的保障，要承受創業艱難、收入不穩、成就承認、社會保障、歧視觀念等種種壓力。但他們沒有退縮，而是知難而上，為實現自身價值不斷拼搏。
發展趨勢
一、隊伍數量將不斷壯大。就業壓力大、擇業觀念的轉變、經濟社會發展的需要和市場的需求，將進一步吸引更多的社會成員進入自由職業領域。
二、在經濟社會發展中的作用將更加明顯。他們在化解社會矛盾、促進社會和諧，擴大就業門路、緩解就業壓力，促進民主法制建設、推動社會進步等方面都發揮著越來越重要的作用。
三、兩極分化的趨勢將不斷加劇。市場的競爭，決定了他們內部的兩極分化難以避免，而且收入的兩極分化程度還可能進一步加劇。
四、要求改革的呼聲將更加強烈。在社會保障制度、技術職稱評定製度和稅務政策方面，他們希望體制內外平等對待。
五、政治參與的意識將不斷增強。經濟地位的不斷提高使他們更加關注自身的政治權利，他們渴望進入政治生活，保護自身利益。
存在的問題
1、創業環境較差，有待進一步改善。有些自由職業人員創業過程中遇到許多困難，創業起步艱難；有些自由職業人員在自己的專業領域具有較深造詣或較大影響，但無法得到政府認可。
2、是溝通渠道單一，有待進一步擴展。各級人大、政協中雖占一定數量，但比例很小。目前自由職業人員與黨政部門的溝通以單向為主，雙向的較少，而且主要是以會議形式溝通，溝通深度不夠。
3、政治引導工作較弱，有待進一步強化。自由職業者長期生存在體制外，在各種因素的作用下，思想多元，見解獨特，容易在一些社會問題上形成偏頗看法，更容易受到不良思潮的影響。
對策建議
要堅持“充分尊重、廣泛聯繫、加強團結、熱情幫助、積極引導”的工作方針，尊重他們的勞動創造和創業精神，凝聚他們的聰明才智，引導他們愛國、敬業、誠信、守法、貢獻，做合格的中國特色社會主義事業的建設者。要堅持以社團為紐帶、社區為依託、網路為媒介、活動為抓手，把新的社會階層人士更廣泛地團結和凝聚在黨和政府周圍。
1、發揮統戰優勢，促進和諧發展。自由職業人員是新的社會階層的重要組成部分。要摸清底數，把握總體特徵，建立和培養代表人士隊伍；要從總體上加強對自由職業人員統戰工作的研究和規劃，協調各方做好自由職業人員工作；有關社會團體要充分發揮團結聯絡、教育引導、行業自律、服務成員、維護權益、建言獻策等方面的優勢和作用，努力成為黨和政府聯繫自由職業人員的橋樑和紐帶。中共黨組織、共青團及民主黨派要發揮積極作用，做好吸納、培養、人才推薦和使用工作。
2、加強政治引導，促進群體發展。要發揮統戰部門的作用，將他們更好、更合理地納入黨和政府的視野，使之在實現自我發展的同時，更好地為社會服務。要適當增加自由職業人員在人大、政協和民眾團體中的比例，拓展自由職業人員政治參與渠道，為他們參政議政提供更多的參與機會，充分保護他們的政治參與熱情，不斷提高其政治參與的效能。
3、制定相關政策，改善創業環境。面對愈加嚴重的就業壓力，應出台更多優惠政策，如允許自由職業人員參與職稱評定、納入社會保障與醫療保險體系、給予應有的社會地位，享有與其他從業者相同的社會權益等，鼓勵人們把擇業目光更多地轉向自由職業。
4、做好服務工作，搭建業務平台。由於自由職業的特點，決定了他們在工作不穩定的情況下要不斷去尋找新崗位。而利用中介、親友介紹、布告欄、網站信息等，均有諸多弊端，仍然滿足不了自由職業人員的需求。在這種情況下，有關部門應制定相關政策措施，為自由職業人員搭建業務平台。另外，相關部門要把對他們的培訓工作納入人才培訓的整體規劃，並充分發揮行業協會和社團作用，通過定期專業培訓學習，不斷提高適應能力，促進自由職業整體穩步發展。
積極貢獻
一、促進經濟發展，增加社會財富。從事生產、經營、管理和服務活動，為社會創造了新的財富，向國家上繳大量的稅收，成為國民經濟新的增長點。
二、擴大就業門路，緩解就業壓力。自由職業人員拓展新的就業形式，創立行業、興辦企業吸納勞動力，緩解了社會轉型期所帶來的巨大的就業壓力。
三、捐助公益事業，推動社會進步。大多自由職業人員富而思源，積極參加“希望工程”、“光彩事業”和各種捐款捐物等社會公益事業。
四、加速知識升值，引起人才重視。自由擇業使許多知識分子的社會地位、工作環境、經濟待遇、生活條件得到了較大的改善，推動了尊重知識、尊重人才良好風尚的形成。
五、更新擇業觀念，開闢創業渠道。摒棄了對工資、晉級、勞保、住房、戶口等傳統指標滿足，改變了過去單純“靠分配、等安排”的就業模式，主動出擊，走向競爭激烈的人才市場，這一新的擇業觀的社會影響正在日益擴大。
六、擁護改革開放，維護社會穩定。自由職業者產生於改革開放後，他們是改革開放的受益者，也是改革開放的擁護者。他們擴展就業機會、熱心公益事業在客觀上已經成為社會穩定的重要力量。
